— Самое плохое, что мы не сможем его привлечь, хоть за что-то официально. Хотя бы для того, чтобы затормозить его или ограничить в перемещении. Всё, что у нас есть на данный момент, его имя, и был один свидетель — водитель автобуса в Новосибирске, — недовольно сказал Артём.
— Как это «был» свидетель?! — возмутилась Тиария. — Его же обещала взять под свою опеку местная полиция!
— А вот так, Ти! — тяжело вздохнул Артём. — Водитель автобуса, видевший Клима, который мог подтвердить его причастность к монстрам, был найден на дне реки недалеко от водохранилища. Он так и не доехал до полицейского участка.
— Забудьте об этом! — попросил Габриэль. — Да, это печальное событие, но нам надо двигаться дальше. Не остановим Клима сейчас — он натворит ещё больше бед. Жертв будет куда больше. Я всё подвожу вас к хорошей новости, да никак не могу начать.
— Говори уже, не тяни! — сказала Тиария уставшим голосом.
— Хорошо. Агенты Ани работали всю ночь не покладая рук и смогли отыскать кое-что интересное. Подробности про личность Клима и его местоположение они не выяснили, зато проверили все тайные сделки на острове Крит. Помимо разных мерзостей, среди которых была торговля людьми и перевозка наркотиков, внимание агентов приковала подозрительная сделка с частью острова, принадлежащей военным. Анонимный офшорный счёт на Гавайях сделал солидное пожертвование местной армии, и в тот же день (о чудо!) был списан боевой вертолёт, к тому же целый перечень вещей со склада. Совпадение? Не думаю. Тот, кого мы ищем, собрался свалить оттуда как можно скорее.
— Я правильно думаю, что атаковать целую военную часть другой страны, ради одного Клима, будет скверной идеей? — с усмешкой спросила Тиария.
— Да. Мы пока не потянем такой масштаб, — с сожалением ответил ей Габриэль.
— Что же вы предлагаете, Мастер? — поинтересовался Артём.
— Идентификационный номер списанного вертолета у нас имеется, предлагаю подождать, пока он отправится в точку назначения. Там и перехватим его, — охотно пояснил Габриэль.
— Это всё хорошо, но вы забыли об одной мелочи! — недовольно сказала Тиария. — Мои порталы открываются только там, где я побывала, или хорошо могу представить себе это место. Какой уж тут перехват… Максимум, что у нас будет — достоверная точка дислокации Мельникова и несколько часов на его поимку, на тот случай, если он не будет сидеть на одном месте. Мы не можем быть до конца уверены, что он улетает, чтобы залечь на дно. С чего вы вообще решили, что он нас боится и будет осторожничать?
— Справедливо, Тиария, — Габриэль задумчиво погладил свою бородку. — Что насчёт того, чтобы послать тебя одну, чтобы ты пробралась на вертолёт, пока он не улетел? Короткими прыжками через разломы, например.
— Исключено, Мастер Габриэль, — покачал головой Артём. — Это вам не самолёт, в конце концов. На вертолёте строгий весовой контроль. Если его превысить — машина просто не взлетит. Мы не знаем, чем гружён вертолёт, а потому вес Тиарии может помешать Климу взлететь. Конечно, мы можем пойти напролом, и схватить его прямо в вертолёте, однако я считаю, что он будет взлетать непосредственно с военной вертолётной площадки. В гарнизоне полно солдат, которые поднимут тревогу, едва заметят Тиарию. Начнётся перестрелка, а это слишком рискованно.
— Ну и задача… — нахмурился Габриэль. — Что же нам остаётся?
— Позвольте, я предложу одну идею? — спросил Артём, и все присутствующие заинтересованно посмотрели на него. — Нам известно, что Клим заполучил вертолёт МИ-8 транспортной модели. Вместимость такой техники — 3 человека экипажа и 3 тысячи килограмм груза на борту. Я прослушал лекцию об этих вертолётах, пока ехал с Москвы обратно в особняк. Это оказалось весьма полезно, а не пустой тратой времени.
— Мы тебя внимательно слушаем. Продолжай, пожалуйста, — Габриэль сложил руки перед собой.
— Так вот, — возобновил свою лекцию Артём. — Максимальная дальность полёта транспортной модели МИ-8 при максимально доступной скорости — 445 километров. Если брать в расчёт то, что Клим нанял экипаж непосредственно в военной части, то вертолёт вернётся (за ненадобностью) обратно на базу. Делим число 445 на два, и получаем 222,5. Если мы осмотрим со спутника морское пространство на наличие островов, атоллов и крупного скопления рифов, сможем найти приблизительную точку назначения Клима. Серединой наших поисков будет взлётная площадка военной базы, а водный периметр будет ограничен в радиусе 222 километров от базы.
— Неплохо, Артём! — удовлетворённо сказал Габриэль. — Признаться честно, я бы до такого не додумался. Браво!
— Оставьте любезности на потом! — Тиария вскочила с места. — План хорош, но что мы будем делать, если в обследуемом периметре окажется куча островов?
— Ну, тут уже у меня идея возникла, благодаря наблюдениям Артёма, — хитро сказал Габриэль. — Тиария — ты будешь ведущей в нашей операции. Немедленно собирайся в путь! Ты десантируешься на остров Крит через портал, добудешь себе любое плавающее средство передвижения, которое способно проплыть двести километров. Через мой защищённый канал связи мы будем направлять тебя за вертолётом по гарнитуре. Просто следуй за ним, запоминай местность. Как только ты окажешься в пункте назначения — телепортируйся обратно, а мы соберём подкрепление для штурма базы Клима.
— Поняла, — быстро сказала Тиария и покинула столовую через разлом.
— Артём, — позвал Габриэль.
— Да, Мастер?
— Отправляемся в мой исследовательский центр в западном крыле! Я буду исследовать периметр, а ты обзвони наших лояльных силовиков, узнай, кто из них свободен и прикажи начать операцию «Клещи». Там сразу поймут, о чём идёт речь, — Габриэль отдавал приказы прямо на ходу, идущему чуть позади, Артёму. — Пока они будут экипироваться и собираться в комнате для телепортации, ты поможешь мне исследовать периметр со спутника. Мне не помешают лишние руки.
— Сделаю, Мастер Габриэль, — согласился Артём, стараясь не отставать от него.
Воплощение плана заняло целый час, что было непозволительной роскошью. Артём поставил уведомление о движении вертолёта на случай, если они проморгают его отбытие, пока заняты другими делами. Было бы проще, будь их человек десять в исследовательском центре Габриэля, но увы. Чем богаты, тем и рады.
Тиария недолго думая взяла прогулочный катер на ближайшей пристани, закупила канистры с топливом на случай, если эта посудина сожрёт больше бензина, чем нужно. Правда, ей пришлось принести в жертву свои документы, которые она использовала для отдыха и путешествий, ведь лодку она планировала не возвращать. Не было времени делать новые документы, и париться о каком-то там катере.
Тиария гнала на всех порах, слушая указания Артёма в наушнике. Он корректировал курс, предупреждал о береговой охране и опасных рифах. Догнать вертолёт Клима она не смогла, потому плыла по наставлениям Артёма.
Из всех островов, что удалось обнаружить Габриэлю с Артёмом, в нужном диапазоне было только три подходящих, где, в теории, мог приземлиться вертолёт. Действовать пришлось методом исключения: один остров был слишком мал, не населён и полностью окружён рифами. По крайней мере, так казалось с картинок спутника. Второй островок был полностью туристической зоной, куда возили дайверов. Он находился ближе всего к острову Крит и был совершенно не похож на базу Клима.
Было принято решение следовать по курсу на третий остров. Он никак не был обозначен на официальных картах. Информации о местных жителях не было. Предполагаемый курс вертолёта был явно в его сторону. Туда и направили Тиарию.
Девушке пришлось дважды заправлять катер, который оказался не рассчитан на дальние плавания на максимальной скорости. Терялось драгоценное время, но что поделать. Девушка отстала от вертолёта на добрые полсотни километров. Когда показалась земля, Тиария заметила чёрный дым, идущий от острова.
— Тём, там что — вулкан? — поинтересовалась она.
— Полагаю, что так. Думаю, это один из островов-вулканов, которые появляются из моря, но со временем могут уйти под воду. Именно поэтому, его никак не обозначали на карте. Да что уж! Глядя на адское везение Клима, остров мог появиться из воды специально для него. Уж не знаю, как ему бы удалось провернуть такой фокус…