— Да я не… ты о чем вообще? — искренне изумился DEX, и Илья сообразил, что, кажется, опять поторопился с выводами. — Я просто не пойму… у тебя реально желудок сам себя всосать может, или это ты опять шутишь?
— Ты это серьезно сейчас спросил? — у Ильи просто руки опустились. Он, конечно, привык к дурацким вопросам, но это уже перебор.
— Нет, — внезапно рассмеялся стажер — Это я хитрю. Получается? У тебя такое лицо сейчас было!
— Гениальный ученик, — кисло подметил Илья. — Значит, о чем ты подумал на самом деле, ты мне уже не скажешь?
— Да я просто… вот. Я тебе нес.
Илья тупо уставился на вытащенный стажером из-за пазухи пирожок. Булка успела раскрошиться, а мясная начинка — высыпаться в пакетик, так что выглядело угощение так, словно пережило маленькую планетарную бомбардировку и очень испугалось. Стажер сконфуженно засопел и попытался спрятать его обратно.
— Где взял-то? — удивился Илья, отбирая пирог и откусывая сразу половину. Система, получив наконец долгожданные несладкие калории, едва не словила оргазм.
— У Жаннет Рубертовны.
— Ты к ней ходил? Сам? Ради меня?
— Ты же сказал, тебе мяса надо. Она мне сперва сосиску предлагала, но там мяса не было, а в пирожке фарш из животного. Только он там последний остался, больше нету.
— Не говори из какого конкретно животного, не порть аппетит, — рассмеялся Илья и чуть не подавился. О полицейской столовой легенды ходили весьма занятные, и мало кто из постоянных сотрудников отваживался там обедать.— Я щас доем и обниму тебя, погоди.
— Ты же не любишь обниматься, — озадачился DEX. — Мне запрещал!
— Сегодня можно.
Илья с натугой проглотил последний кусок, отряхнул руки и сграбастал стажера в охапку. Дождался нерешительных ответных объятий, отпустил и пошел к катеру, на ходу выжимая форму — под зонтом не капало, а затапливать сиденья было жалко. Антон проводил наставника до самого пилотского кресла, закрыл за ним дверь и только потом перебежал на сторону пассажира.
— А мне тоже два выходных дали, — похвастался стажер, пристегивая ремень. — Самохин сказал, что ему Милавская про меня много хорошего наговорила. Здорово, правда? Я боялся, она ругаться будет.
— Она хорошая.
— Да. Хорошая, — задумчиво согласился DEX. — Илья, слушай… ты если не хочешь меня в напарники, ты скажи.
— Тебе Самохин посоветовал об этом спросить? — уточнил Илья. Кажется, еще немного, и он научится понимать оригинальную логику стажера. Во всяком случае, очередной хитровыверт сознания и неожиданный перескок темы дикого недоумения уже не вызвали.
— Чего я сам не понимаю, что ли, — обиженно буркнул Антон. — Я же вижу, как ты с Милавской общаешься. Ты на нее вообще не сердишься, что бы она ни сделала. А на меня все время! Это потому что она тебе друг, а я нет.
Илья на всякий случай отследил эмоциональное состояние Антона, проверяя, не собирается ли тот реветь. Утешать сейчас кого-то, кроме себя, Irien совершенно точно не хотел. Тут самого бы кто по голове погладил, шепча, что все хорошо. А то до сих пор не верилось. Стажер плакать не планировал, и Илья хитро прищурился.
— А ты бы кем больше хотел быть — другом или напарником? Выбери одно.
— Почему нельзя и то, и то?! — вскинулся Антон. — Это нелогично! И нечестно!
Илья промолчал, всем своим видом показывая, что DEX может возмущаться сколько душе угодно, толку не будет. Антон нахохлился, хмуро разглядывая небо в лобовом стекле, и принялся кусать губы. То ли нервничал, то ли стимулировал мыслительный процесс таким образом. Система залюбовалась и посоветовала предложить свою помощь в покусываниях.
— Другом, — наконец выбрало это чудо и так горько вздохнуло, что Илья не выдержал и расхохотался. Будто ему тут между жизнью и полицией предложил выбрать!
— Ну что ж, придется и в напарники тебя взять. Не могу же я другу отказать!
Глядя, как на лице стажера последовательно появляются недоумение, удивление, задумчивость, робкая надежда, а потом — такая жгучая радость, что даже в кабине потеплело, Илья усмехался и думал, что напарнички из них и впрямь получатся что надо. Irien и DEX — ух, адская смесь! А уж полицейские…
Комментарий к Глава 7. Адская смесь
Просили преступника за решеткой. Вот:
https://yadi.sk/i/G3AQbGhJ3KDMUW
http://imgur.com/SWyBcYL
========== Эпилог ==========
— Здравжелаю, господин капитан!
Спокойно шедший по своим делам капитан Мойро Эргенсон от окрика подпрыгнул и попытался сбежать. Судя по всему, голос Ильи он опознал слету, хотя с тех пор, как он в последний раз его слышал, прошел уже немалый срок. Irien перегородил ему путь, доброжелательно скалясь.
— Королёвский! Ты же… Королёвский! Ты что, в академию вернулся? — Мойро загородился папкой с личными делами абитуриентов, выставив ее вперед, как щит.
— Ага, с вами теперь работать буду. Вы рады?
— Безумно, — простонал Эргенсон и в ужасе зажмурился. — Правда, что ли?
— Да не, я друга жду, — сжалился над бывшим преподом Илья. — Ему диплом сегодня вручают.
— Господи, напугал… В смысле, — спохватился Мойро, — рад, что заехал. Редко когда выпускники-то заскакивают, к счастью… то есть к сожалению! Совсем наставников забыли, а мы ведь на вас столько нервов угроби… столькому вас научили!
— Да что вы, разве ж вас забудешь! — искренне возразил Илья. — До сих пор помню, как вы меня на административном праве зарубили.
— Ну, ты ж пересдал в итоге.
— Ага. Комиссии.
— Было дело, — смутился преподаватель и сконфуженно потер затылок. — Жало точишь?
— Да не, — отмахнулся Илья. — Я же правда тогда билет не знал. Ну и потом это я зря, конечно…
— Да уж, — против воли втянулся в общие воспоминания Мойро. — Отмочил так отмочил! Я уж думал все, кранты, погонят меня отсюда за совращение студентов. Это ж еще додуматься надо — на экзамене наставника поцеловать! Перед всей аудиторией!
— Мне тогда казалось, что это хороший выход, — виновато улыбнулся Илья. — Думал, вы пожалеете несчастного влюбленного в вас студента и зачет поставите. Не обижайтесь, это я сгоряча. Переволновался.
— Да ладно, чего уж там, — усмехнулся капитан. — Хотя седин ты мне добавил, конечно. Ладно, побегу, Королёвский. Новый призыв… в смысле, абитуриентов разобрать надо.
Илья взял под козырек и посторонился, пропуская, а потом поплотнее запахнулся в куртку. Надо было подождать Антона в гостинице, но очень уж хотелось снова увидеть академию. Хотя бы снаружи, внутрь все равно не пустят. Зато можно поглазеть на знакомую крышу, слегка тронутую изморозью, пощупать стены и снова потереть круглый блестящий выступ на перилах беседки, который по местным поверьям сулил удачу на экзамене. Илья вытащил руку из перчатки и коснулся гладкого, отполированного тысячами ладоней камня. Странное ощущение: приятное и одновременно какое-то болезненное. Когда-то он точно так же стоял, облокотившись на перила, и гладил этот дурацкий камень, искренне веря, что вот если потрогает, то обязательно все сдаст. Тогда впереди были страшные сессии, суровые наставники, зачеты, экзамены, возня с дипломом, стажировка… А сейчас все это уже в прошлом и, казалось бы, надо вздохнуть с облегчением, а все равно почему-то немного грустно. Академия так и не стала кошмаром, который хочется забыть, Илья был бы не прочь вернуться сюда еще когда-нибудь. Благо соседняя планета, можно выкроить пару дней. То-то Мойро обрадуется.
Двери наконец распахнулись, и на крыльцо выскочил сияющий Антон в шапке набекрень. Огляделся и, приметив Илью, сорвался на бег, размахивая красненьким прямоугольником. Илья отдернул руку от счастливого камешка, глянул на него еще раз, извиняясь за несолидность, и побежал навстречу.
— Ну чего? Все?
— Да-а-а! — востороженно заверещал Антон. — Смотри, красный! Ура-а-а!
— Ну что же. — Илья выпятил грудь и постарался придать себе серьезный вид. — Младший лейтенант Медведкин! Поздравляю с окончанием обучения и с официальным вступлением в ряды доблестных хранителей закона!