Уже сидя в кресле пилота, Илья красочно представил, как за его столом в кабинете, понурив голову, шмыгает носом несчастный никому не нужный Антон, заливая кактусиное семейство слезами. Фантазия была такой яркой, что Илья дернулся, чтобы встать, но потом все-таки остался на месте и покрепче вцепился в штурвал. Нет. Воспитывать так воспитывать. Ничего с ним не случится, поревет и успокоится. Зато точно будет знать, что наставника слезами не проймешь. А то вообще на шею сядет!
Илья решительно поднял катер в воздух, вклинился в образовавшуюся на вылете из города пробку, откопал в базе адрес и задал маршрут в навигаторе. Ева про поместье Фарнольдса рассказывала не раз, так что примерное место он знал, а вот мимо нужного дома, который стоял в лесу и сверху просматривался неважно, вручную можно было и промазать.
Следующие два часа Илья провел в благодатном безстажеровом спокойствии, и это было бы прекрасно, если б не совесть, которая грызла его, как бобр осину. Илья отвлекался, как мог, даже автопилот включил, чтобы можно было без помех глазеть на пролетающие мимо облачка. Но облачка быстро надоели, а с включенной от отчаяния музыкой как-то не сложилось.
— Я сижу-у-у и слезы лью-у-у, — надрывался явно очень знаменитый певец, раз уж его вообще выпустили в эфир с таким, с позволения сказать, вокалом.
— Ты бросил меня, ты бросил меня-а-а, — радостно утверждала некая мадмуазель, имени которой Илья тоже не знал. Спешное переключение радиостанции проблемы не решило.
— Ка-ак я одино-ок в этом мире пусто-ом! Весь такой красивый никому не нуж-о-о-он!
— Да чтоб тебя! — вслух возмутился Илья, выкручивая радио на автоматический поиск. Может, хоть что-то позитивное найдется. А ну-ка…
— Только я вот парикмахе-е-ер, никому не нужен на…
Дальше Илья летел в тишине.
***
Особняк Морена Фарнольдса прятался в лесу, как грибок под листьями, и издали производил на редкость убогое впечатление. Илья его раньше не видел, но по рассказам Евы представлял себе что-то настолько потрясающее, что и вообразить сложно. «Да там такое! Вообще! Просто… а-а-а! Мне бы такое! Это просто вау!».
На взгляд Irien’а, «вау» тут и не пахло. Ну дом, ну большой, да. Фасад «под дерево», веселенькая зеленая крыша, из-за которой в мешанине окружающего леса сам дом и не разглядишь, и маленький участочек в весьма запущенном состоянии. Антон был в чем-то прав: при желании в этом бурьяне мог спрятаться целый отряд воров, не то что один-единственный. Правда, чтобы использовать такой великолепный шанс, злоумышленнику пришлось бы сперва пройти весьма нехилый лес, так что следы там искать явно бесполезно. Ну что ж, зато сам убедился, тоже дело.
Сделав над домом круг почета, чтобы рассмотреть парковку на крыше, Илья постеснялся в буквальном смысле сваливаться на голову пожилому коллекционеру и полетел искать подходящую полянку. Мало того, что явился без звонка, так еще и крыша выглядела не слишком-то надежной. Если катер провалится внутрь… Лучше об этом не думать. Вообще миллионеры не переставали удивлять своими причудами: ну нафига жить в лесу в какой-то развалюхе? Или квартиру старьем обставлять? Чем им всем современность не угодила? Ох уж эти люди.
Парковаться пришлось примерно в километре от конечной цели, но это еще повезло. Илья вышел из катера, на ходу набирая на комме номер Фарнольдса. Слово он сдержал — не стал звонить до прилета, так что перед Тохой его совесть будет чиста.
Но нажать кнопку вызова Илья не успел.
Комментарий к Глава 3. Письмо счастья
Сегодня я картинку не успела, зато в сети стырила прекрасное:
https://yadi.sk/i/yS-_3xFA3Jkurv
http://imgur.com/ShjSvTM
========== Глава 4. Морен Фарнольдс ==========
— Мпфф!
Похититель Irien’ов поспешно освободил от стальной хватки Илюшин нос, но рот так и не отпустил и прислал сообщение по внутренней связи:
Тихо. Там животное какое-то, видишь?
Не совсем уверенный в собственном рассудке, который подкинул ему осязаемую галлюцинацию, Илья послушно запустил сканирование и действительно обнаружил неподалеку маленькое существо, спокойно жующее травку и не подозревающее о том, что оно такое страшножуткое. Понять, чем оно напугало боевого киборга, так и не получилось, зато Илья уверился в том, что стажер ему не мерещится: спасать наставника от зайца мог только Антон!
Это заяц. Неопасный. Нетоксичный. Съедобный. Но если сейчас же не отпустишь, я скормлю ему тебя!
— Ну что ты сразу злишься, — обиделся DEX, убирая руки. Илья облокотился на собственные колени и попытался восстановить дыхание. Сердце все еще колотилось: до истерики доведет скоро, придурок! — Я подумал, вдруг это опасный заяц. Такие бывают, я видел.
— Ты откуда тут взялся, блин?!
— А я с тобой прилетел, — просиял гордостью DEX. — Ты когда взлетал, я за подножку уцепился и вот. Ты зачем на меня так смотришь?..
— Ты что, два часа полета висел на подножке?!
— Сидел. Все в порядке, правда. Мне не было скучно, я спал.
Илья зарычал, напряг пальцы и затряс руками, воображая, что в них сейчас зажата кое-чья шея. А потом высказал свое мнение о поступке стажера, ухитрившись построить предложение так, что цензуру прошли бы только предлоги, и при этом произнести его с вопросительной интонацией. DEX расшифровал слету, будто чем крепче матюки, тем проще ему было понимать.
— Ну ты же сам сказал, что мне надо научиться хитрить! Вот я и учусь.
— На мне?!
— Ты не уточнял критерии выборки объектов.
Чтобы не вцепиться в рожу DEX’а ногтями, потребовалось по меньшей мере десять глубоких вдохов и столько же выдохов. Больше всего Илье хотелось сейчас отправить стажера по известному эротическому маршруту или хотя бы домой пешком. Пускай ноги себе сотрет к чертям, может тогда начнет хоть немного думать, псих! В хитрости он упражняется! А кто наставнику новые нервы вставит, а?!
— Тоха, если ты меня подставишь и убьешься, я тебя выкопаю и буду очень больно бить, понял?
— Я не убьюсь, — беспечно отмахнулся Антон. — Я же DEX! Мы сильные!
— И тупые!
Антон надулся и пнул какой-то камешек. Булыжник улетел в кусты, откуда стремглав выскочил особо опасный заяц, ошалело кося на возмутителей спокойствия испуганным глазом. Илья проследил за ним до ближайшей коряги и почувствовал, что убивать стажера опять расхотелось. Нет, надо все-таки научиться злиться, а то что это за дела?
— Напомни, что еще я говорил тебе сделать? Хочу морально подготовиться к следующему испытанию.
— Пока больше ничего, — пробурчал Антон.
— Отлично. В следующий раз, когда что-то посоветую, лучше сразу меня прибей, пожалуйста. — Илья подобрал комм, который выронил с перепугу при захвате, припомнил направление и пошел в сторону дома Фарнольдса. Антон сорвался следом, виновато сопя.
Терпения DEX’у хватило ненадолго: не прошло и минуты, как он принялся наматывать вокруг мрачно идущего напролом Irien’а круги, время от времени ныряя в кусты и вспугивая оттуда обалдевающих от такого пристального внимания насекомых. Илья сердито отмахивался от пытающихся найти приют у него в ноздрях мошек и целенаправленно чесал сквозь лес, стараясь не обращать внимания на выкрутасы полоумного стажера, возомнившего, что вокруг джунгли Шебы. Жаль, что тут не Оккулта, насекомые бесили жутко. Зиму бы сейчас, а не начало осени, когда эти твари еще не спят, но уже предчувствуют скорую смерть и посему вконец оборзели.
— Ты очень сердишься? — виновато вопросил куст справа голосом Антона.
Илья фыркнул, по большей части, чтобы выдохнуть дурную муху.