- После этого на полигон ко мне!...
Северное побережье Гвинеи.
Застава берегового патруля.
Полигон.
- Ты так хером в аристократок тыкать будешь! - Снова заорал Свал. - Кто так мечем орудует? Им рубят! Рубят понимаешь? Это ты своей зубочисткой можешь такой херней заниматься, а полуторником рубить надо!
Людвиг стоял рядом с обычным бревном, которое молотил уже неделю. Ноги у него подрагивали а руки вообще не хотели слушаться от усталости. Так и весли как тряпки.
- Им колоть в строю только над щитом можно и то, если есть куда. - Уже более сдержанно принялся объяснять Свал. Он глубоко вздохнул и потер руками лицо. - На плац пошли, а то ты меня до белого коленя доведешь...
Свал пошел к просторной площадке, а Людвиг пошаркал за ним, ели поднимая ноги.
- СТРОЙ! - Крикнул Свал и Людвиг тут же ускорился, подбежав к краю площадки. Он выставил в перед щит, и встал за ним боком. Левое плече было впереди, левая рука крепко сжимала лямки щита, а правая сжимала стальную болванку, изображавшую полуторник.
- ШАГ! Гоп... гоп... гоп.. - Людвиг на каждое "гоп" изображал приставной шаг, стараясь полностью повторить движения, которые в него вдалбливал Свал. Эти движения заставляли щит действовать как таран, отодвигая и отбрасывая строй противника.
- БЕЙ! АП! - По команде Людвиг чуть повернул щит, ровно на столько, что составалось пространство для удара мечем. На "АП" Свала он рубанул воздух болванкой, сверху вниз. Затем тут же закрылся щитом.
- ДЕРЖАТЬ! - Тут же закричал Свал и Людвиг прижался всем плечем к щиту, а правую ногу вытянул назад, стараясь создать упор. Свал медленно подошел и начал придирчиво осматривать позу Людвига. Он обошел вокруг и встал перед щитом Людвига. Он со всей дури, ступней ударил в центр щита. Людвига тут же опрокинуло назад. - Дерьмо, а не стена! Все! Прорван строй! Тебя убили!
Людвиг не ответил. Он с кряхтением повернулся на бок и отбросил щит в сторону. Глубоко закашлявшись, он скрутился калачиком.
- В голову себе вбей! Если эти твари... - Тут Свал указал куда-то в сторону моря. - Припруться на своих галерах с ихними колдунами, то бой решать будет сталь. И тогда! Тогда тебя спасет только строй! Без строя они нас всех просто накрошат как репу! Каждый! Каждый в строю должен знать свое место и уметь его держать! То, что ты сейчас делал полное дерьмо! Из-за тебя прорвут срой и всех перерубят к чертям! Еще раз! Встал!
Людвиг не двигался.
- Я тебе повторяю! -Цедя сквозь зубы произнес Свал, склонившись над Людвигом. - Последний раз повторяю!
- Не могу... сил нет...
- Немогу - это мертвый или немощный! - Взревел Свал командным голосом на ухо людвигу. - Остольное не хочу!
- Не хочу...
Свал слонился к самой земле, припал к уху Людвига и начал шепотом говорить:
- А всем плевать, что ты хочешь. И дело не в том, что ты хороший или плохой. Благородный ты, или из простолюдин. Дело в том, что там в море есть острова. На этих гребаных островах живут ублюдки с клыками в пасти с твою ладонь и колдунами вместо магов. И они регулярно приплывают к нам. Для того, чтобы убивать. Детей, женщин, воинов... им вообще без разницы кого резать. И ты.. - Тут Свал начал орать в ухо Людвигу. - ТЫ СУКИН СЫН ОБЯЗАН ДО СЕНТЯБРЯ СДОХНУТЬ, НО НЕ ДАТЬ ЭТИМ ТВАРЯМ ТОПТАТЬ ЗЕМЛЮ И РЕЗАТЬ ЛЮДЕЙ В ГОСУДАРСТВЕ ГВИНЕЯ!
Свал с размаху ударил кулаком в ухо, которое орал. Людвиг застонал, ухватившись за ухо.
- Встал в стойку!... В СТРОЙ! - Гаркнул Свал и от этого крика Людвиг начал подн иматься. Вытирая слезы кулаком, поджимая плече со стороны удара в ухо. - ШАГ!... ГОП!... ЧЕТЧЕ! РЕЗЧЕ! РЕЗЧЕ Я СКАЗАЛ БЛАГОРОДНЫЙ СУЧЕНЫШ!
Северное побережье.
Застава берегового патруля.
Людвиг все пытался изобразить стену со щитом, а приличных размеров бугай его опракидывал снова и снова. Одним ударом ноги в щит.
- Уже почти месяц доходит... - Задумчиво произнес Свал, глядящий на тренеровки Людвига. - Не справиться...
- Справиться. Его отец такой же был, я помню его... - Ответил ему Торк, сооящий рядом. - Ты посмотри на него. Он ведь ели держится, на одном упрямстве выезжает.
- А толку? До него не доходит... - Сват уже развернулся, махнув рукой.
- Сват! Постой! Малый когда вернется? - Сват не обернулся на вопрос Торка, но ответил через плече.
- Сегодня должны из потруля прийти...
- Как придет, пусть ко мне зайдет. Надо, чтобы он этого задохлика подтянул...
Уже к вечеру Людиг сидел у казармы на улице, облакотившись на сруб избы спиной. Он шмыгал разбитым носом и периодически трогал распухшие, разбитые губы. Тумаков он получил от смены патруля, которая вернулась под вечер. Людвиг тогда даже не подумал подниматься и уступать место, за что и получил по лицу и ребрам от более старших и опытных бойцов.
- Ну, чего нюни развесил? - Услышал он голос над головой. - Не понравилось как у нас с салагами обращаются?
Людвиг промолчал, но вздувшиеся скулы на лице выдавали, что не понравилось.
- Говорят ты у нас бахародный? И стену держать уже два месяца учишься?
Людвиг, придерживаясь за бока, начал подниматься. Он встал, сжав кулаки на столько сильно, на сколько только смог. От усердия хрустнула пара суставов. Его взору предстал гладковыбритый мужичек не большого роста. Возраст трудно было определить, но то, что это был не пацан было понятно сразу.
- Ну и чего беленишься? Может соврал я где-то? - Мужичек подошел впритык к Людвигу, и подался немного вперед лицом, словно специально подставляясь под удар.
- Я не дворянин. Я бастард ... - Прошептал Людвиг, смотря прямо в глаза мужичку. - И да, у меня не получается держать стену. Не всм же бугаями рождаться...
- Я вот тоже не бугай и руки у меня не бревна, а стену держу! А? Что скажешь? - Мужичек внимательно следил за реакцией Людвига. Тот попытался нахмуриться, но выглядело это так, словно он морщится. Синяк под левым глазом при попытке нахмуриться сильно отдавал болью.
- Нечего сказать? Тогда пошли, покажу тебе кое-что. - Мжичек споро потопал в тьму, в сторону полигона, а Людвиг последовал за мужичком. Этот мужичек был первый кто с ним нормально разговаривал за полтора месяца. До этого к нему обращались как "мясо", "эй ты" или вообще игнорировали. Свал раговаривал с ним только на полигоне. В остальное время он его упорно игнорировал.
- То, что тебя за человека не держат - тут ты не думай. Так со всеми, кто в новиках ходит. А пополнение ждаь не скоро, от того ты один у нас новик. - Мужичек повернулся к хромающему людвигу и добавил: Как строй со щитом сдашь, так и поймешь.
Они в полутьме пришли на полигон и мужичек невесть откуда достал щит с балванкой - мечем. Он подошел к деревянному столбу, стоявшему не по далеку.
- Смотри на меня! Видишь? Вот тут, в ноге - упоре рождаеться волна. Она же идет в пояс, спину и грудь. - Мужичек изобразил короткий но мощный удар щитом в бревно, отчего по округе разнесся громкий, но глухой звук удара дерева об дерево. - Когда тебе гоп говорят, у тебя с маршевой ноги такая волна идти должна! Каждый твой шаг - это удар в щит противника. А стена - это удар в удар. Каким бы бугаем ты не был, если в щит знатно бьют, то опрокинуть на раз могут. А ежели ты волну со щита принимаешь и в маршевую ногу уводишь, то сам всегда на месте останешься.
Мужичек протянул Людвигу, задумчиво чешушему макушку, щит и имитацию меча.
- Делай!
- Сил нет. Руки меч не поднимают. - Тут же пожаловался Людвиг.