Движимая внутренним порыв, приобняла Полину.
На улице надела шлем обратно на голову, оседлала мотоцикл и поехала по единственной имеющейся здесь трассе, отсчитывая тридцать километров по лесам и полям.
Денис не обманул. Примерно в тридцати километрах от особняка с дороги виднелся небольшой домик на отшибе. Рядом с ним находились ещё какие-то строения, из трубы одного из них лениво вытекал дым в полуденное небо. Рядом больше никаких домов, только табличка с названием деревни.
Свернула с дороги и по узкой колее проехала ровно до деревянных резных ворот. Они действительно резные, как из сказки! Да и весь домик и постройки рядом с ним выглядят так, будто какой-то резчик по дереву сошел с ума и нарядил всё, что видел в деревянное кружево.
Здесь даже пахнет деревом.
Оставив мотоцикл у ворот, а шлем на его руле, я пошла к калитке, которую неуверенно открывала, услышав, как внутри двора визжала какая-то техника. Похоже, местный резчик действительно сошел с ума, если до сих пор не может остановиться.
Настороженно двинулась на звук работающего станка и остановилась, когда увидела обнаженную спину Жоры, забитую цветными татуировками.
Сердце радостно зашлось в груди, а я не смогла выдавить из себя ни слова, чтобы хоть как-то обозначить своё присутствие здесь. Поэтому просто со слезами на глазах наблюдала за тем, как Жора обрабатывал узкую дощечку, похожую на штакетину. Сдул с нее опилки, внимательно посмотрел на срез, прошелся кончиками пальцев по изгибам, проверяя насколько филигранно сделал свою работу.
Удовлетворенный результатом своей работы, положил дощечку в ровную стопку таких же и выключил станок. Сдвинул защитные очки на лоб, из-за пояса рваных джинсов достал тряпку и обтер ею руки, вместе с тем, поворачиваясь в мою сторону. Застыл, увидев меня.
Улыбнулась ему уголками губ, на что Жора лишь вяло качнул головой и неспешно подошел ко мне.
— И как ты меня нашла?
— Пришлось первый раз в жизни пригрозить физической расправой.
— Кому? — дернулась удивленно его кустистая бровь.
— Твоему другу, фотографии которого ты очень любишь.
И только сейчас Жора улыбнулся мне по-настоящему. Щурясь от яркого солнца, посмотрел куда-то в сторону и расслаблено выдохнул.
— Только ради этого стоило взять отпуск.
— И долго ты планировал прятаться от меня?
— Я не прятался, Варя. У меня накопилась куча работы, да и отпуска у меня тоже давно не было. К тому же, я обещал тебе, что исчезну, когда тебе и Дениске перестанет грозить опасность. А я не привык бросать слова на ветер.
— А если со мной и Дениской что-нибудь случится, а тебя рядом нет? Что тогда? Кто виноват?
— Я бы узнал, если бы с вами было что-то не так.
— Значит, за нами всё ещё присматривает твоя охрана? — мне бы злиться, что за мной и моим сыном есть какая-то слежка, но отчего-то от данного открытия в груди стало тепло.
— Это уже мой бзик, — дернул Жора головой, стараясь звучать так, будто для него это было пустяком.
— Почему тогда сам не остался? Так ведь надежнее.
— Я уже объяснил тебе, — заглянул он мне в глаза. — Ты одна приехала?
— Да. На мотоцикле, — махнула я рукой в сторону деревянных ворот. — Денис в садике до вечера.
— Ясно. Так, и что ты хотела?
— Не знаю, — пожала я плечами и прикусила нижнюю губу, силясь подобрать слова и выдержать прямой Жорин взгляд. — Сказать «спасибо», «прости» и «давай попробуем быть вместе»… как-то так, — хохотнула я нервно, чувствуя себя девчонкой. — Выбирай сам, с чего начать.
— Давай поэтапно, — пожал Жора безразлично плечами и обошёл меня стороной, направляясь в дом, который только с дороги казался маленьким. — Чай будешь? Ничего алкогольного не предлагаю, тебе еще в город возвращаться.
— То есть ты не принимаешь моё предложение? — бросила я ему в спину, которая напряглась. Широкие плечи поднялись и опустились в такт глубокому вдоху.
Швырнув на перила террасы тряпку, которой он вытирал руки, Жора повернулся ко мне и в спокойной, свойственной ему одному манере, произнес:
— Я не хочу, чтобы ты была со мной из чувства вины или благодарности. Я услышал твоё «спасибо» и «прости», отвечаю на них «не за что» и предлагаю тебе попить со мной чай.
— Иных чувств к тебе кроме вины и благодарности ты не рассматриваешь? — поднялась я к нему по крыльцу и остановилась на пару ступенек ниже, словно подойти ближе — равно обжечься.
— Например? — хмурясь, посмотрела мне Жора в глаза.
— Не заставляй меня это говорить.
— Я? — вскинул он удивленно брови. — Разве не ты меня искала, нашла и приехала? Я тебя хоть к чему-то хоть когда-то принуждал или действовал против твоей воли?