— О боже, прекрати! — Роза рассмеялась и толкнула Летти, заставив ее захихикать. — А как насчет того сержанта из подразделения «Бета»? В последнее время он часто околачивается возле Мэддока.
Летти задумчиво поджала губы:
— Ах да. Разве он не сержант Зака? — мужчина был огромен и дьявольски сексуален.
— Кажется, да.
Летти пожала плечами:
— В любом случае сержанту нужно завести отношения, иначе он может просто взорваться, работая с нашей командой изо дня в день.
— Ладно, думаю, нам не стоит обсуждать личную жизнь сержанта или ее отсутствие, — пробормотала Роза. Пока они продолжали сплетничать и болтать, Летти наблюдала, как их друзья и товарищи по команде резвятся и играют. Было так приятно смотреть на них, особенно после всего того дерьма, через которое им пришлось пройти. Вряд ли они были единственной командой, члены которой заводили отношения друг с другом. Временами она беспокоилась о парнях, хотя большую часть времени радовалась за них. Слоан и Декс были счастливы, а Эш и Кейл наконец-то привыкли к своим новым ролям.
Летти взглянула на Кэлвина, который лежал на животе, прижавшись головой к Хоббсу, и что-то бормотал. Она вспомнила тренировочную симуляцию, где эти двое были настолько не в своей тарелке, что Летти дважды выстрелила Кэлу в ногу.
Из всех парней этим двоим было что терять. Летти сочувствовала Кэлвину. Он и Хоббс были лучшими друзьями в течение многих лет, они были неразлучны, но это вовсе не означало, что они смогут прийти к нормально функционирующим отношениям. Но что бы ни происходило между этими двумя, она очень надеялась, что у них все получится.
Бонус # Декс в качестве тренера
Ну и денек. Слоан хотел поскорее принять душ и просто расслабиться, сидя перед телевизором вместе со своим парнем. Кстати говоря, чем сейчас занимается его маленький сексуальный нарушитель спокойствия? Это был уже третий выходной, который Декс брал отдельно от Слоана. Совсем не похоже на Декса — просить выходной, не сказав ему об этом. Черт возьми, Слоан не мог вспомнить, когда в последний раз они проводили хотя бы один выходной врозь. Что происходит? Что Декс от него скрывает?
— Декс? — Слоан повесил куртку за дверью, удивляясь, что никто не ответил. Странно. «Челленджер» был припаркован прямо перед домом, а бумажник Декса лежал рядом с ключами на кофейном столике прямо возле огромной стопки журналов… Не понял, неужели это?..
Нахмурившись, Слоан подошел к столику и с озадаченным видом поднял верхний журнал.
«Воспитание».
Каким образом в гостиной оказался журнал для родителей? Он опустил взгляд на еще одну стопку.
«Детский лепет».
Какого черта? Слоан с трудом сглотнул, просматривая стопку. Все они были посвящены воспитанию детей и деторождению.
Слоана охватила паника, и ему потребовались все силы, чтобы не броситься в горы.
— Этому должно быть разумное объяснение.
Он приказал себе перестать быть таким чертовски мелодраматичным. Может быть, они принадлежали кому-то другому. Был ли кто-нибудь из их знакомых в положении? Он не мог вспомнить.
— Ладно.
Не было смысла слишком остро реагировать. Он просто найдет Декса и спросит. Вряд ли Декс думал о детях.
Слоан усмехнулся от этой мысли. Они еще даже не начали жить вместе. Но тут вдруг улыбка сползла с его лица, и он понял, что ему нужно сесть. Возможно, Декс думал об их будущем. И это будет уже далеко не первый раз. К тому же его парень отлично ладил с детьми. Неужели его так удивляет, что Декс мог думать о детях?
— Давай-ка не будем делать поспешных выводов.
Слоан встал и пошел на кухню. Ему нужно было срочно выпить пива.
— Этому есть разумное объяснение.
Он схватил пиво из холодильника и открутил крышку, прежде чем сделать большой глоток. О боже, до чего же хорошо.
Немного успокоившись, он направился к лестнице, но вдруг заметил еще одну стопку книг на кухонном столе. И тут по его спине пробежал ледяной холодок.
«Не смотри. Просто продолжай идти, как ни в чем не бывало».
Он сделал еще один большой глоток пива, обдумывая следующий шаг. Кого он обманывает? Он резко развернулся.
«Тебе некого винить, кроме самого себя».
Поставив пиво на обеденный стол, он взял одну из толстых книг в мягком переплете.
«Чувак, ты будешь ПАПОЙ!»
— О боже…
Все оказалось гораздо хуже, чем он изначально думал. Кто еще купит книгу с таким названием? Следующая книга была ничем не лучше.
«Руководство для мужчин по выживанию во время беременности, родов и первого года отцовства».
Затем последовал «Новый папин путеводитель по выживанию».
— Нет. Этого не… Я даже не могу…. Нет. Неа. Не-е-е-ет.
Слоан покачал головой. Неужели это то, чем Декс занимался в свои выходные? Почему Слоан не видел их раньше? Неужели Декс прятал их? Что бы ни происходило, Слоан доберется до сути. Он поднимется наверх и скажет Дексу, что для этого еще слишком рано. Что, черт возьми, происходит в голове его парня? Они стали лучше друг друга понимать, так что он просто прямо скажет Дексу, что думает обо всем этом. Декс его обязательно выслушает. Он всегда так делал.
Дерьмо. А что, если Декс вложил в это всю душу? Да, со временем отношение Слоана к детям немного изменилось, хотя они все равно пугали его до ужаса, но вот младенцы? Он даже не хотел думать об этих крохах с их хрупкими ручонками, о том, что они все время плачут, какают и нуждаются в постоянных внимании и заботе. Потом они вырастут и захотят сотовые телефоны и навороченные гаджеты. Затем они повзрослеют, начнут встречаться и, черт возьми, превратятся в задумчивых подростков.
«Подростки!»
Ни за что.
Перескакивая через две ступеньки, Слоан ворвался в спальню, и от увиденного его сердце готово было выскочить из груди.
— Декс…
— Хи, хи, хи, ху… — выдохнул Декс, повторяя за женщиной на экране телевизора. Он сидел посреди кровати и, положив руки на подтянутые колени, следил за тем, как она дышала, тужилась и кричала. В животе у Слоана все перевернулось, и он так сильно вцепился в дверной косяк, что испугался, как бы тот не раскололся.
— Что ты делаешь?
Декс чуть не свалился с кровати от страха:
— Слоан! Господи, ты меня до смерти напугал!
— Что это такое? — пискнул Слоан, тыча пальцем в потную женщину на экране. Она выглядела так, словно у нее вот-вот лопнет селезенка.
Декс перевел взгляд со Слоана на телевизор и обратно.
— Видео для беременных.
— Ч-что? П-почему? Почему ты… Что за звуки ты издаешь? Что ты делаешь?
Почему женщина не перестает кричать? Неужели дыхание ей помогало?!
Декс уставился на него, как на сумасшедшего, и, возможно, так оно и было.
— Я упражняюсь в дыхании. Это поможет пережить родовые схватки.
Очевидно, нет, иначе женщина по телевизору не выглядела бы так, будто собирается совершить убийство.
— Почему? Для чего тебе это? — у Слоана закружилась голова, и он судорожно вздохнул. — ТЫ БЕРЕМЕННЫЙ???
СРАНЬ ГОСПОДНЯ, ОН СХОДИТ С УМА.
Декс выгнул бровь, уставившись на него:
— Ты только что спросил, не беременный ли я?
— Я не знаю! Сначала все эти журналы, потом книги, и тут я вижу, как ты дышишь, и даже не знаю, что и думать! — Слоан изо всех сил вцепился в дверной косяк. — У тебя будет ребенок?
Декс встал с кровати и медленно подошел к нему, держа руки перед собой:
— Слоан, детка, тебе нужно успокоиться. У нас не будет детских попок.
— Я не могу… О боже, я не могу дышать. Я… Погоди, а что еще за детские попки? —
Слоан покачал головой. — А знаешь, забудь, я не хочу этого знать, — он и так был в ужасе.
— Почему ты так взвинчен?
Неужели Декс не понимает?
— Потому что еще слишком рано, и мне жаль, очень жаль, если ты так хочешь ребенка, и я даже не сомневаюсь, что из тебя получится замечательный папа, но Декс, я даже не переехал к тебе, и все еще работаю над преодолением страха к детям, и ты сам видел, как они постоянно трогают все своими липкими маленькими ручонками, а еще… Подростки!
— Эй, погоди.
Декс мягко взял Слоана за руку и потащил прочь от двери. Слоан не хотел двигаться с места. Там было безопасно. Ему хотелось держаться подальше от страшной женщины в телевизоре.