С облегчением скинув рюкзак, я позволила себе пару минут отдыха. А потом направилась за дровами. Сегодня наступила очередь готовить Бессарапу, так что помочь я была обязана. Аскар и на это установил дежурство по дням, и вчера Бес помогал мне (да-да, мне даже не пришлось отстаивать равноправие в этом вопросе, то есть свалить готовку на меня сокурсникам не удалось). Бес уже набрал снега в котелок, я же вернулась к рюкзаку за горячительной смесью. Вылила зелье в разгорающийся костер, и дрова тут же занялись ровным пламенем. Растопленным снегом вымыла руки, вытерла. К тому времени снег в котелке растаял, я подсыпала ещё. Бес занялся мясом, я — подбором приправ. Посолила воду, а едва закипело, как Бес опустил мясо, а я добавила пряностей. Аскар подошел к нам с чайником. Из припасов достал ещё сухофрукты и пакетик с ягодой: клюква и брусника. Ясно, будем готовить взвар, для поднятия иммунитета. Старательно игнорировала любопытные взгляды окружающих, забирая продукты у ректора. По сути, за пять дней должна была уже привыкнуть к повышенному вниманию к нашему общению, но пока не получалось. Остается только надеяться, что к нашим совместным радиальным выходам (Аскар разбивает всех на пары, и иногда, точнее чаще всего, с ним хожу я) они все-таки попривыкнут. И перестанут делать ставки на то, насколько мы задержим всех остальных, если увлечемся общением. Пока же мы стабильно возвращаемся к месту встречи одними из первых. За это время Аскар показал мне несколько необычных пещер со сталактитами и сталагмитами, пару выходов, обогащенных минералами жил, один раз даже снежного барса мы увидели. Издалека правда, но я замерла в восхищении, когда увидела этого грациозного хищника. Честно, он мне чем-то Альшера напомнил, но от комментариев я удержалась. Просто, тихо поблагодарила, когда мы спустя пару минут двинулись дальше. Обычно же живность была не столь красива: каменные «собачки», гарпии, гаргульи, вурдалаки, антиэфреги, крысолаки… Мы старательно прореживали поголовье местной нечисти. Правда, больших стычек пока не было, в основном одиночные экземпляры нам встречались. Только один раз гарпии стаей напали, обошлось парочкой ранений, но мы победили со счетом 17:0. Нежить пока не встречали, но думаю, болото в этом отношении нас «порадует» гораздо больше. Впрочем, решать проблемы нужно по мере их наступления, а не греть голову заранее.
Пока готовила взвар, мясо уже сварилось. Высыпала крупу в котелок, предварительно попробовав воду. Пока взвар настаивался, успела покрошить кругляш серого хлеба, Бес же рядом сало пластал (под стол приспособили один из валунов с более менее плоской вершиной). Остальные же активно обустраивали собственные спальные места, правда, лапника нарубили и на нас.
— Кейра, — окликнул меня Торек, начиная бренчать на своей истаре. — А ты любишь музыку? — пожала плечами, не понимая, к чему он клонит.
— Люблю, — кратко ответила я. — Почему тебя это интересует? — налила себе в кружку взвара, дабы попробовать. Вроде настоялся. — Подставляйте, ребята, кружки. — Нужно будет ещё одну порцию заварить — одного чайника на всю ораву будет мало.
— Да вот думаю, как тебя подкупить… — со смешком начал Торек, доставая кружку. — Завтра моя очередь кашеварить, и, честно говоря, битым быть не хочется. А без твоей помощи… — Я засмеялась вместе со всеми, вспоминая случай буквально на второе утро похода — Варок умудрился спалить кашу на завтрак. Аскар не стал выделять дополнительных продуктов (воспитательный момент), поэтому все молча давились «углями». Думаю, не стоит даже говорить, что в этот день Варок умудрился побить рекорд по набитым синякам (и все совершенно случайно).
— Я подумаю над твоим предложением, — с улыбкой ответила я, наливая ему взвар. Обошла всех по кругу, даже к сидящему чуть в отдалении ректору подошла. Карие глаза неотрывно следили за мной, впрочем, так было всегда на привале.
— Кейра, — окликнул меня Фадей, когда я возвращалась к костру. — Почему-то у меня создалось впечатление, что ты самая подготовленная из нас. И к походной жизни привычная.
— Так и есть, — я пожала плечами, ставя на огонь новую порцию варева. Помешала кашу (Бес подзабыл про неё) и вернулась к оставленной кружке. — Я каждое лето уходила в леса и горы, собирая растения и травы на продажу. Мне даже редкий снежноцвет пару раз попадался.
— Тебя, небось, с нимфой охотники путали? — а это уже Жерар подколоть меня решил.