Ты с улыбкой вспоминаешь ваши прошлогодние приключения. После того, как ты спас его, пёс не утратил своего дара предчувствовать изменения в атмосфере. Он считает, что глубокая благодарность за твою заботу помогла ему сохранить этот необычный дар. На телевидении Йо-Йо стал звездой. А какие баснословные у него гонорары! Но ты искренне надеешься, что его никогда не уволят отсюда за такую малость, как блохи!
Конец.
57
— Ты, наверное, права, — замечаешь ты. — Мы действительно поможем этому парню из фургона, если поторопимся вернуть куклу в пещеру. Так мы остановим ветер.
Венди кивает. Ты мчишься вслед за ней по тропе. Время от времени оглядываешься и замечаешь, что тёмный конус урагана приближается и разрастается всё больше.
Кажется, он закрывает собою уже всё небо. Ветер догоняет вас и рвёт одежду. С треском обламываются ветви деревьев и летят высоко над вами. Тебе хочется спрятаться от летящих и падающих веток.
Твои силы почти на исходе.
Но тут ты слышишь громкий вопль Венди, заглушающий вой и треск: — Здесь! Мы пришли!
Ты останавливаешься. В скале ты замечаешь отверстие. И успеваешь нырнуть в спасительную тьму, пока новый чудовищный порыв ветра не обрушился на вас. Хвост урагана проносится совсем близко от пещеры.
Да, кажется, он и вправду мчался по вашему следу!
— Куклу, скорее! — кричишь ты Венжи. — Куда её нужно положить?
Открой страницу 11.
58
Ты знаешь, как опасен и жесток ураган, и не можешь не думать о том, чем грозит стихия твоим близким. В душе твоей закипает нешутоный гнев.
— Как ты смеешь говорить, что до людей тебе нет никакого дела? — кричишь ты в лицо урагана. — Остановись! Ведь ты угрожаешь самым дорогим для меня людям!
— Забудь и думать об этом! — презрительно выкрикивает чудовищный рот.
— Ветер, смерч бродят где хотят и подхватывают с земли всё, что пожлают!
Захотят кого-то уничтожить и уничтожат! Никто не остановит меня! Тем более какой-то жалкий человечишка!
Рот его раскрывается всё шире и шире…
Поспеши на страницу 134.
59
«Нет, эти животные не позволят мне заговорить с ними, — размышляешь ты. — Надо сначала заставить их поверить в твои добрые намерения».
Ты быстро распахиваешь дверцы всех клеток и выпускаешь мышей.
Опрокидываешь стеклянные ёмкости, в которых томятся лягушки, ящерицы, и выпускаешь их всех на волю. Пространство словно оживает — всё бегает, шмыгает, скачет, пишит: — Этот человек освободил нас!
Ты улыбаешься. Смотрите! Я не такой уж плохой!
— Вы что-нибудь понимаете? Что происходит? — спрашивает лошадка.
— Понимаю! — рычит медведь, оскалившись. Он поворачивается к тебе: — Надо избавиться от него! Убить человека!
Вот тебе и благодарность за освобождение! Белая лабораторная крыса со своими приятелями кидается на тебя. С остервенением они повисают на тебе, вцепляясь в ноги и руки. Десятки острых зубов впиваются в кожу. Когда царапают тебя до крови. Ты пыаешься отогнать крыс и вдруг замечаешь рядом с собой медведя. Он рычит, тянет к тебе морду.
— О-о-о!
И ты приходишь к печальному выводу: впечатлений чересчур много, столько тебе просто не вынести…
Конец.
60
— Вы осквернили это священное место! — гудит разгневанный дух. Когда он открывает рот, пещера наполняется свистом. — Как вы посмели? Что вы скажете в своё оправдание?
Ты чувствуешь себя неловко, не знаешь, что сказать. Ведь ты никогда не слыхал ничего ни о духе Ветра, ни о священном месте. Может быть, что-то известно Венди? Ты незаметно подталкиваешь её локтём. Но она лепечет что-то невнятное.
— Я жду объяснений! — громогласно приказывает дух.
Боже, как бы ты хотел хоть что-то сказать в своё оправдание! У Венди уже дрожат губы. А что, если признаться? Тётя Эмили всегда говорит: если не знаешь, в чём дело, смело признавайся в этом. Наверное, можно честно сказать, что ты никогда не слыхал ничего о духах, о ярких, почти индейских, нарядных куклах. Может быть, такие куклы священные? Но в школе вам ещё ничего не рассказывали о древней культуре Америки. А если сказать, что тебе всё это очень интересно, может быть, дух смягчится?
«Нет! — останавливаешь ты себя. — Это похоже на неловкую ложь. Это некрасиво!