– До свидания!
Не успела она отойти и несколько шагов от двери, как налетела на… совершенно голого парня! Он прямо на ходу, идя по коридору, завязывал пояс на халате и делал это с таким небрежным видом, будто это в порядке вещей!
– Извините! – сорвалось с губ Александры, но прозвучало это с такой интонацией, как будто она сказала: «Какого чёрта?»
Притормозив, парень окинул её оценивающим взглядом с ног до головы, щуря большие глаза:
– Дай угадаю с трёх раз? Ты идёшь вон оттуда? – длинный палец указал в сторону двери, которую Александра только что так поспешно покинула. – И ещё, ты, наверное, ужасно скучаешь по родителям?
Александра посмотрела на него, как на сумасшедшего. Её уже начала посещать мысль, что все обитатели этого славного замка немного «того».
Игнорируя и взгляд, и выражение её лица, ненормальный подошёл и по-хозяйски обнял её, ласково проведя по волосам, словно они были близко знакомы лет сто, а не только что случайно столкнулись:
– Мне ужасно жаль!
Когда Александра попыталась отстраниться, его пальцы не болезненно, но крепко оплели её предплечья, не давая отодвинуться:
– И где находится ваше поместье?
– Поместье? – поморщилась она, оставляя попытку высвободиться. – Ты это сейчас о чём?
Насмешливое, даже несколько ироничное лицо с чувственными губами, которые, когда переставали говорить, замирали в надменной складке, словно застыло. И выражение «надменный сноб», брошенный вскользь Шарлоттой, мгновенно пришло Александре в голову. Оно как никакое другое точно характеризовало стоявшего перед ней шута в дорогом шёлковом халате на голое тело.
– Ну, – качнулся он с пятки на носок, – вы же землевладельцы?
– Кто? Я?! Ну, если только считать землевладением семь соток земли на дачном участке, тогда, да. Землевладельцы, да ещё какие! Если не сложно, не мог бы ты убрать от меня руки? Боюсь, от твоей бульдожьей хватки у меня синяки на коже останутся.
Вздёрнув брови, парень нарочито медленно разжал пальцы, разводя руки в стороны, словно демонстрируя вместе с раскрытыми ладонями отсутствие враждебных намерений.
– Выходит, не угадал? – склонил он голову вбок, словно заглядывая Александре в лицо. – Я решил, что ты из приличной семьи, – слово приличное он произнёс так, словно макал котёнка мордочкой в оставленные не на правильном месте фекалии.
Александра в свой черёд приподняла брови, ожидая, что ещё выкинет наглый паяц.
– На моём месте ошибся бы каждый. Ты необыкновенно хороша! – его пальцы вновь скользнули по её волосам. – Такая точёная линия скул! Эти бездонные глаза? Такая красавица лучшее украшение для любого мужчины. Или праздника.
Когда его пальцы скользнули по гладкой ткани халата, раздвигая их в сторону, Александра не успела даже возразить… впрочем, слава богу, ничего неприличного и не последовало. Он всего лишь вытянул из внутреннего кармана билеты:
– Хочешь пойти на вечеринку? Сегодня будет бал в честь нового учебного года. Буду счастлив встретить тебя там. А чтобы тебе не было одиноко до нашей встречи, можешь взять с собой подружку.
Не дожидаясь ответа, парень вложил Александре билеты в руку, на мгновение зажимая её ладонь между своими, сухими и обжигающе-горячими:
– Нам как раз таких красавиц и не хватает, – подмигнул он ей.
Александра считала, что жизнь закалила её достаточно, чтобы перестать теряться. Но сейчас, впервые встретившись с аристократическим хамством – утончённым издевательством, завёрнутым в блестящую фольгу комплиментов, – растерялась и лишь молча смотрела на молодого человека.
Он улыбнулся ей совсем так же, как пятью минутами раньше она улыбалась Шарлотте.
– Скоро обед. Пойду приму душ. До скорой встречи.
Он исчез в той самой комнате, из которой Александру донимали кошачьи вопли неизвестной нимфоманки.
И как только дверь за наглецом закрылась, тысячи остроумных фраз, которые можно было бы сказать, чтобы поставить его на место, наводнили голову Александры.
Но не стучаться же теперь к нему в комнату, чтобы ими блеснуть?
Глава 7
– Откуда у тебя билеты на бал? – изумлённо разглядывала их одна из подружек Мионы.
– Да дал один самовлюблённый тип. Подозреваю, что не просто так.
– Правильно подозреваешь, – усмехнулась Миона, разглядывая красный лак, только что нанесённый на ногти. – Получить билеты на вечеринку ты могла только от одного человека. Никто другой пропуск на Бал Шутов дать не мог.
– Бал Шутов? – подозрительно нахмурилась Александра. – Что ещё за шуты?