Она посмотрела на военный внедорожник, стоящий за моей спиной, побоялась что-то сказать, лишь сжала покрепче ручку двери, приготовившись в любой момент наглухо её закрыть.
- В наше время развелось артистов, - ответила ей я, но мой голос прозвучал неуверенно, он то нервно подскакивал, то казался слишком низким. – Откуда мне знать, что ты действительно мне поможешь? – внутри больной руки отчаянно кричало порванное сухожилие и не давало мне покоя, с каждой секундой боль делала меня слабее, так как заставляла начинать верить этой тётке.
- Просто поверить на слово…
- Так не пойдёт, - покачала я головой.
- Я вижу, что тебе больно.
- А я вижу, что ты голодна настолько, что могла бы съесть меня, - я говорила это, а сама сделала меленький шаг навстречу худощавой фигуре в свитере.
Женщина промолчала, но закрывать дверь не спешила. Что-то ей не позволяло. Будто бы она старалась ухватиться за меня, как за последнюю возможность, но тоже была терзаема страхом. Мир, окружающий каждого из выживших, уже дал понять, что в условиях полной безнаказанности, люди вершат свои законы, превращающие их в зверей.
Повинуясь молчаливой настойчивости женщины в свитере и своей боли, ставшей уже практически невыносимой, я поднялась по лестнице и оказалась всего в паре шагов от обитательницы медицинского центра. Стоило мне ещё больше приблизиться к ней, как я услышала знакомый щелчок. Пистолет, снимаемый с предохранителя.
В мгновение ока, острие приятно лязгнувшей катаны оказалось вплотную прижато к горлу женщины. Моя вина, что я не обратила внимания на её руки, заведённые за спину.
- Кажется, ты проявляла дружелюбие пару минут назад? – побелевшей от напряжения рукой я держала меч, сжатые пальцы дрожали, выставляя напоказ мою неуверенность.
Я снова смотрю в глаза живого человека, которого мне придётся убить. У меня будет ещё время, чтобы придумать себе тысячу оправданий и благодарить бога за то, что Марти не видит меня сейчас. Я не могу опустить руки и подставить себя под удар, поэтому придётся делать выбор в пользу грязного убийства.
- Я напугана не меньше твоего, - еле слышно прошептала женщина.
- Кинь пистолет на пол, - я постаралась сказать это властно и требовательно, но меч был убедительнее моего голоса.
Женщина разжала пальцы, и оружие со звоном упало на каменный пол. Вот чёрт! Она понимает меня, видит меня насквозь, догадывается, что я играю неудавшегося грабителя банка, подкрепляющего свои истеричные писклявые требования хаотичными махами оружием.
- Ты зашиваешь мне руку, а я оставляю тебя в живых, - отчего-то перед моими глазами появился Дэрил, я постаралась представить, как бы он себя сейчас повёл, как бы действовал и какие слова бы говорил. – Усекла?
Женщина с согласием кивнула.
- Разворачивайся и иди внутрь. Никаких резких движений, - напряжённо сказала я.
Она последовала моему приказу и, чуть приподняв руки в жесте безоружности, медленно зашагала в помещение. Я чуть коснулась кончиком меча её спины, чтобы дама не расслаблялась.
- Кто с оружием, тот и управляет процессом, - буркнула я в ответ на ощутимую волну беспокойства, пронзившую женщину насквозь.
Носочком ботинка я осторожно отодвинула валяющийся на полу пистолет за пределы помещения и той же ногой захлопнула за собой дверь. Чувствуешь себя самым настоящим инвалидом, когда функционирует только одна рука.
Обитательница центра, по всей видимости, была её бывшим работником. На стене висел халат с прикреплённым бейджем с фотографией этой же женщины. Внутри было почти так же холодно, как и снаружи. Посреди прихожей было выложено костровище из поломанных облупившихся кирпичей, уже закоптившихся со временем. Центральное отопление, естественно, уже давно перестало работать. Люди выживали, как могли. С трудом верится, что она смогла прожить здесь одна…не покидала мысль, что здесь живёт кто-то ещё. Может быть, они ушли на вылазку и скоро вернутся, а тут какая-то неизвестная угрожает оружием. Тогда они убьют меня.
Тяжело дыша, я искала признаки существования здесь ещё людей, но никаких истинно мужских предметов я не нашла.
По кивку женщины, указывавшему на кресло, я присела, не выпуская из здоровой руки катану.
- Что с рукой? – осмелилась спросить доктор.
Продолжая сжимать в пальцах меч, я запястьем отодвинула широкий рукав большой мне куртки, обнажив укус.
Женщина в испуге отшатнулась, на ходу натыкаясь на посторонние предметы маленькой комнаты, опираясь о тумбу с медикаментами, она чуть не снесла их все на пол. Её ноги подкосились, а глаза забегали из стороны в сторону в поисках любого предмета, который можно было бы использовать как оружие.
- Я не буду тебя лечить. Ты укушена!
- Не тарахти, - грубо кинула ей я, бросив равнодушный взгляд. – Примени свои медицинские знания и осознай, что с момента укуса прошло уже около двенадцати часов. Кровь остановлена, гематома от жгута уже больше зелёная, нежели синяя. А я вполне неплохо себя чувствую. Незаметно?
- У всех…разный иммунитет, - женщина нашарила рукой некогда использованный шприц.
- Да брось. Я давно бы превратилась, - я обеспокоенно взглянула на то, что она могла бы снова скрывать за своей спиной. – Шприц опусти. У меня оружие повнушительнее будет.
Побледнев, словно мел, женщина судорожно отшвырнула шприц в стену, так что крупные трещины расслоили прозрачный пластик, и сползла на пол, схватившись за голову.
- Кажется, мы договорились, что ты починишь мне руку?
- Ты превратишься. Смысл? – через дребезжащий голос доктора проглядывалась разрастающаяся истерика, которая закипала где-то внутри её грудной клетки и готова была вот-вот разразиться, покрывая её, как защитный купол.
Я положила катану на стол и достала из кармана шприц, несколько часов назад спасший меня от смерти.
- Ещё сутки назад я работала на военной базе под Канзас-Сити и работала над этой штукой. Это сыворотка. И, видимо, единственная уцелевшая. Сейчас специфический иммунопротеин, выуженный из крови кролика, бежит по моим сосудам и спасает меня от зомби-напасти.
Врач пялилась на меня так, как будто я ей поведала о том, что я фея. Видно было по глазам, что в её сознании побежала строка перезагрузки. Информация настолько не укладывалась в её мозгу, что она лишь растерянно мотала головой и что-то мычала.
- На военной базе случилась…некоторая катастрофа, - избегая долгих повествований, сказала я. – Меня укусили в руку и спину. Но я, кажется, спаслась, - уголки губ поплыли вверх, я сама ещё не верила в то, что говорила.
Моя спасённая жизнь ещё не казалась мне реальностью. Всё было слишком невероятно, чтобы в это сразу поверить. Я просто продолжала что-то делать и как-то выживать, дабы сыворотка не оказалась в моей крови напрасно.
- Это…невероятно, - протянула женщина.