— Я рассмотрю вашу просьбу относительно правила «никаких отношений», агент Броуди. Надеюсь, в дальнейшем вы с командой будете вести себя более осмотрительно. И держите свои личные отношения подальше от ГАРАЖА.
Слоан широко улыбнулся:
— Да, мэм.
— Кроме того, я думаю, что пришло время «Деструктивной Дельте» перейти на новый уровень. До сих пор вам всем невероятно везло. Да, многое из этого было искусством, но вы способны на большее. Вы лучшие агенты в лучшей команде. Но я не хочу, чтобы вы были первыми. Я хочу, чтобы вы были САМЫМИ ЛУЧШИМИ. Я ожидаю, что вы вместе с агентом Килером доведете каждого члена вашей команды, как минимум, до вашего уровня.
У Эша отвисла челюсть:
— Но… Мы говорим о более чем двадцатилетней полевой подготовке и…
Спаркс выгнула бровь:
— Мне очень жаль, агент Килер. Думаю, ответ, который я собиралась услышать, должен звучать как «Да, мэм».
Эш с трудом сглотнул, ответив хриплым голосом:
— Да, мэм.
— Вас начнут отправлять на вызовы с понедельника. Приятных вам выходных. Свободны.
Кейл повернулся, ожидая, когда дверь со свистом распахнется, прежде чем выйти вместе с остальной командой. Он задумался, были ли они так же сбиты с толку, как и он.
***
Остин услышал, как закрылась дверь, и вышел из личной ванной комнаты Спаркс, присев на край ее стола.
— Ты ведь не собиралась их распускать, правда?
Спаркс махнула рукой в знак отказа:
— Не говори глупостей. Конечно же, не собиралась. Мне нужно было дать им побольше мотивации. У них огромный потенциал.
В ее глазах появилось знакомое выражение, и Остин застонал.
— Умоляю тебя, забудь об этом. Они ни за что не присоединятся к TIN.
— Я знаю, — фыркнула она, ткнув его ручкой в ногу. — Убери задницу с моего стола.
Он спрыгнул и уселся на один из стульев напротив нее:
— Ну и, что тогда?
— Не обязательно быть агентом TIN, чтобы работать на них. Уж тебе об этом известно, как никому другому, — она принялась за работу, постукивая по клавиатуре и входя в защищенную систему связи TIN.
— Ты хочешь, чтобы они были… внештатными сотрудниками? — Остин изумленно уставился на нее.
— Что? Не смотри на меня так. При достаточной подготовке они могли бы стать исключительными агентами. Взгляни только на Мэддока-младшего. Он произвел на меня огромное впечатление, в одиночку разобравшись с Фуллером. А ведь Килер всего лишь обучил его основам.
— Может, и так.
— Я думаю, что Слоан и Декс способны достичь невероятных результатов, работая вместе, — ее лицо медленно расплылось в широкой улыбке. — Они могут стать парой номер один в THIRDS.
Остин вздрогнул:
— Мне становится по-настоящему страшно, когда я вижу тебя такой счастливой.
— Ой, заткнись. У тебя совсем нет воображения.
Она заговорила о расписании тренировок, и Остин задумался. Он знал, что «Деструктивная Дельта» не присоединится к TIN. Они никогда не смогут стать безжалостными и хладнокровными, какими являются оперативники TIN. Но как внештатные сотрудники? Вполне возможно. Он не смог сдержать улыбки.
Похоже, все становится гораздо интереснее.
***
Кейл направлялся в офис вместе с командой, когда Декс вдруг остановился перед ними и обернулся:
— Что, блять, только что было?
Слоан схватил Декса за руку и продолжил идти:
— Не знаю, но идем отсюда скорее, пока она не передумала.
Декс открыл было рот, чтобы ответить, но тут же закрыл. Он молча последовал за Слоаном в их кабинет вместе с остальными членами команды. Все вошли в кабинет командира, и в этот момент зазвонил телефон Эша. Он вытащил из кармана смартфон и нахмурился, глядя на экран.
— В чем дело? — обеспокоенно спросил Кейл.
— Мне звонят с незнакомого номера, — Эш постучал по экрану и поднес телефон к уху. — Эш Килер.
Кейл увидел, как расширились глаза Эша. Он поднес руку ко рту, и его глаза наполнились слезами. Кейл тут же оказался рядом.
— Да. Конечно, — на лице Эша расплылась широкая улыбка, а затем он кивнул, и по его щекам скатились слезы. — Было бы здорово. Я спрошу у него. Я тоже с нетерпением жду нашей встречи, — он завершил вызов и вытер мокрые глаза и щеки.
— Все в порядке? — спросил Слоан.
Эш кивнул, и Кейл понял, что он изо всех сил старается сдержать эмоции.
— Да, эм-м. Это была моя мама. Она ушла от отца и приглашает меня на обед в воскресенье.
— О, Эш! Это же замечательно!
Кейл крепко обнял своего парня, в то время как остальные члены команды похлопали его по спине и поздравили. Все они знали, как много это для него значит. Кейл был безумно счастлив за него. Взяв себя в руки, Эш посмотрел на своего возлюбленного.
— Она хочет, чтобы ты тоже пришел.
— Конечно! — радостно ответил Кейл. Не было ничего, чего бы он не сделал для Эша. Он был в восторге от того, что его парень хотел взять его с собой на встречу с матерью, с которой он не виделся долгие годы и которая, как он думал, все это время его ненавидела.
Слоан ввел свой код безопасности на панели стола и вывел расписание тренировок команды на большом экране напротив них.
— Думаю, в понедельник для нас начнется совершенно новая жизнь, — он постучал по рабочей поверхности стола, как вдруг экран перед ними замерцал и погас. — Какого черта?
Все уставились на потемневший экран, и тут он внезапно ожил. Весь график был полностью изменен и заполнен списком требований к обучению для каждого из них на весь следующий год. Некоторые из требований явно превышали даже самый высокий уровень тренировок THIRDS, Кейл в этом не сомневался.
Декс уставился на экран:
— Эм-м… Пожалуйста, скажи мне, что это твоих рук дело.
Слоан покачал головой:
— Неа.
Кейл нахмурился:
— Погодите, неужели там говорится о смешанных единоборствах?
— Что это? — спросил Декс, заметив маленький значок в правом нижнем углу расписания. Он наклонился, чтобы получше рассмотреть его. — Похоже на… — он нахмурился еще сильнее. — «Рубиновые туфельки»? — он выгнул бровь и коснулся значка. Экран потемнел, и Декс съежился. — Черт, кажется, я его сломал.
По экрану побежал синий текст.
«Деструктивная Дельта», добро пожаловать в программу тренировок TIN.
Они все уставились на экран, а Декс озвучил их мысли:
— Какого хрена?
Дверь со свистом закрылась сама по себе, и комната перешла в «приватный» режим. Кейл шагнул ближе к Эшу. Все это его безумно раздражало. В углу экрана всплыло маленькое окно, в котором появилась Спаркс.
— «Деструктивная Дельта», это ваше новое расписание тренировок. С этого момента Остин будет вашим связным.
Остин появился позади Спаркс и, перегнувшись через ее плечо, радостно помахал им:
— Как дела, народ?
Спаркс свирепо уставилась на него, и, ухмыльнувшись, он быстро отстранился и скрылся из виду.
— Как я уже сказала, Остин будет вашим связным. Каждый раз, когда вы видите символ, которого коснулся агент Дейли, это означает, что у вас есть от меня сообщение, не связанное с работой в THIRDS. Сообщение будет оставаться на экране в течение ограниченного периода времени, прежде чем удалится навсегда. Так наше общение будет невозможно отследить. Я возлагаю большие надежды на вашу команду. Надеюсь, вы меня не разочаруете.
— Что происходит? — спросил Слоан. — Что все это значит?
— В свое время вы узнаете больше. А пока продолжайте выполнять свои обязанности и тренироваться. Конец связи.
Прежде чем кто-либо из них успел произнести еще хоть слово, на экране вновь появилось расписание тренировок. Значка, который находился в правом нижнем углу, больше не было. Декс опустился в кресло, когда стены кабинета вновь стали прозрачными и дверь открылась.
— Итак… — начал Декс. — Кто хочет сегодня поехать в «Декатрию» и нажраться в хлам?
Все одновременно подняли руки.
— Хорошо, — Декс повернулся в кресле с озадаченным выражением на лице. — Очень хорошо. Н-да… Блять, до чего же все это подозрительно!
Все пообещали встретиться сегодня вечером в «Декатрии», и Кейл направился в свой кабинет вслед за Розой. На самом деле он с нетерпением ждал возможности заняться настройкой ужасно скучных алгоритмов. Эш догнал его и, наклонившись, тихо спросил: