Большая кровать была заправлена, сверху накиданы вещи, на тумбочке стоял выключенный ноутбук. На полу открытый чемодан, а на небольшом комоде лежал блокнот. Я собрал всю свою силу воли, чтобы не сорваться и не прочитать записи в этом коричневом блокноте. Вздыхая, я присел на кровать и написал Клэр сообщение. Мне хотелось, чтобы она поскорее распрощалась с моим братом. Однако у девушки были свои планы. Не знаю, сколько времени прошло, я не засекал. Но для меня время длилось невероятно медленно. Улитки и то быстрее передвигаются. Чтобы хоть чем-то занять я подошёл к окну, из которого открывался хороший вид на ночной город. Так легко и просто за одну ночь изменить свою жизнь. Многие даже не замечают, как принимают решения или делают что-то, меняя навсегда свою привычную жизнь. А утром, как правило, приходится сталкиваться с последствиями.
Клэр, словно кошка, неслышно пробралась в номер. Меня наполняла такая палитра чувств и эмоций, что любой художник позавидовал бы. Никто не объяснил мне, как смешивать эти цвета, чтобы получить нужный оттенок, я не знал, как управлять этими эмоциями, собранными в одну палитру. Сложно было понять, что двигает Клэр. Почему она целовалась с Томом? Мой брат снова опередил меня. Может, это к лучшему? Моя проблема в том, что я слишком много думаю.
Последний вопрос Клэр застиг меня врасплох. Что она хотела этим сказать? Сидя в такси всю дорогу думал над её словами. Означает ли это, что я ей нравлюсь? Даже если и так, что это меняет? Ничего. Но расстаться с мыслями о Клэр не могу. Она захватила мой разум и потихоньку начинает вытеснять Эшли из моего сердца. Я стою на очень опасной границе. Если буду продолжать в таком же направлении, рискую сорваться в пропасть.
Я не спал почти всю ночь. Мой разум был взбудоражен, мысли, как бесперебойный мотор крутились в голове, а внутри мной лакомились сомнения и собственная совесть. Порой легче видеть то, что хочется, чем знать или признавать правду. Многие видят во мне популярного человека знающего ответы на многие вопросы. Но это не так. Я часто не знаю что делать, однако иногда необходимо пойти наперекор намеченному плану и просто посмотреть, что из этого выйдет.
Утром все собирались и были готовы ехать в аэропорт. Все, кроме меня. Я хотел расставить всё по своим местам, а для этого мне нужно было ещё раз встретиться с Клэр. Поэтому заверив Эшли, что успею на самолёт, но перед этим мне нужно кое-что сделать, я написал Клэр и договорился с ней о встрече. Большой риск и я отлично понимал, какие могут быть последствия. Сама погода, словно напоминала мне о неразумности моих поступков. Серые тучи заполонили небо, ставя мощную защиту от солнечных лучей. Воздух не прогревался, остывая под гнётом холодного ветра. Всё вокруг окрасилось в мрачные, сероватые оттенки. Даже люди решили обойтись без прогулки по парку. Обычно полный народу парк был сейчас пустым только несколько человек, видимо, как и я заблудившихся в своей душе, одиноко прогуливались по широким аллеям. Мои ноги неспешно двигались в самую глубь на то место, где мы пару дней назад были с Клэр. Ощущение дежавю накрыло меня мощной волной, когда я увидел сидящую на скамейке задумчивую и такую одинокую Клэр. Ее волосы развевались на ветру, тонкая кофта, накинутая поверх футболки, не спасала от пронизывающего холода, глаза девушки, некогда горевшие ярким огоньком, сейчас были потухшими и грустными. Тихо сев рядом с ней я вздохнул.
— Некоторые события просто сбивают с ног, и ты не можешь жить дальше, не знаешь как — голос прозвучал слишком громко. — Пытаешься выбраться из тёмной комнаты на ощупь и задеваешь все предметы. Моя жизнь похожа на тёмную комнату, а вместо того, чтобы включить свет и найти выход, я лишь на ощупь пытаюсь пробраться к маленькому еле заметному источнику света, снося на своём пути всё, что строил годами — Клэр посмотрела на меня.
— Всегда есть другой выход. Почему бы тебе не зажечь спичку или взять фонарик? Не усложняй свою жизнь.
— Ну да, проще проводить всё своё время за бутылкой виски и спать со всеми подряд — язвительные слова вырвались прежде, чем я смог сообразить, что сказал. — Прости, я не хотел.
— Тебя так задела эта ситуация с твоим братом? — Клэр нахмурилась, убирая прядь волос с лица.
Я промолчал, переводя взгляд на рябь воды. Ветер приводил воды озера в беспокойное состояние, прямо как моя душа сейчас. Неожиданно Клэр наклонилась и положила голову на моё плечо, едва касаясь своими холодными пальцами моей руки. Время застыло для меня. Больше ничего не существовало. Ощущение приятной тяжести и чувства сближения наших душ затмило всё остальное. Мой телефон отчаянно вибрировал где-то в заднем кармане джинс. Но мне так не хотелось разрывать контакт с Клэр пока сама девушка не отстранилась и не сказала ответить на звонок. И только увидев на экране имя «Эшли», я вспомнил, что всё ещё нахожусь в реальном мире, где время никого не ждёт.
— Билл, скажи, что ты в пяти минутах от аэропорта, потому что уже объявили посадку на рейс — зашипела в динамике Эшли.
— Прости, эм, я не следил за временем… — мысленно ругаясь на всех языках, что знаю, я давал себе подзатыльники. — Я прилечу следующим рейсом — на минуту воцарилась тишина, и мне даже показалось, что Эшли бросила трубку.
— Билл, что происходит? — серьёзно спросила она.
— Ничего… я просто хотел приготовить тебе свадебный подарок — сказал первое, что пришло мне в голову.
— О, милый, спасибо. Я так люблю тебя — оттаяла Эшли. — Прилетай как можно скорее, хорошо?
— Да, конечно.
Откладывая телефон, я вздохнул и откинул голову назад. Что я делаю? В ту же секунду я почувствовал тонкие всё ещё холодные пальцы Клэр, она сжала мою руку, смотря на меня своими пронизывающими карими глазами.
— Знаешь, я запутался в своей жизни, запутался в себе. Я не понимаю многих вещей, происходящих сейчас со мной — иногда, когда что-то долго удерживаешь в себе, это потом прорывается как плотина и вытекает огромным, неконтролируемым потоком. — И я не понимаю, чего ты хочешь от меня.
— Я хочу, чтобы ты поцеловал меня — глаза в глаза, мне же это не послышалось?
К чёрту всё. Притягивая её лицо к себе, я впился в её розовые приоткрытые губы. Касания были нежными, мягкими и слегка неуверенными. Но вскоре поцелуй стал более страстным. Клэр запустила руку в мои волосы, чуть оттягивая их. Не знаю, сколько длился наш поцелуй, совершенно не хотелось отстраняться. Губы опухли и начали побаливать, воздуха стало не хватать и нам пришлось разорвать поцелуй.
— Следующий рейс будет через 4 часа — неожиданно произнесла Клэр.
— Что? Я не понимаю, ты просишь меня приехать к тебе, устраиваешь прогулку, просишь поцеловать, а затем прогоняешь?! — воскликнул я.
— Нет. Я никогда не звала тебя. Я всего лишь спросила, не собираешься ли ты в Нью-Йорк.
— А знаешь, ты права. Я жалею, что приехал сюда, что вообще позвонил тебе! — с досадой произнёс я.
— Мы слишком поздно встретились — неуверенно пожала плечами. — Ты женишься, и будешь жить как все, ты же этого хотел — на пару минут установилась тишина, каждый разочарованно мотал головой. — Но что если я захочу, чтобы ты остался? Чтобы ты провёл со мной ночь и проснулся в моих объятиях? Ты останешься?
— Да — неуверенно ответил я.
— Тогда ты сделаешь ей очень больно — голос Клэр дрогнул. — Она поумнеет, станет жестче, сильнее, напористей и будет всю жизнь доказывать таким как ты, что она чего-то стоит. Ты этого хочешь для неё?
— Я…
Когда корабль попадает в сильный шторм и ничто не может его спасти, он просто разлетается в щепки. Я чувствовал себя беззащитным кораблём в огромном бушующем океане. Шторм набирал обороты и топил меня, разбивая вдребезги мою душу и сердце.