— Он не оставил тебе выбора.
— Он собирался убить меня, — сказал Кейл. — Я еще никогда никого не убивал, — он только сейчас об этом подумал. Он стрелял из оружия много раз, усыпляя преступников, по большей части в целях самообороны, но никогда никого не убивал.
— Все, что тебе нужно знать… — сказал Эш, поднимая Кейла на ноги, — …так это то, что мы всегда тебя поддержим, хорошо?
Кейл кивнул, следуя за Эшем и остальными членами его команды из подвала. Кейл не знал, что и думать о случившемся. Он все еще пытался осознать произошедшее. Но тут он понял, что, наконец, смог противостоять Фуллеру. Смог постоять за себя и доказать, что он такой же свирепый агент, как и его террианские товарищи. Кейл почувствовал, как с его плеч свалился огромный тяжелый груз. Он способный агент и всегда им был. Улыбаясь про себя, он обнял Эша за талию, когда они вышли из здания.
Теперь все будет в порядке.
Глава 12
Кейл стоял по стойке смирно в кабинете Спаркс вместе с остальной командой. Они не видели ее с момента пребывания на секретном объекте. Прошлой ночью, после того как они вместе приняли душ и легли в постель, Кейл и Эш обсудили произошедшее, задаваясь вопросом, увидят ли снова Спаркс после всего случившегося, учитывая, на кого она на самом деле работала. И все же она была здесь, продолжая как ни в чем не бывало выполнять обязанности лейтенанта.
Кабинет находился в «приватном» режиме, и Спаркс спокойно сидела за столом, как обычно, в стильном белом костюме.
— Похоже, у этой команды проблемы с соблюдением правил. Как думаете, почему, агент Броуди?
Декс поднял руку:
— Лейтенант…
— Кажется, я обращалась к агенту Броуди.
Декс быстро опустил ее.
— Не могли бы вы уточнить? — спросил Слоан с непроницаемым выражением на лице.
Спаркс склонила голову набок, прежде чем постучать по клавиатуре. Большой экран на стене позади нее ожил, разделившись на множество маленьких окон, показывающих различные кадры. Кейл с ужасом понял, что это были цифровые записи их команды, одна из которых была сделана более года назад, где Декс и Слоан занимались «этим» прямо в гараже. Ему не стоило этого видеть.
Ракурс не позволял рассмотреть все более подробно, но не было никаких сомнений в том, что происходит, особенно учитывая их поцелуй и руки в штанах друг друга. На другом экране Кэлвин целовался с Хоббсом, когда Итан попал в больницу, а на третьем Эш целовался с Кейлом в кабинете, который, вроде как, был введен в «приватный» режим. Господи, когда она сказала, что знает все, она не шутила.
— Вы правда верили, что я ничего не знаю? А как вам это… — она постучала по сенсорной клавиатуре, и Кейл узнал в отснятом материале «заимствованные» им каналы связи с камер видеонаблюдения. Кто, черт возьми, стоит за всем этим? Окна на экране сменились, на этот раз показав кадры со всей командой в разных частях города, когда они преследовали Хогана. Бальный зал, их фургон наблюдения, зерновой склад.
— Насколько я знаю, «Дельта» должна была находиться в отпуске.
Декс открыл рот, но Спаркс перебила его:
— Я не собираюсь нарушать слово, агент Дейли. Себ останется на своем месте. Его работа в этом деле, несмотря на ваше вмешательство, все еще достойна похвалы, как и его солидарность. Я давно хотела его повысить, — она снова обратила внимание на Слоана. — Теперь я спрошу снова, агент Броуди. Эта команда не хочет подчиняться правилам. Как думаете, почему?
Слоан задумался, прежде чем ответить:
— Моя команда действовала в рамках дозволенного, согласно действующим протоколам, которые они соблюдают, и согласно законам, нарушаемым преступниками, которых мы должны задерживать. Бывают случаи, когда в погоне за справедливостью правила нарушаются, но только в качестве крайней необходимости.
Спаркс это не убедило.
Декс поднял руку, и лейтенант тяжело вздохнула:
— Да, агент Дейли?
— THIRDS — единственная организация, которая позволяет семье работать вместе. Почему?
— Исследования показали, что агенты, принадлежащие к позитивной семейной динамике, имеют более высокий уровень успеха во всех областях деятельности, в отличие от остальных сотрудников. Агенты, которые имели такой тип позитивной поддержки на рабочем месте, лучше справлялись со стрессом и давали более высокие результаты во время психологических оценок. THIRDS решили одобрить это при условии, что агенты будут находиться в разных отделах. Данный метод работы оказался весьма эффективным.
— Верно, — согласился Декс. — Связь с семьей помогает мне оставаться в здравом уме. Они разделяют мои радость и боль. Они понимают, каково это — проливать кровь за свою работу. Они поддерживают меня, а я поддерживаю их. Я сделаю все возможное, чтобы не подвести их. С чем бы мы ни столкнулись, я буду сражаться за них до последнего вздоха.
— Замечательно, агент Дейли, но к чему вы клоните?
— «Деструктивная Дельта» тоже моя семья. Может, мы не родственники по крови, но это не делает их менее важными. Кейл, Тони и я тоже не являемся кровными родственниками, но мы все еще семья.
— Вряд ли это меня успокоит, учитывая то, что я видела.
— Ладно, согласен, в какой-то момент для некоторых из нас кое-что изменилось, но с того дня делали ли мы со Слоаном что-нибудь, что препятствовало бы нашей партнерской работе, не связанной с романтическими отношениями? Давайте посмотрим правде в глаза, введенные правила никак не мешают агентам строить отношения на рабочем месте. И сделали вы это из-за того, что случилось с Себом и Хадсоном. Но ведь подобное могло произойти с кем угодно, независимо от того, состоят они в отношениях или нет. Все мы ошибаемся.
— Очень красивая речь, но, боюсь, вы не оставили мне выбора. «Деструктивная Дельта» — самая неуравновешенная и непокорная команда. Ваши неортодоксальные методы могут принести результаты, но не без колоссального хаоса. К тому же вы неспособны работать над делом, не нарушив что-нибудь или не взорвав. Думаю, пришло время подумать о том, чтобы распустить команду.
Комната наполнилась разочарованными вздохами и проклятиями.
— ЧТО? — Кейл покачал головой, не веря своим ушам. Она не могла этого сделать. После всех этих лет? Она не может перевести его в другой отряд. Никто не понимал его так, как команда. Его причуды, странную неспособность пить кофе или же маленькие всплески гиперактивности. А Роза? Спаркс не могла разлучить его с Розой. Она была его напарницей. Они отлично сработались.
— Данное изменение будет внесено вами лично или же вашей заменой? — спокойно спросил Слоан.
Спаркс прищурилась, глядя на него:
— Прошу прощения?
— Насколько я понимаю, теперь, когда ваше прикрытие раскрыто, TIN выведут вас из THIRDS и назначат в другое подразделение.
— Мое прикрытие остается нетронутым, агент Броуди. Единственные, кто… — она закрыла рот, и ее алые губы растянулись в одобрительной улыбке. — Понятно. Вы правда верите, что шантаж может что-то изменить?
— Нет. У меня нет намерения шантажировать вас. Вы чертовски много работали, чтобы получить эту должность. И мы тоже. Оба наших прикрытия сорваны, — Слоан пожал плечами. — Или же нет. Да, наши методы неортодоксальны, нам постоянно приходится бороться с огромным количеством сумасшедших, но мы чертовски хорошая команда, и мы подходим друг другу. Мы выполняем свою работу, защищая город от таких психов, как Айзек, Рейес, Коллинз и Хоган. Может быть, настало время THIRDS убрать или, по крайней мере, изменить правило «никаких отношений». За все годы, что я возглавляю команду «Деструктивной Дельты», мы ни разу не подвели вас. Возможно, мы вас разочаровали. Любой может оступиться. Но мы всегда поднимаемся. Поэтому, пожалуйста, при всем моем уважении, скорее, в Аду пойдет снег, чем я позволю разбить мою команду.
В кабинете воцарилась тишина, и все взгляды переместились со Слоана на Спаркс, которая глубоко нахмурилась. Она внимательно изучала его, прежде чем постучать по интерфейсу своего стола. Экран позади нее потемнел, и в центре каждого окна появилось по одному слову.
Удалено.
Вздохнув, она сцепила пальцы, держа руки на поверхности стола. Она встретилась взглядом со Слоаном: