– Почему же «приходится»? Вы могли бы оставить всё, как есть.
– Не могли. По ряду причин.
– Даже так? – саркастично фыркнула Александра. – Причина даже не одна?
– Именно так. Но самое весомое то, что, как ни искусно наложены печати на твой Дар, если вовремя их не снять, последствия могут быть тяжелейшими. Печать же может сорваться в любой миг и тогда проснувшийся Дар может дать о себе самым неприятным образом. Мы заботимся не только о себе, но и о тебе – тоже!
– Если Печать сломается, со мной что-то случится? – забеспокоилась Лекса.
– Откровенно говоря, не знаю. Каждый Дар проявляет себя по-разному, имеет свои особенности, всё индивидуально. Но бесконтрольное пробуждение Силы всегда опасно как для самого мага, так и для окружающих. Полагаю, Кэрри из романа Стивена Кинга отличный тому пример? Может быть и наоборот, Печать срастётся так плотно, что дар уже не удастся разбудить.
– Вот уж действительно – ужас, – насмешливо фыркнула Александра.
– Ты отрицаешь то, о чём понятия не имеешь. Это… это, как если бы дальтоник отрицал дар различать цвета только потому, что привык видеть его чёрно-белым. Ты не понимаешь, что неполноценна, потому что до сих пор ни разу ещё не колдовала.
– Теперь меня ещё и неполноценной обозвали! Чем дальше в лес, тем толще партизане.
– Кто?..
– Не важно, – отмахнулась Александра. – А как они станут снимать эту самую Печать?
– При помощи ритуалов. Наверное, потребуется заново собрать Ковен в том же составе, что был при наложении чар. Лютер, скорее всего, именно этим сейчас и занят. Я же говорю – всё, что он делает, делается ради семьи.
– Вам виднее, – уныло кивнула Александра.
Аста, сообразив, что лучше сменить тему, улыбнулась:
– Пойдём, перед ужином я хочу познакомить тебя с моим сыном.
– С кем? – флегматично спросила Александра, которая, признаться, сегодня предпочла бы повременить с новыми знакомствами. Их и так было больше, чем хотелось бы.
– С твоим кузеном Дэмианом.
О! Новый родственник? К тому же, в отличие ото всех, с кем пришлось встретиться на пороге Магического Мира, слово «кузен» и «сын» обещало ровесника. Ну, плюс-минус.
Дом Холливэллов походил на запутанный лабиринт. Александра уже на четвёртом или пятом повороте начала сомневаться в своих умениях нормально ориентироваться в пространстве. Без проводника она тут канет в бездну, пропадёт без возврата и «никто не найдёт где могилка моя».
Поворот. Ступеньки наверх. Ещё поворот – налево. Площадка, увешенная странными гобеленами. Фигуры на них словно движутся, но это наверняка эффект от сквозняка. Ещё поворот – длинный коридор. На этот раз чуть светлее и уютнее, чем предыдущих два. Со стен взирали многие поколения чопорных на вид, словно слепленных изо льда Холливэллов. Все удивительно красивые и – удивительно неприятные.
За коридором с портретами тянулся ещё более длинный коридор с генеалогическим древом. Тускло поблескивала то ли позолота, то ли латунь, мерцая и переливаясь под светом факелов.
С первого взгляда факелы казались настоящими, но, поскольку ни копоти, ни запаха не наблюдалось, Александра пришла к выводу, что они не более, чем имитация.
Длинный коридор, зажатый двумя стенами, заканчивался огромным окном. Было похоже на тупик, но… окно, как и факелы, оказалось иллюзией. Хотя пейзаж за ним выглядел более, чем реальным.
За окном, с внутренней стороны похожего на мерцающую голограмму, оказалась самая обыкновенная дверь. Ударив в неё несколько раз, не спрашивая разрешения, Аста вошла.
Александре не оставалось ничего другого, как топать вслед за тётушкой.
Как и в других комнатах одну из стен полностью занимал камин. В нём тлели красные огоньки, напоминая глаза притаившегося чудовища.
В комнате царил идеальный порядок. Не иначе как слуги постарались?
Взгляд пробежался по шкафу с резной дверцей, задержался на огромной кровати (тут втроём можно ночевать без боязни помешать друг другу), скользнул по еле заметным мелочам – книге и клочке бумаги, лежавших на прикроватной тумбочке; на пузатом флакончике, напоминающем о старинных одеколонах 19 века.
Весь интерьер комнаты был выполнен в синих с серебром тонах. Выглядело это довольно мрачно, холодные оттенки смотрелись такими же высокомерными как хозяева дома и Александра, ещё не видя кузена, уже представляла его ещё большим снобом, чем папаша.
Вторым изданием, так сказать.
– Дэмиан, дорогой, познакомься со своей кузиной.
Александра не ошиблась в подозрениях. Младший Холливэлл действительно походил на отца: узкое тонкое лицо с острым подбородком, жёсткая складка губ и холод в серых глазах.