Повозка доехала до небольшой стоянки около деревянного моста, который Артём помнил его из последнего фильма о Гарри Поттере. Чернов взглянул на замок издалека и удивлённо приподнял бровь.
«Ну и махина! Будет очень грустно, если я не найду на такой огромной территории место для своих экспериментов», — задумался Артём, после чего последовал за ребятами из своего факультета.
После того, как ученики миновали мост, их встретили преподаватели на площади. Дети начали складывать свои вещи в общую кучу, но тут Артём начал нервничать — седьмое чувство подсказывало ему, что его связку из чужих палочек и трансфигурированного мага могут вычислить за долю секунды.
Пришлось незаметно перепрятывать редкие трофеи себе под мантию. Кто знает, что с ним сделают, если застанут с такой добычей на территории школы? Убьют? Исключат? Или чего похуже?
Проверять Артёму не хотелось. Только после того, как вещи были тщательно спрятаны, он кинул свою сумку в общую кучу, а потом отправился в общий обеденный зал.
Дабы не выделяться, Артём отыскал своих «друзей» и присоединился к ним за одним столом.
И тогда Чернов увидел того самого Дамблдора! От великого волшебника веяло силой на огромном расстоянии, но весь его вид старательно не выдавал в нём угрозы. В живую Альбус создавал впечатление доброго мудрого наставника, но никак не самого могущественного мага этого мира.
Разглядывая Дамблдора, Артём вдруг почуял, что великий волшебник бросил на него заинтересованный взгляд.
«Неужели, он почувствовал пожирателя смерти под моей мантией?!», — тревожно подумал Артём, но виду не подал. Просто перевёл взгляд на других участников преподавательского состава. Глаз, почему-то, зацепился за Хагрида, который был намного больше, чем его показывали в фильмах — полувеликан был размером с ту тварь на арене, которую Артёму довелось встретить не так давно.
— Друг, ты чего так на Хагрида уставился? — Артёма толкнул в бог один из товарищей. — Как там твоя свиданка с Луной? Чего поближе к ней не сел?
— Свиданка нормально прошла, мы ехали одни на повозке. А на Хагрида я так смотрю, потому что подумал, что любой из его пальцев на руке — толще моего запястья. Вспомнилось одно чудовище…
— Что, прости? Какое ещё чудовище? — остальные товарищи за столом повернули к нему головы.
— Я… Знаете, я летом изучал несколько книг про мракоборцев… Там увидел похожее существо… — Артём пытался на ходу правдоподобно врать, но получалось так себе.
— Народ! Седрик только что назвал нашего Хагрида — существом! Аха-ха-ха! — компания начала задорно смеяться. — Ты чего такое говоришь? Мы никого добрее, чем Хагрид не видели, а ты про него ТАКОЕ говоришь!
— Извините… Я, и впрямь, погорячился, — Артём сделал максимально невинный вид.
— Ты какой-то странный после каникул вернулся, — заметил один из друзей. — Случилось чего?
— Да это всё матч по квиддичу виноват! — выпалил Артём. — Понимаете, я увидел один трюк у Виктора Крама, когда он… — Артём умело перевёл разговор на всеми любимый квиддич, чтобы от него наконец отстали, и не прогадал — больше темы его странного поведения не касались.
На следующий же день началась учёба. Вот только мысли Артёма были поглощены поиском укромного места в замке и способа добыть инструменты для вскрытия. Логично было предположить, что таковые обязаны быть в:
А) Лазарете, что логично, но учитывая наплевательское отношение магов к медицине и тайного способа устранения тел мёртвых магов — там мог ждать полный облом.
Б) В подземельях, возможно ещё в оружейной или пыточной, если таковая имелась.
В перерывах между учёбой, Артём посвятил всего себя изучению нижней части замка, но быстро выяснил — в большинство секций подземелья у простых учеников нет доступа. Большинство дверей заперты магическим замком, а в коридорах патрулируют старшие ученики, не подпускающие других к запретным участкам.
Последней дисциплиной первого дня был сраный квиддич. Артём ненавидел эту тупую игру всем сердцем, после того, как его друзья перед сном до самой полуночи донимали его разговорами о квидиче.
План Артёма был прост: надо как следует разбиться во время урока так, чтобы его отправили в лазарет. Проблема была в том, что Артём достоверно не знал, как сильно надо пораниться, чтобы его отвели в местный медпункт. Нужно нечто среднее между непоправимыми повреждениями и возможностью свободно двигаться.
Сказано-сделано! Так как Седрик был ловцом, то и тренировка у него была соответствующая: заключалась она в том, что на поле для полётов выпускался снитч, а задачей ловца было — поймать его или хотя бы полетать за ним, не упуская из виду. Можно было просто врезаться в другого ученика на полном ходу, но тогда в лазарете к нему подселиться лишняя недовольная пара глаз, что было бы некстати.
Разумным выходом было банальное падение с метлы. Чернову стало немного страшно, когда он первый раз взлетел на метле. От высоты немного кружилась голова, а при мысли о падении на ни разу не мягкий песок — кровь стыла в жилах. А ещё — очень сильно болела промежность от собственного веса на метле.
«У игроков в квиддич — воистину железные яйца!», — усмехнулся Артём, а потом погнался за снитчем. Волей случая, Артём проморгал одного ученика на метле, когда совершал манёвр близко к земле, отчего метлу Артёма лихо крутануло и тот кубарем покатился по песчаному полю. К нему тут же бросилась преподавательница полетов на метле:
— Седрик! Ты живой? — Артём приподнялся на четвереньки и с омерзением выплюнул горсть песка:
— То траву жрать заставляют, то песок! Как меня это достало! Ай! — Артём схватился за ушибленный бок, на что преподаватель крикнула куда-то, в сторону:
— Носилки сюда! Седрик ушибся!
«Ушибся, мать вашу, ага! Я чуть не умер!», — зло подумал Артём, лежа на земле.
Что же, он добился, чего хотел. Парня доставили в лазарет, где ему не провели никакого обследования, только спросили «где болит», после чего дали горькую настойку, оставив лежать в палате.
«Ни грязь с лица не стёрли, ни переодели, ни осмотрели. Нас бы в меде за такое лечение — четвертовали! И были бы правы!», — мысленно ругался Артём.
Больно видеть такое отношение к пациенту, когда честно отучился пять лет на терапевта. Палаты лазарета были совершенно пустыми. Первый учебный день как-никак. Артём осушил горькую настойку одним махом и отправился искать медицинские инструменты.
Чернов обошёл палаты больных, но не нашёл и намёка на рабочий инструмент. «Бессмыслица какая-то…», — удивлялся парень.
Поведение медперсонала напоминало передачу «сдохни или умри» про естественный отбор! Если тело мага само не исцеляется при помощи лечебного зелья, то, как говорится — сдох Максим и хер с ним!
Артём пролежал остаток дня на койке злой как чёрт, а ближе к вечеру отправился топить горе в еде. Парень быстро переоделся для ужина в чистую одежду, которую оставили для Артёма по его просьбе. Он направился в общий обеденный зал.
Заняв место рядом со знакомыми лицами, Артём устремил свой взгляд на Дамблдора с мыслью: «Давай уже, говори речь и дай пожрать спокойно», но вместо скучной информации, великий волшебник презентовал «Кубок Огня», и у Артёма всё сжалось в груди. Он вспомнил, что Седрик Диггори — являлся избранным в турнире трёх (на деле — четырёх) волшебников.
— Вот же ж сука… — сокрушённо произнёс Артём, которому предстояло участие в этом безобразии. О своих экспериментах он мог забыть надолго.
Глава 6
К глубочайшему удивлению Артёма и Тиарии, которые сидели в чужих телах неподалеку от друг друга в обеденном зале — гости из других школ явились не к концу октября, как это было в каноничной книге, а в начале учебного года. Альбус Дамблдор объяснил своё решение тем, что детям нужно нормально учиться, несмотря на проведение турнира трёх волшебников. Новоприбывших распределили по факультетам, основываясь на их личных качествах и оценках.