Он сел в машину и назвал водителю адрес дома Миа. Ему нужно было убедиться, что с ней все в порядке. Насколько это возможно в такой ситуации.
***
Он жал на звонок так долго, что пальцы уже начали неметь. Он всерьез раздумывал о том, чтобы просто снести дверь, тем более, что та была такой хлипкой, будто сама напрашивалась, но за порогом, наконец, послышались чьи-то шаги. Дрейк убрал руку, отошел на шаг назад и замер. Прошла минута, две — молчание.
В душу закралась паника. А если…
— Миа, открой! Немедленно! — Он забарабанил в дверь, решив, что действительно сейчас выбьет замок.
Но этого не потребовалась. Дверь распахнулась. В проеме тесной прихожей, болезненно щурясь от света тусклой лампочки и покачиваясь от слабости, стояла Миа. Дрейк сглотнул. Она выглядела ужасно: бледное до синевы лицо, спутанные, влажные от пота волосы, сухие, потрескавшиеся губы и огромные карие глаза с неестественно широкими зрачками.
— Я пришел узнать, — осторожно сказал он, борясь с желанием притянуть ее к себе и защитить, сам не зная от чего, — не нужна ли тебе помощь.
Миа мотнула головой, потом еще раз и что-то прошептала. Затем закашляла, обхватила горло руками, словно оно болело, и едва слышно выдохнула:
— Я… не знаю… Я
Окончание фразы ему не довелось услышать. Миа закатила глаза и рухнула бы на пол, если бы он не успел ее подхватить.
— Зато я знаю, — тихо сказал он и зашел внутрь.
Дверь захлопнулась. Щелкнул автоматический замок, отделяя их от всего мира. Пару дней им придется провести в ее квартире. Другого выхода нет.
Часть 9
Инициация — сложный физиологический процесс, в ходе которого человеческая ипостась оборотня проходит ряд определенных изменений. Приобретаемые в ходе инициации особенности являются пожизненными. Среди них можно отметить острое обоняние, большую физическую силу, возможность частичной трансформации и особую чувствительность к лунному циклу. Оборотень, прошедший инициацию, получает статус полноценного члена общества волков (устар. «волчьей стаи»), а вместе с ним — особые права и обязанности. Отныне любое его правонарушение будет рассмотрено сначала Советом волков (системой органов по охране и поддержанию общественного порядка) и лишь затем — человеческой правоохранительной системой. Наличие двойной судебной системы до сих пор вызывает споры (подробнее в социальном исследовании «Юридическая система как современная профанация: на какие уступки пойдет власть, чтобы сдержать волков?»)
Как правило, инициация проходит еще в младенчестве и протекает незаметно для родителей ребенка (на фоне колик и прорезывания зубов симптоматика смазана). Инициация в подростковом возрасте встречается реже, сопровождается вспышками агрессии, и потому требует особого контроля со стороны родителей. Случаи инициации оборотня во взрослом возрасте крайне редки, но именно у взрослых особей этот процесс проходит наиболее тяжело. Инициация у взрослой особи практически не затрагивает психику, но невероятно болезненна для тела. Первые признаки легко спутать с проявлениями гриппа или ОРВИ. Наиболее часто встречающиеся особенности поздней инициации — жар, ломота в суставах, жажда, головокружение и галлюцинации — делают ее опасной. Крайне нежелательно проходить через такое состояние в одиночку.
Из книги «Оборотни: просто и доступно о самом главном».
Миа болела всего несколько раз в жизни. Однажды, правда, она угодила в больницу с воспалением легких, но даже тогда ей не было так плохо, как сейчас. Голова раскалывалась, в горле жгло огнем, а тело сотрясала мелкая, непрекращающаяся дрожь.
Миа то проваливалась в беспамятство, то выныривала в реальность, раскрашенную слишком яркими красками. Иногда ей виделись странные вещи, вроде бегущего по ковру зайца или полной луны на стене, поэтому Дрейк Бейкер, бережно укладывающий ее на диван, удивления не вызвал. Мало ли, какие шутки выкинет подсознание! Хотя дядюшка Фрейд наверняка бы нашел в этом намек на секс. Ну да Фрейд на играх подсознания собаку съел, ему виднее.
Первые подозрения закрались, когда кто-то положил холодное полотенце на ее разгоряченный лоб. Миа благодарно застонала, но не открыла глаза. Те начинали слезиться при попытке взглянуть на этот мир, и сквозь влажную пелену Миа все равно мало что могла рассмотреть.