— А ты бывал на их этаже? — спросил я.
Попутно пытаясь разобраться, что же зуд на заднице означает.
— Нет. Слишком далеко. Один раз в мир мертвых заглянул, но ну его. Там полная жуть, скажу тебе. Лучше туда не суйся.
Не суйся. Смешной он.
— Я там был. Действительно стремное место. Но если мертвых не трогать, то можно и пройти.
— Какой ушлый маленький шиноби, — расхохотался Буй. — За это надо выпить! И как ты далеко зашёл?
— До перекрестка добрался, — не стал я скрывать. — Там тоже в один мир заглянул. Вологодские водили.
— Глаз в том мире вернул? — как бы невзначай спросил он, на что я хмыкнул. — Неси ещё пива, дорогуша! — крикнул Буй официантке.
Серолюдка мигом рядом нарисовалась, пустую кружку схватила, шлепок по заднице от Буя получила — предельно нежный, а то он со своими мышцами мог её и переломать, глазками стрельнула и убежала.
— Так всё же, что там с аристократами? Какие ещё слухи ходят? — вернулся я к теме.
— Потери у них большие, — помрачнел Буй. — Ну да сами идиоты, что к ситкарам поперлись. В их мир армией заходить — это надо быть готовым в особо жестокой форме с жизнью расстаться. Легендарщики наши многие погибли. Короче, отхватили они знатно, но добычу притащили. Теперь и дальше старая аристократия бабло делать будет.
— Как это связано?
— Так пойди и спроси у них. Они тебе прямо сразу и расскажут, — развеселился Буй. — Я всю голову сломал, как они толпой-то до ситкаров добрались. А тут узнал, что проход новый открылся. Представляешь?
Я представлял. Именно на этих словах, про проход, к зуду добавился холодок, пробежавший по спине.
Значит, угроза исходит от ситкаров? Походу, так оно и есть.
Пока я думал, официантка принесла Бую новую кружку пива. С горкой пены.
И в этот момент в городе забили тревогу.
Глава 1
Отступление, или Как Спартанец по городу метался
За все те дни, которые я провёл в городе клайдов, ни разу не слышал, чтобы они поднимали тревогу.
То, что это не случайный шум, стало предельно ясно, когда этот пробирающий звук прокатился, заставил чуть ли не синхронно всех клайдов в пределах моей видимости, вжать голову в плечи.
— Что за ерунда⁈ — подскочил Буй.
Звук накрыл его, когда мужчина губами к кружке тянулся. От внезапности пиво расплескалось, пена брызнула ему на одежду. Вот и подскочил.
Я окинул взглядом бар. Сейчас вторая половина дня, ещё не вечер, но и обед уже давно прошёл. Народ, что клайды, что люди, собрался такой же, как и мы. Кто хотел отдохнуть, выпить пива, да поесть чего-нибудь вкусного.
Но важно то, что реакция людей — растерянность, озадаченность, возмущение — отличалась от того, как реагировали клайды — нервно, испугано.
— Бар закрывается! — крикнул хозяин заведения. — В городе тревога!
Официантки мигом направились в закрытую часть бара. Клайды-посетители в едином порыве повскакивали и двинули наружу.
— Это что такое? — Буй недоуменно опустился обратно на стул, забыв про то, что облил себя пивом.
Ему никто не ответил.
— Эй, хозяин, что за тревога? — спросил один из посетителей-людей.
Но хозяин скрылся где-то внутри вслед за остальным персоналом.
— А что, платить за выпивку не надо теперь? — удивился другой мужчина, что сидел в компании собутыльников через пару столов от нас.
Я в это время был занят тем, что анализировал ситуацию. В моей голове складывались разрозненные факты, превращаясь в единую картину.
Факт первый — интуиция, которая сигналила о надвигающихся проблемах. Второй — новый проход, напрямую, до мира ситкаров. В обход мертвого и огненного мира. Что значительно упрощало логистику. Третий — потери армии людей и похищенная у «богоподобных» святыня. Четвертый — первый и второй курс, которые были рассыпаны по ближайшим этажам. Наши были в том числе и на седьмом ярусе, где как раз находится проход. Пятый факт — тревога в городе.
Всё ещё оставался шанс, что на город напали вовсе не разъяренные ситкары, а клайды-аборигены, и это обычная разборка между местными… Но черт возьми. Я был уверен, что это что-то куда более серьезное.
— Буй, — поднялся я. — Беги к своим, найди их и уходите на пятый. Скоро здесь будет жарко.
Не слушая, что он там скажет, я выскочил на улицу. Буй — мужик взрослый, у него свой отряд есть. Не растеряется и о себе позаботится. А вот наши — мало того что половина второкурсников хрен знает где бегает, так ещё сами они ничего ситкарам противопоставить не смогут. Если уж Тамара, будучи на уровне старшей, находится в пятерке сильнейших, то что говорить о высших ситкарах.