— Прости, — виновато пробубнил DEX. — Не надо к нему подходить, он может быть заминирован.
— Ну да. А бомбы ей поставляют местные белки, — не поверил Илья, запуская сканирование висящего на ветке рюкзака.
Рюкзак точно не был пуст — это и без сканирования было очевидно по тому, как он оттягивал ветку. Но внутри оказались не краденные огурцы с колбасой, а целая куча каких-то мелких штучек. Камней, что ли, накидала?
— Пойдем посмотрим. — Илья уже уверенно потянул за собой напарника. DEX’ов он знал достаточно хорошо и мог точно сказать, что коварные планы — не их конек. Если бы дикарка желала им зла, она не стала бы подсовывать тару с непонятным содержимым, а просто и незатейливо атаковала бы в лоб. Максимум — предварительно разделила бы, хотя толку с этого чуть, Илья ей и так не соперник. Так что самое страшное, что там может быть — небольшая подлость, например, «камешки» вдруг окажутся птичьим пометом. Это они точно переживут.
Рюкзак с ветки снял Антон, подержал на вытянутой руке и осторожно опустил на землю. Побродил вокруг, и так и этак его разглядывая, подобрал какую-то палочку и потыкал в бок, а затем резко ударил сверху и отпрыгнул. Внутри что-то чавкнуло, и на ткани отчетливо проступили красные следы.
Комментарий к Глава 5. Киберперчик-
XXL
Внимание, ориентировка!
Уроженка фикбука Пробегая Мимо (https://ficbook.net/authors/2077063), подозреваемая в массовой мимимизации населения, нанесла новый удар. Будьте бдительны! При малейших признаках мимимизма (восторженные вздохи-ахи, слезы умиления, громкий хохот) обращайтесь в правоохранительные органы через форму комментариев.
“С добрым утром”
https://yadi.sk/i/X_HKLAg03PDSNZ
https://imgur.com/MYSQq9w
====== Глава 6. Клюква ======
«Кровь!» — мелькнула первая отчаянная мысль. Илья успел вообразить мелко порубленную расчлененку и даже начал прикидывать способы ее получения, когда обоняние проанализировало поступающую информацию и тактично намекнуло, что предполагаемая человеческая нарезка как-то подозрительно вкусно пахнет.
— Что-то я не понял, — признался тоже успевший принюхаться DEX, присел возле рюкзака и нетерпеливо распотрошил застежку. Илья с любопытством наклонился вперед, чтобы увидеть содержимое, перевел взгляд на недоумевающую рожу напарника и расхохотался.
Клюква. Полный рюкзак клюквы. Частично раздавленные ударом ягодки перепачкали крышку соком и теперь источали такой дух, что Илья чуть слюной не захлебнулся. Рубиновые, крупные, одна к одной — а эта дикарка знает, чем порадовать мужчину! Во всяком случае одного из них — Илья мгновенно простил ей и колбасу, и огурцы, и даже собственное падение в лужу.
— Это что? — ошеломленно выдохнул Антон и, набрав пригоршню ягод, осмотрел их со всех сторон, понюхал и даже потрогал языком. — Это зачем она?
— Может, взятка? — Илья тоже присел возле рюкзака и с удовольствием опробовал неожиданное угощение. Хорошая, кисленькая, Антону вряд ли понравится, он чего послаще любит. — Тактичный способ сказать «Ребята, отвалите!». Или плата за нашу колбаску — мол, вы мне, я вам. Попробуй, вкусная.
Антон заторможено попробовал, уморительно скривился и сплюнул.
— Фу!
— Ничего ты не понимаешь, сахарная душа. — Илья закинул в рот еще горсть и встал. Хотел по привычке отряхнуться, но недавно побывавшая в грязи одежда мрачно напомнила, что отчистить ее можно разве что скипидаром. — Пошли домой, попробуем раскрутить Витку. Что-то мне подсказывает, что искать следы бесполезно, где речка мы и так знаем.
Домой пришлось пробираться окольными путями, чтобы не попасться на глаза будущему объекту «соблазнения» в таком ужасном виде. Антону-то все равно, а вот Илья вздохнул свободно только когда перемахнул забор на дальнем конце Евиного участка. Грязь успела засохнуть и намертво схватиться, неприятно похрустывая и отлетая мелкими пластами при ходьбе. Милавская курила возле клумбы разноцветных гербер, разглядывая их с таким видом, будто цветы крупно ей задолжали и вдобавок страшно оскорбили. Если бы Илья не знал, что это ее естественное выражение лица, то решил бы, что подруга прикидывает, каким ядом плюнуть в неугодные лепестки, чтобы те поотваливались в муках побыстрее.
— Ух ты! Бигфут! — обрадовалась она. — Что это с тобой, Илюшка? Не двигайся, я сголографирую.
— Нефть искал, — хмуро отшутился Илья, всучил ей рюкзак и прямиком направился в душ.
Прохладная вода с присохшей грязью справлялась плохо, так что пришлось немного попариться, вдобавок до скрипа оттирая себя мочалкой. Из душа Илья вышел нежно-розовым, оставив в сливе весь тщательно лелеяный загар, зато кожу наконец-то перестало противно стягивать. Штаны и футболку он без особой надежды запихал в стирку и врубил сразу на два цикла. Надо было брать с собой больше одежды, но кто ж знал, что она тут буквально горит? Хорошо еще, вчерашние джинсы успели высохнуть, а то хоть без штанов эту Витку обольщай! Хотя, так оно, наверно, даже быстрее бы получилось.
Наконец приведя себя в относительный порядок, Irien спустился на кухню, где Ева уже хозяйственно оприходовала клюкву, высыпав ее в четыре миски и щедро сдобрив сахаром. Милавская сидела между двумя DEX’ами, как бдительная мамаша, время от времени проверяя, как те кушают. Тоха безнадежно ковырялся в миске, тая надежду улизнуть от полезной ягоды, Ровер наворачивал за двоих. Немного поумилявшись семейной идиллии, Илья прошел за стол и подтянул к себе свою порцию.
— Аклыпаку встретили? — поинтересовалась Ева, по одной, с наслаждением смакуя ягодки.
— Угу. Это от нее гостинец.
— О как? — Брови Милавской удивленно взлетели вверх. — Так, может, пускай гуляет дальше? По осени грибочков нам притащит, а?
— А к зиме сама погреться выйдет, — поддакнул Илья, — ночью в кровать к тебе заберется, обнимет и немножечко придушит. Обнимали тебя когда-нибудь DEX’ы? Незабываемое, скажу тебе, ощущение.
Антон преувеличенно-бодро заработал челюстями, давясь витаминами и чувством вины.
— Зимой меня тут не будет, так что пусть хоть поселится, не жалко, — отмахнулась Ева. — Заодно полы помоет, а то горничная по весне за голову хваталась.
— Ева, я серьезно. Мы не знаем, чего она хочет и почему до сих пор не ушла. Без нас тебе тут точно нельзя оставаться.
— Она уже три недели бегает и до сих пор никого не слопала. — Милавская покосилась на уже все доевшего Ровера и радушно придвинула ему остатки своей порции.
Древний DEX охотно взялся за добавку, уютно лязгая приводами челюсти. Илья побарабанил пальцами по столу, размышляя, что же все-таки делать. Вести официальное расследование проще, как-то чувствуешь за спиной поддержку закона, а тут сплошной экспромт. Ни станнера тебе, ни жетона, даже соседей на допрос вызвать нельзя. Кстати, о них…
— Слушай, а ты с соседом своим знакома? Из дома с синей крышей.
— Ну как знакома… — задумалась Милавская. — Цапались пару раз. Он тут постоянно живет, не как мы, прилетом.
— Значит, он человек конфликтный?
— Это я конфликтная, — засмеялась Ева. — А он ничего, приятный дядечка, тихенький такой, забитый. Профессор он, раньше вживую преподавал вроде, а сейчас дома сидит, через инфранет лекции читает. Он в межгалактической академии наук второй после ректора, физик-ядерщик. У них там вся семья такая: жена — тот самый ректор, он вот зам ее, два сынка тоже в науке шишки какие-то. Я с ним ругаюсь исключительно в целях самообразования: пару минут подокапываешься и будто бы словарь проглотила.
— Я пытаюсь понять, почему от него киборги бегут. Может, он на нас опыты ставит какие-то?
— Если б ставил, тут бы весь поселок об этом знал. Я, конечно, вживую ядерный гриб не видела, но, говорят, эту штуку трудно не заметить.
— Очень, — поддакнул Антон.
— А ты лопай давай, чего стесняешься? Полезно! — Ева указала ему на все еще полную миску. Антон перечить Милавской всегда побаивался, не желая нарываться на скандал, и покорно задвигал челюстями, спазмически дергая веками на особо кислые ягодки.
— Много у него киборгов?
— Откуда ж мне знать? — удивилась Ева. — Я к нему чаи гонять не ходила, мы только на улице пересекаемся.