Размахивая руками и призывая брата подумать о прекрасных перспективах, Ючхан кривлялся, словно какой-то шут. Ёун осознал, что именно пятый принц на самом деле думает о нем. Наследник Клинков считал парня лишь кандидатом в ряды своих подчиненных, но никак не равным соперником.
«Он не считает меня равным, хотя видел, как я сражаюсь, используя сложные техники». Эта мысль еще больше разозлила и без того взбешенного Седьмого. Теперь перед парнем стоял выбор: подчиниться брату здесь и сейчас или проявить силу воли. Это решение определяло его будущее.
– Отказываюсь.
– Что?
Одно решительное слово Ёуна остановило болтовню Ючхана.
– Слишком мелкую роль предлагаешь, чтобы я в нее вписался.
– Э?..
– Теперь я сделаю предложение.
– Тебе есть что предложить?
Брови пятого наследника поползли на лоб от дерзости.
– Не стой на моем пути. Тогда я сохраню тебе жизнь.
В тот момент всё добродушие и улыбки слетели с лица Ючхана. Он состроил жуткую гримасу, и было трудно поверить, что перед Ёуном стоит все тот же человек. Казалось, что в Пятого вселился некий злобный дух.
В этот миг Ёун увидел быстро возникающие линии белого света, а над правой кистью Ючхана появился счетчик со стремительно увеличивающимися числами.
[Мощная энергия концентрируется в правой руке противника. Уклонитесь влево и используйте Круговой удар крылом из Танца Бабочки].
Пятый слегка пошевелил правой рукой. Ёун резко выдвинул левую ногу в сторону, как посоветовала Нано. Как только дьявольская гримаса исчезла с лица Ючхана, он стал выглядеть как прежде и сумасшедше расхохотался:
– Ха-ха-ха!
[Противник прекратил подготовку к атаке. Концентрация ци в его руке снижается].
Дополняя информацию от наномашины, белое число над кистью Ючхана начало снижаться. Пятый долго заходился в смехе, но вскоре все-таки остановился и сухо произнес:
– Я немного разозлился, но, если подумать, это умора. «Не стой на моем пути»? Ну ты крутой! Реально крут.
Хоть его тон был небрежным, во взгляде уже не читалось прежнего дружелюбия. Ючхан вздохнул, демонстрируя, что потерял интерес, и развернулся, покачав головой. Сделав несколько шагов, он остановился и бросил:
– Если продолжишь идти по тому же пути, что и я, мы точно встретимся вновь. Но тебе еще очень далеко до того, чтобы что-то говорить о моей жизни.
[В правой руке противника снова концентрируется сильная энергия. У него нет намерений атаковать вас].
Стоило голосу Нано стихнуть, как Пятый вскинул правую руку вверх и тут же мощным движением опустил ее. Раздался громкий звук, будто бы разрезали плотную ткань, и на земле вспыхнули синие искры, прочертив в воздухе четкую линию. Ёун проследил за ней от низа к ладони Ючхана, которая была объята ярким светом.
«Энергетический меч?» – поразился парень. Не было сомнений в том, что из руки пятого принца выходил поток ци, образуя особое оружие из плотного сгустка энергии. Только искусные воины, достигшие вершин мастерства, могут заставить свою ци быть видимой. Еще меньшее количество бойцов могли придать ей форму меча без реального оружия в руках.
«Он сейчас показал, насколько сильней меня?» Да, это была демонстрация разницы в силе. Ючхан, как и все, находился в Академии всего двадцать один день, но с самого начала доказал превосходство над остальными учениками. Его конкуренция с первым наследником Муёном за место следующего Патриарха не ограничивалась пустыми слухами.
– Еще увидимся, – кинул Ючхан, убрал энергетический меч и исчез.
Оставшийся в одиночестве Ёун до боли сжал кулаки. После битвы с Мугымом и победой над Вонрё парень решил, что встал в один ряд с наследниками, но ему было далеко до нужного уровня.
«Спокойно, Чхон Ёун. Тебе вовсе не нужно становиться таким же, как они. Ты должен господствовать над ними», – успокаивал себя Седьмой, пытаясь вернуть прежнюю решимость.
Ючхан, щегольнувший своей силой, был совсем не весел. Излишне громкий смех был маскировкой дикой ярости, имевшей причину. «Он смог предугадать мою атаку». Пятый наследник планировал отсечь энергетическим мечом правую руку Ёуна. Он решил, что раз эта сила не окажется в его подчинении, нужно навсегда лишить братца возможности держать катану. Но Ючхан еще не успел накопить нужное количество ци для удара, а этот бастард каким-то образом уже раскусил его план.
«Да уж, он далеко не середнячок на нашем курсе».
Не добившись цели, Ючхан возвращался в комнату, испытывая сомнения и опасения в отношении Ёуна.