— Антон… Тоха!
Стажер уныло рассматривал пол, пришлось подцепить его за подбородок, чтобы заставить посмотреть в глаза. Илья предпочел не думать о том, показалось ему или киборг действительно сжался от прикосновения. Вот только запуганного DEX’а не хватало для полного счастья!
— Прости, я не должен был на тебя орать. Просто ты ее обнадежил, а разбираться в итоге кому-то другому придется. Выходит, что ты за кого-то другого пообещал, а так делать нельзя. Здесь только за себя отвечать можно, понял?
— А ты? Ты не можешь у нее заявление принять?
— Это работа участковых, а у меня свое расследование. И между прочим, я из-за тебя уже опаздываю, — опомнился Илья и сверился с часами. М-да, перед обедом уже не успеть. А впрочем, можно поесть прямо на месте, только тогда еще в магазин заскочить надо, Ева же вечно на диете. — Ты все вопросы решил?
— Да, только мне в общежитие пропуск не дали. Сказали, свободных нет, а новый два дня делать.
— Здрасте-приехали, а спать ты со мной будешь, что ли? — взмахнул руками Илья и уже хотел было тащить стажера к Льву Георгиевичу самостоятельно, но оказалось, что какие-то мозги в этой черепушке все же имеются.
— Я тоже спросил, а он говорит, что и так пустят. Позвонил тамошней консьержке, она мои данные записала и сказала пусть приходит. В смысле, я пусть прихожу… приду… В общем, она меня пустит.
Илья облегченно выдохнул: и на том спасибо.
— Тогда иди в кабинет и… не знаю, поройся в документах, что ли… Только на место все положи потом. Кактус полей… хотя не надо, а то угробишь еще. О, план обучения составь!
Илья даже договорить толком не успел: мгновенно получил запрос связи и тут же принял готовый документ. Ну надо же! План он составил, а где спать будет не подумал! DEX’ы…
— А ты куда?
— К потерпевшей, надо кое-что уточнить.
— Я с тобой!
— Чего? — Илья обернулся и смерил занервничавшего DEX’а взглядом от макушки до щиколоток. — Стажерам на оперативную работу нельзя, тут сиди!
— А давай мы никому не скажем? Ну пожалуйста! Я буду тебя защищать!
— О да, этого мне только не хватало! — фыркнул Илья и стремительно вышел. Защитничек выискался, пф! Очень надо!
На парковке перед зданием полиции гулял чувствительный ветерок и накрапывал дождь. Илья пожалел, что не захватил куртку: ему не было холодно, но люди в такую погоду всегда что-то накидывают, а Илье нравилось перенимать их привычки. Сейчас, конечно, скрываться не обязательно, но ведь прикольно же сделать так, чтобы никто не отличил. Было время, когда Илье наоборот нравилось демонстрировать собственную сущность, а потом игра сменилась на другую: сможет ли он сделать так, чтобы не поняли? Это оказалось интересным вызовом самому себе.
Серебристый полицейский катерок весело подмигнул фарами и приветливо распахнул дверцу, и в этот момент Илья засек кого-то у себя за спиной. Кого-то, кто подобрался чересчур близко и слишком тихо для случайности.
Дальше сработали рефлексы, но уйти от удара вниз получилось, а вот сделать подсечку — нет. Илья тупо уставился на собственную ногу, перехваченную лапой DEX’а в нескольких сантиметрах от коленей последнего.
— Ты чего подкрадываешься? — Илья попытался выдернуть ногу. Куда там! Только ступня подозрительно хрустнула. — Пусти!
Антон послушно разжал пальцы, и Илья, который в этот момент как раз дернулся посильнее, по инерции плюхнулся попой на мокрый асфальт.
— Я думал, ты меня видишь, — удивился стажер, пятясь от вскочившего наставника. — А-а, ну да…
— Что еще за «а, ну да»?!
Брюки, конечно, не успели промокнуть насквозь, но ощущения все равно были не из приятных. Ну, если еще и пятно останется!..
Рекомендуется медленно снять испачканную одежду, призывно двигая бедрами, — от души посоветовала система.
— Ты ведь Irien… — Илья уловил в голосе стажера отчетливые интонации Леночки, убеждающей двухметровую детину, что надо кушать кашку. — У тебя, наверно, сканер слабенький совсем…
— Нормальный у меня сканер! — рявкнул Илья, окончательно теряя самообладание. Вот прицепился: Irien, Irien! Что он ему, котенок беспомощный? — И сам я не хрустальный! Даже врезать могу, и прикинь — кулак не рассыплется!
— Хорошо-хорошо, как скажешь. — Гадкий DEX поднял руки и чуть склонил голову, обеспокоившись еще сильнее. — Ты не очень ушибся?
— Нет!
— Точно? Может, у тебя шок, и ты еще не по…
— Да ты издеваешься, что ли?!
Антон потерянно захлопал ресницами. Похоже, он и впрямь не понимал, с чего командир вдруг так взбеленился. Илья заставил себя вдохнуть поглубже: спокойно, он не специально, просто тормоз. И Irien’ов по умолчанию феями считает. Интересно, кто ему эту дивную уверенность в голову вложил? Кир, что ли? Ну, Кирюха, попадись только…
— Че, Королёвский, донимает стажер? — хохотнул проходящий мимо Кречет. Он споро взобрался в кабину своего катера и уже оттуда, недосягаемый для метательно-швырятельных снарядов, припомнил: — А сам-то какие номера откалывал, забыл? Руднева всем отделом после твоих выкрутасов отпаивали!
Илья подобрал мелкий камешек и задумчиво взвесил его на руке. Кречет расхохотался и стартанул вверх, по опыту зная, что кидать Илья ничего не будет. Тем более, что он правду сказал: Илья в бытность стажером нервы своему наставнику потрепал изрядно. Видимо, это ему провидение мстит.
— Я сказал тебе сидеть в кабинете, — уже спокойно заметил он, снова поворачиваясь к стажеру. Камешек, так и подбрасываемый на ладони, оказывал антистрессовое воздействие. Во всяком случае, по-быстрому прикопать DEX’а в клумбе неподалеку уже хотелось не столь невыносимо.
— Потом ты еще сказал, что тебе как раз не хватало, чтобы я с тобой пошел.
— Врешь, я такого не… — Илья припомнил собственные слова и хитро прищурился: — Значит, приказы в свою пользу трактуем? Ну-ну. Я, между прочим, тоже так умею, второй раз не проведешь.
— А в первый? — виновато улыбнулся Антон.
Все равно ведь не отвяжется. Илья тяжело вздохнул, отбросил такой полезный камешек (и даже не в лоб стажеру!) и кивнул на катер.
— Влепят мне выговор за тебя… Залазь!
***
— Ева, привет! И я тоже рад. Ты как вообще? Э-э-э… второе слово что значит? Хм… Сомневаюсь, что это возможный процесс. Поверь Irien’у. Слушай, у меня тут пара вопросов, ты где сейчас? Дома? Отлично! Я подскочу через… минут двадцать? Да не, не надо, я в магазин забегу. Тебе, кстати, взять что-нибудь? Ага. Ага. Ну все, до встречи.
— А почему не по видеосвязи? — не вытерпел Антон, который до этого сидел, как мышь перед котом, боясь спугнуть удачу. — Мог бы просто сказать, чтоб я не слушал.
— Нет там видеосвязи. У нее телефон обычный, просто на нужный канал настроен. Ева на всякой древней технике повернута, собирает, чинит и сама пользуется. У нее целая коллекция рухляди, даже DEX-1 есть, прикинь? Рабочий! Правда, его по спецзаказу уже в наше время сделали, но он за год так покоцался, будто и впрямь старинный.
— Ого! — оценил размеры бедствия Антон, смешно округлив глаза и подняв этим Илье настроение. — А ты с ней давно знаком, да?
— Еще с академии. Помнишь мастер-класс по действиям в отрыве от технологий? Вот это она проводит.
— Это когда всем инфранет заглушили и в горах бросили?
— Он самый. А что, не понравилось?
— Меня туда не пустили, — обиженно буркнул Антон. — Обозвали танком с ушами и сказали только теорию сдать, а практику пройти не дали.
— Так надо было импланты вырубить. Она меня тоже пускать не хотела, но я ее убедил, что и без процессора все смогу. Пока друг на друга орали — познакомились. Классная тетка оказалась, только поругаться любит.
— Там же надо было дорогу найти. И ловушки пройти, а как без имплантов?
— А что трудного? Вырубил — и вперед.