Нетерпеливые зрители тут же начали возмущаться, но Магнус, улыбнулся и обратил на меня все свое внимание.
– Поднимайтесь сюда, прекрасная мисс! – торжественно объявил он. – Вы будете моей ассистенткой. И сможете не только получше понять фокус, но и поучаствовать.
По свирепому взгляду Лайона было ясно, что его желанием было сейчас не в представлении участвовать, а сомкнуть руки на моей шее.
Но, отбросив сомнения, я встала со своего места и направилась на сцену.
Что может быть лучше, чем подобраться поближе к преступнику, когда он ни о чем не подозревает? Надеюсь, у Лайона есть с собой магические браслеты…
– Как ваше имя? – спросил Магнус, обращаясь ко мне и Лайону.
– Мэй, – отозвалась я, решив не называть полное имя.
– Лайон, – произнес мой несостоявшийся напарник, не сводивший с меня взгляда.
– Замечательно! – «иллюзионист» хлопнул в ладоши, и на мгновение скрылся за кулисами.
Когда он вышел назад, держа в руке пистолет, я была готова приступить к действию и схватить преступника прямо перед многочисленной толпой.
– Это настоящий пистолет, – громко объявил Вальберти, спускаясь со сцены и давая возможность удостовериться в этом другим зрителям. – А вот две пули. Вот эта, – он поднял вверх пулю с красной полосой, – достанется мне. А пуля с зелёной полосой – будет выпущена в Лайона.
– Он настоящий! – прошелся по толпе гул.
Я тут же с тревогой взглянула на Лайона, и мне до безумия захотелось дать ему хороший подзатыльник, чтобы привести в чувство. Он сидел с таким скучающим видом, словно уже устал от этого спектакля. Ни капли тревоги и настороженности.
Что ещё раз натолкнуло меня на мысль, что у него, вероятно, не все в порядке с головой. Этот колдун только что объявил во всеуслышание, что ему предназначается пуля, а этот проклятый сыщик и бровью не повел.
Он забыл, что на него не действует магия и фокус не получится?
Я уже отлично поняла, какую роль Магнус оставил мне… И убедилась в этом, когда он подошёл ко мне и отдал в руки уже заряженный пистолет.
– Мы отдаем нашу судьбу в женские руки, – артистично заявил волшебник. – Ведь любая женщина, хоть раз в жизни, мечтала пристрелить надоевшего супруга, или обидчика, – добавил он, чем вызвал хохот в зале. – И я дарю возможность этой красивой леди отомстить за всех обиженных женщин королевства!
Аплодисменты заглушили мой бешеный стук сердца.
Застрелить обидчика… Я, конечно, желала проучить Лайона за его дерзость и хамство, но убивать… Так себе фокус, если честно.
Когда Магнус Вальберти сел на пустой стул рядом с Лайоном, я зашла за их спины.
Мне хотелось просто дать Лайону по голове этим самым пистолетом, а не пускать туда пулю.
– Можете стрелять, Мэй. Два выстрела.
Моя рука, державшая пистолет, задрожала, когда я наставила дуло на затылок Магнуса.
«Это не твой отец, а его убийца»– мысленно напоминала себе.
Первый выстрел оглушил, и пистолет в моих руках дрогнул от сильной отдачи.
Зал ахнул.
И я сразу же сделала второй выстрел.
И тоже в голову Магнуса.
Вокруг наступила мертвая тишина… В висках пульсировало, а руки нервно дрожали.
Я пыталась увидеть кровь на русых волосах, но ее не было.
А когда Вальберти поднялся со стула, и развел руки в стороны, я чуть не лишилась чувств.
С моего места это зрелище было до жути пугающим... Словно ожил покойник.
Зал взорвался овациями, которые были мне абсолютно непонятны, пока Магнус не повернулся ко мне. Он улыбался, а между его зубов было зажаты две пули с зелёной и красной полосой.
Но вот в глазах его читалось недовольство.
Вероятно, ему пришлось не по душе, что я испортила его фокус, выстрелив исключительно в него.
– Поблагодарим нашу отважную Мэй и непоколебимого Лайона! – все же объявил он, когда достал из рта пули.
Я с трудом различала все происходящее вокруг. Мне хотелось одного – сбежать отсюда. Эмоции, будь они неладны, накрыли меня с головой. Чувство нереальности и отстраненности от всего мира бушевали внутри.
Лишь ощущение теплой ладони, крепко сжавшей мои пальцы, заставили меня вернуться в реальность.
Я посмотрела на красивую мужскую руку, и перевела взгляд на ее обладателя. Черные глаза смотрели на меня с тревогой и… интересом.
А стоило нам спуститься со сцены, Лайон тут же потянул меня к выходу.
И я была благодарна ему за это.
Глава 8. Скелеты в шкафу
Стоило нам оказаться на улице, как я жадно вдохнула свежий воздух, словно и не дышала до этого момента.
– Все в порядке? – спросил Лайон, заглядывая в глаза.
Я крепко зажмурилась, пытаясь прогнать образ отца, намертво засевший в голове. Вернее, его облик, который теперь имел его убийца…