Амелия и Рут подходят к двери первыми. Автоматика громко потрескивает, тяжелые створки дрожат.
На полу разложен ноутбук, аккумулятор, знакомый тебе резак — очевидно, дверь уже пытались вскрыть физическими методами. Над клавиатурой замер незнакомый тебе «крестоносец», что только подтверждает, насколько же дерьмово ранена сейчас Света. Ты перехватываешь ее взгляд, и она криво ухмыляется. С краю ее губ выступает капля крови.
Человек у ноутбука смотрит на Амелию, и та кивает.
— Я первая, — говорит она, и никто не смеет с ней спорить.
Створки разъезжаются в стороны, и она шагает в проем. Ты ныряешь вслед за ней — и вовремя, створки тут же захлопываются. Ты все еще самый быстрый здесь! Слышится яростный вопль, и между двумя металлическими полотнами вклинивается знакомое лезвие. Но это не помогает — Рут застряла с той стороны.
...Ожидаемо, думаешь ты. Дракон все еще должен сделать свой шаг. Драконы не умирают так просто. И не открывают двери... так. Просто.
И не страшно, совсем не страшно. Вас двое, и Амелия живая колония нано, а ты чертов шпион. Вы дрались с монстрами сегодня. На вас смотрела сотня тысяч дул. В вас всадили сотню тысяч пуль. Вы убили кучу людей. Вы чуть не умерли сами.
Так что вам может противопоставить один человек, который спрятался от вас за тяжелыми дверями и толпами своих пешек? Командир без войска, царь без царства, вы уже убили его по частям — через Бумажного Веера и Красного Шеста. Две из трех его голов, две трети Роя.
Амелию, похоже, посещают такие же мысли. Она даже не пытается вновь открыть дверь, впустить остальных, только задумчиво смотрит в его спину — он, в другом конце пустой светлой комнаты, так и не повернулся к вам.
— Не хочешь рассказать нам свои злодейские планы? — спрашивает она.
Он молчит еще несколько секунд, но заговаривает, когда Амелия поднимает пистолет.
— Ты тороплива, — вздыхает он. — Ты так чертовски, убийственно тороплива.
— Не надо его слушать, — срывается с языка.
Все инстинкты это кричат. Не надо его слушать. Не надо на него смотреть.
— И тут я думал, что два твоих офицера натолкнут тебя на правильные мысли, но вы их просто убили. Я хотел, чтобы их лица были тебе знакомы.
Не этот голос. Не эта фигура. Не это лицо.
— Ты была бы второй Триадой, по моему замыслу. Благо, союзников ты выбирать умеешь. Но ты всегда была очень поспешной. И не самой сообразительной в семействе, знаешь.
— Это не он, — говоришь ты. — Это не он, ты же видела поддельного Скорпиона, ты же знаешь, как он меняет лица.
Это логично, это понятно, это самый вероятное объяснение — он просто врет. Он знает о нано, потому что Бо рассказал ему все, что знал сам. Или потому технология, пусть и неполная, известна кому-то в «Эккарт».
А вовсе не потому, что он сам ее придумал.
Это логично, это понятно, это самый вероятное объяснение... Но Амелия тебя не слушает.
Он поворачивается к вам. Доминик... Нет, его копия.
— Познакомишь меня со своим другом, дорогая?
Ты целишься в него вместо нее. И, черт возьми, ты выстрелишь! Ты... ты все еще косишься в ее сторону.
Не хочется верить, что Амелия сдастся на самом последнем шаге, и Триада — в любом виде! — продолжит свое существование.
— Отец? — внезапно тонким голосом спрашивает Амелия.
Он — лицо точь-в-точь, но он не может, не может быть им! — мягко улыбается. Говорит с гордостью и теплом:
— Моя дорогая Амелия.
...И что-то меняется.
Она, секунду назад уязвимая, вдруг хмурится и выдыхает сквозь сжатые зубы.
Она стреляет прямо ему в голову, а после продолжает стрелять в труп, яростно ругаясь.
Так умирает Дракон, и ты не знаешь, что изменилось в Амелии в эту последнюю секунду. Не знаешь — но начинаешь догадываться. Оторвав взгляд от трупа, ты смотришь на нее и вспоминаешь, какой сегодня день. И говоришь:
— С Днем рожденья.
Эпилог
Спустя час ты уже садишься в машину Гектора. Он зол — Крест отодвинул его в сторону и не дал вдоволь поковыряться в мозгах Желтого Дракона. Но ты заверяешь его, что все будет в порядке. Что его дражайшая корпорация со дня на день лишится президента. Они оба ошиблись с прогнозами — и нет, дело не в нано; и нет, дело не в нем; и нет, дело не в Кресте, мафии, виджиланте и даже не в инопланетных масонах.