***
Тидл обнажил меч. Всего пятеро. Пятеро демоном, каждый из которых обладает как минимум пятым рангом. Серьезные противники, но и он не с пустыми руками пришел. И речь сейчас совсем не о его верном клинке, а о живой броне, покрывающей тело. Еще пять минут мужчина будет практически неуязвим. Этого сполна хватит, чтобы задержать гостей из Адрагона, дав возможность Марте уйти. А большего и не надо.
Первым делом в ход пошла магия. Каждый демон-воин, в отличие от остальных рас, обладает боевыми заклинаниями, что несомненно является одним из их множества преимуществ перед жителями Рутткорда. Но сколько бы не колдовал враг на расстояние — Тидлу все до лампочки. Броня полностью поглощает энергию от снарядов, развевая ее в пространстве. Поняв бесполезность своей затеи, рогатые побежали навстречу смельчаку, предварительно разделившись на тройку и двойку, дабы успеть и за женщиной.
Осознав, что с двумя группами ему никак не совладать, мужчина применил одну из своих способностей: непроходимый барьер. Вариаций этого заклинания существует бесчисленное множество, но именно его отлично подходит под данную ситуацию.
• Запретная зона
Описание: на цель накладывается запрет перемещения в выбранном направлении на 60 секунд. Обойти запрет невозможно. Целью может являться как одно существо, так и группа до 10 существ, если те находятся в непосредственной близости друг к другу.
Затрата маны: 50 ед.
Время перезарядки: 60 минут
Изящный взмах рукой и пара демонов более не могут двигаться к Марте. Да, всего минуту, но это лучше, чем вообще ничего. Приблизившуюся тройку врагов Тидл оприходовал размашистым ударом меча, оставляя блокирование ответных атак под ответственность брони. И справлялась последняя неплохо: направленный горизонтально в область шеи клинок почти достиг цели, когда с плеч в последний момент сорвалась расплывчатая полоска шириной не более трех сантиметров, прикрыв владельца.
Однако дури у гостей из Адрагона хватает. Сначала один заблокированный удар больно отдал в живот, затем второй уже в плечо, снова в живот и последний расплылся неприятными ощущениями по всей ноге. К тому же сражались демоны хорошо и слаженно, не позволяя не то что попасть по кому-то из своих, а даже нормально замахнуться. И это только трое из них…
***
Желтая вспышка больно ударила по глазам. Вскочив с места, Илья недоуменно закрутил головой во все стороны, спросонья не понимая, что происходит. Тола сидела пятой точкой на земле прямо перед ним, сжимая в правой руке кинжал и ошеломленно таращила на парня глаза. Легром, с занесенным клинком над Тисс, застыл словно статуя, не в силах пошевелиться, переводя взгляд то на женщину, то на мага.
В отличие от последнего, разбуженная звуками девушка быстро реагировала на происходящее. Сделав подсечку охотнику, она сразу откатилась назад, натягивая тетиву непонятно как оказавшегося у нее в руках лука. В этот же момент мир, наконец, отмер, наполнившись звуками и криками. А вместе с ним и все остальные: Легром отбил стрелу неуловимым движением руки и в миг сократил дистанцию с лучницей до минимальной для ближнего боя.
Больше Илл ничего увидеть не успел из-за уже приближающейся к нему Толе с ее облегченной и видоизмененной версией глефа. Только сейчас оружие выглядело необычно: клинок раскраснелся будто раскаленный, а по древку бежали всполохи красных молний, излучаемых держащей его рукой. Скорее всего одна из способностей женщины, либо свойство артефакта. Точно, — вон за ее спиной то и делает, что сверкает нечто неестественное, — дуэль в самом разгаре. Значит играют без правил, не боясь привлечь монстров. Да и толку их боятся, коли умрешь. А уж он, уверен Илья, без своего фокуса точно не потянет этот бой.
Ботинки преобразовались в поножи, а левая ладонь обхватила фантомное оружие из тумана, готовясь в любой момент нанести сокрушительный удар; кровь забурлила, мышцы напряглись, глаза внимательно поглощали каждое движение противника. Все, что сейчас надо магу — это удачно выбрать момент для единственной атаки и при этом не подставится самому. Причем второй пункт здесь самый сложный, ибо у Толы, уверен Илл, в рукаве еще припрятаны козыри. Молнией она, конечно, не кинет, но временно усилить себя или снаряжение, повысив характеристики — легко. Поэтому нужна максимальная концентрация и сосредоточе…
Парень в последний момент успел отпрыгнуть назад, когда клинок рассек воздух прямо перед ним, чуть не распоров при этом живот. И все завертелось: женщина атаковала без остановки, а Илья только и делал, что уходил от ударов, даже боясь защититься мечом после того, как заряженная энергией глефа чуть не разрубила его напополам. Только прыгать вокруг долго не получится, выносливости у охотника все-таки побольше, а возможности для ответа все нет — никак противник подставляться не хочет, действует аккуратно даже при всей своей скорости.
Так бы все и продолжалось, не столкнись в какой-то момент оказавшаяся слишком близко Тисс с Толой. Ударившись друг о друга, они покатились по земле, чудом не покалечившись о собственное оружие в руках. Маг же более ни секунды не медлил, посчитав, что это лучший момент для применения его способности. В левой руке оказалось практически невесомое копье, с расплывающимся в разные стороны жидким фиолетовым туманом, добавляя ему эффектности. Взмах и до ушей донесся крик наполненный болью. Да только не тот, который ожидался.
Вовремя бросившись в сторону, женщина ненамеренно подставила подошедшего сзади Легрома, который, в свою очередь, собирался наконец покончить с лучницей. Лезвие лишь слегка задело его ногу, но этого хватило чтобы разрезать плоть и мышцы, пустив мужчине кровь. Припав на колено здоровой ноги, он выронил из рук меч и издал истошный крик. Однако почти сразу же смог найти в себе силы подняться и схватить только-только оклемавшуюся после неудачного падения девушку таким образом, чтобы одновременно ее обездвижить и начать душить.
- Опусти оружие! - прокричал охотник. - Иначе ей конец!
Глаза его при этом безостановочно бегали, рот растянулся в оскале маньяка, а руки подрагивали от напряжения. Вместе с кровью утекала и возможность рационально мыслить: с каждой секундой хватка слабела, а взгляд становился все тупее и тупее. При этом что Илья, что Тола — оба медлили. Первый из-за растерянности и беспомощности после потраченной почти впустую способности, а вторая из-за нерешимости куда ей кидаться: в атаку на Илла, или на помощь охотнику.
- Ты все равно убьешь ее.
- Да мы тут теперь все подохнем из-за тебя! - сквозь зубы мужчины проступила пена с кровью. - Вот идиот, как я сразу не догадался, что ты маг. Ничего не умеющая делать мразь, кроме своих заклинаний и балабольства! Только какого ты лично-то в Мрак полез? Чтобы погубить и себя, и нас?! Поздравляю, ты не отстал от всех своих собратьев, навалив огромную кучу дерьма под нос абсолютно всем. Хер с нами, мы ведь реально отморозки, как и большинство в Рутткорде, но невинных крестьян-то за что? Дети, женщины, старики! Они все подохнут в муках. Из-за тебя! Сука!
На последнем слове Легрома сбила с итак уже подкашивающихся ног огромная туша, чудом не задев Тисс. Илье хватило одного взгляда на прибежавшую тварь, чтобы позабыть обо всем и захотеть как можно скорее дать деру из этого поганого места. Волосатое чудовище под пол тонны весом, с четырьмя бивнями, клыками в два ряда, непропорциональной мордой и большущими копытами, способных превратить в лепешку что угодно. И при этом всем существо умудрялось быть достаточно проворным для своих габаритов.
Тола с криками бросилась на помощь мужчине, в миг позабыв о двух недругах рядом, но так как спасать там уже было нечего, то это больше походило на желание разделить судьбу возлюбленного, нежели попытка сохранить ему жизнь.