Правда… всё равно был нюанс. И открылся он далеко не на первый день.
Его родители — важные люди. А важные люди требуют от сына больших свершений, ведь они полагают, что раз они многого добились, то и сын обязан. С пелёнок! А потому, когда мальчик проговорился про звёздочку, и так ни одну не принёс…
Он впервые получил от отца тот же взгляд, что получали его братья.
Разочарование.
И всему виной этот придурок Михаэль! Он все забирает! Вообще! Мальчику нужна лишь одна, чтобы отец им гордился, чтобы утереть нос братьям! Но Михаэль… Михаэль…
Дурак!
— Как всегда молодец, Михаэль! — закивала учительница, — Ответишь ещё на один — получишь звёздочку.
«Дурак!..», — мальчик сжал карандаш, — «Глупый дурацкий дурак!»
Под конец занятия был ещё один вопрос про основы магии, и Михаэль, естественно, на него ответил.
Всё. Звёздочку сегодня не получить. Одна на день. И снова у Михаэля.
Ненависть к нему росла. Ровно как… и его довольная улыбка.
*****
Через два дня. Случайная девочка.
По правде говоря, ей нравился больше Максим. Потому что у него крутой жук. И взгляд добрее. У Михаэля он какой-то… острый. А ещё как у взрослого!
Да, точно. Крутой взрослый. А девочка не из этих, ей нравятся мальчики её возраста! Вот её сестра с таким дядькой встречается…
Ладно, не об этом.
Ей нравился Максим. Он прикольный. И жук у него классный, Олег. Но к нему не подойти! Он постоянно с Михаэлем, а Михаэль… ну… он…
— Дувак. Увыбается ещё… — прокомментировала какая-то девочка из компашки, когда они играли в куклы.
— А я гововила? Гововила. Дя-дя-дя! — подошла Катя.
Да. С Михаэлем общаться — значит переключать всё недовольство и на себя. И стать изгоем. А мама говорила, чтобы девочка общалась с крутыми и проблем не навлекала — она ведь не из аристократии, а так, обычная. Нельзя, чтобы выгнали! Мама ведь так старалась.
Только вот…
Если честно, ничего плохого в Михаэле она не видела. Подрался, ну и что? На улице взрослые постоянно дерутся! А то что умный — ну бывает. А звёздочки — фигня! Конфетки лучше бы давали. Тогда бы девочка, может, и обижалась. А так…
Но общество продиктовало всё по-своему, и ничего не оставалось, кроме как наблюдать.
*****
Ещё через два дня.
Доминирование Михаэля продолжалось. Каждый день — отличие. Его теперь не просто недолюбливали — его ненавидели. Его обвиняли во всём!
Атмосфера в садике нагнеталась. Почти все важные дети, наследники-аристократята — все грустили. На них ругались. А те, кого не ругали — те просто не понимали, что происходит. Что с Михаэлем? Он будто специально всех дразнит! До того, как начать улыбаться всем в лицо, он вообще порой взгляд в пол опускал! Будто ему стыдно, что он самый умный. А сейчас — всех провоцирует!
Но именно когда недовольство приблизилось к пику, и к Михаэлю начали бы приставать или даже драться…
Случилось неожиданное.
— Максим Смоленцев, молодец! Звёздочка!
Это прогремело в головах у каждого.
Тогда… звёздочку дали Максиму.
Они даже не поняли. Слышать другое имя казалось таким инородным, таким неправильным, что дети подумали, будто воспитатель ошибся.
Но он не ошибся.
Максим Смоленцев — первый после Михаэля, кто получил звёздочку. И все ждали конфликт двух друзей. Ведь Михаэль прослыл забиякой! Сильным и злым! И взгляд у него странный! Но вместо ожидаемой драки, весь садик увидел…
— Ха-ха, я зе говолил! — Михаэль похлопал Максима по плечу.
— Квуто! Спасипо!
Все… не могли поверить глазам. Ярость в сторону Михаэля сменилась шоком. Но это было лишь началом.
*****
На следующий день.
— Михаэль — звёздочка!
*****
Через два дня.
— Максим — звёздочка!
*****
Через неделю.
— Максим, Михаэль. У вас обоих все баллы в тесте. Делаем исключение — звёздочка обоим! И откуда у вас этот жук? Почему он такой огромный⁈
Максим — тот, кто был в компании Михаэля, тот, кто навлекал на себя несправедливую ярость… тоже начал всех обходить.
Два друга, чуть не вылетевшие из яслей, пошли по головам. Будто косой скашивали пшеницу! Сносили всех остальных! Михаэль, естественно, шёл спереди. Его никто не мог обойти. Но порой он начинал лениться, и тогда его спину прикрывал Максим.
Выработалась новая константа — звёздочка либо у Михаэля, либо у Максима.
И в глазах детей это отложилось чуть иначе: если ты с Михаэлем — тебя признают лучшим. Объективно. Ведь у тебя звёздочка. Знак отличия, причина для гордости. И она только в компании Михаэля.
Но даже не это было самым важным событием.
Непоправимое случилось чуть позже.
*****
План шёл идеально. Теперь Максим и я — непреодолимая стена в нашей звёздной системе. Но этого было недостаточно. Мне нужно было кое-что ещё! Ещё два события, которые окончательно вколотят гвоздь в гроб!
Ох, и как же мне повезло, когда одно случилось просто ни с того ни с сего.
В один прекрасный день нас… начали учить правописанию. Некоторым уже по три годика, пора бы уже и каллиграфию знать!
Пха… пха-ха-ха!
Настало время сиять.
— Медленно начинаем выводить буквы. В этом нет ничего сложного, детишки, если не удаётся — это нормально! С практикой получится!
Все запыхтели. Они только недавно шнурки научились завязывать, а тут ещё это? Это даже сложнее чем держать ложку!
Кто-то ворчал. Кто-то шмыгал. Кто-то старательно выводил буковки.
Один я ничего не делал. Ну как. Я играл с жуком. И на то две причины. Первая — я всё сделал. Ну а вторая…
— Михаэль, чего расслабились? Звёздочки не дают вам повод пренебрегать правилами, между прочим! — нахмурилась строгая воспитательница в очках.
Всё. Попалась.
Провокация удалась.
— Так я всё стелал.
— Не может быть! Мы только начали.
— Там легко.
Некоторые на меня шокировано повернулись. Легко? Здесь⁈ Бред! Дети вон, аж вспотели!
Все прекратили писать и внимательно следили за реакцией воспитательницы. А она… задерживалась. Женщина внимательно смотрела мне в глаза, пытаясь выявить ложь, но не могла.
— Покажите.
Я встаю, беру листочек и показываю его учительнице. Та поправила очки, прочитала, и…
— Кто вам это сделал?..
— Всмысе? Я сам.
— Не может быть.
— Потиму? Легко зе…
— Та не леко! — и тут какой-то мальчик резко подскакивает, весь красный от злости, — Ты не сам стелал! Ты влёшь! Тебе всё телают! Ты не сам!
Я медленно на него повернулся, и… нагло улыбнулся прямо в лицо.
— Михаэль, раз уж вы говорите, что это «легко», тогда может продемонстрируете? — воспитательница указала на электронную доску позади себя, и палочку, которая позволяет на ней чертить.
Да, садик был очень дорогой и богатый, и штуки тут все самые современные! Даже доска электронная. На ней же и высветилась копия прописи.
Она что, реально думает, что мне помогают? Доказать? Пха!
— Вадно, — я пожал плечами, взял палочку в левую руку и начал выводить буквы.
Буквы и фигурки были пунктирными, их нужно было просто обводить. И для двухлетних детей, пусть и отобранных по интеллекту, такая задача оказалась непосильной. Они элементарно слишком маленькие!
Но я — ультра, епте, карапуз!
— Михаэль вы что, левша? — вдруг спросила воспитательница.
Ха!
ХА!
БАМ! А вот и финальный штрих! Просто как по маслу! Славься детский мозг, слава Михаэлю — повелителю детей!
— М? А, неть. Левой я тленилуюсь, ей тяжелее. Я плавша.