Публика так громко зааплодировала, что лёгкая улыбка на лице Науменко пропала в миг. Конечно, эти овации были преимущественно обеспечены работниками штаба, но они уж наверняка создали видимость для остальных, что Шепелева поддерживает большее количество людей.
Кандидаты поочерёдно обсуждали главные проблемы региона, свои реплики вставляли все члены жюри, кроме Яремчука, он молча следил за процессом. Игорь тоже внимательно наблюдал за ходом дебатов, чтобы в подходящий момент быть готовым дать Яремчуку команду «фас!».
Но подходящий момент всё не наступал, не было ни малейшего повода, чтобы Яремчук мог ввязаться в ход дебатов и закопать Науменко. Основная часть уже подошла к концу, и кандидаты отвечали на вопросы зрителей. Несколько вопросов были заданы Шепелеву работниками штаба, и он был к ним замечательно готов ещё со вчерашнего дня, когда Игорь ему продемонстрировал красивые ответы на них. В целом дебаты можно было считать выигранными Сергеем, но простой победы было мало для такого разрыва в рейтинге. Науменко же была не довольна дебатами, так как очевидно ждала каких-то радикальных действий со стороны Яремчука.
Вдруг одна пожилая женщина задала вопрос Елене:
– В какую церковь вы ходите?
– В ту, в которую должен ходить каждый, уважающий себя и свой народ, украинец, – ответила Науменко, – в украинскую автокефальную церковь.
Игорь чуть не подскочил, лучше момента нельзя было и придумать! Он посмотрел на Яремчука, чтобы подать ему какой-то сигнал, но тот, похоже, всё понял не хуже его. Даниил воскликнул:
– То есть остальные люди, которые придерживаются той же веры, но ходят в другую церковь, это не патриоты, да?!
Толпа одобрительно зажужжала, а Елена выглядела очень растерянно. Да, она не была готова к такому повороту событий. Она смотрела то на Шепелева, то на Яремчука, то на ведущего. Но Даниил не стал ждать её ответа и решительным голосом продолжил:
– Вместо того, чтобы обсуждать серьёзные вещи, которые волнуют народ, а именно состояние транспортной системы, проблемы коммунальной сферы и так далее, вы пытаетесь попасть в областной совет за счёт религии. Вы считаете нас идиотами, Елена Анатолиевна?!
Игорь был очень доволен, но в то же время взволнован, так как переживал за дальнейший ход событий, сможет ли Елена Анатолиевна выкарабкаться?
– Даниил, успокойтесь, у меня дебаты с Сергеем Владимировичем, а не с вами, – ответила наконец Науменко, – зачем вы здесь? Чтобы меня дискредитировать?
– А я обычный гражданин, который решил задать вам вопрос, Елена Анатолиевна. Так ответьте же наконец, вы ведь обещали, что ответите честно на все вопросы.
– Я не считаю никого идиотами, каждый ходит в ту церковь, в которую хочет, у нас демократическое государство! – нервно воскликнула Елена.
– Именно поэтому вы назвали сторонников другой церкви, которых в нашей стране миллионы, людьми, которые не уважают себя и свой народ, да?! – крикнул Яремчук.
– Науменко, иди прочь! – закричал какой-то седовласый мужчина из толпы.
– Такой депутат нам не нужен! – басом добавил парень из штаба Шепелева.
В толпе поднялся неистовый шум, который организовали люди Сергея. Игорь уже не скрывал своего удовлетворения происходящим и улыбался. А вот на Елене Анатолиевне не было лица, она отчаянно пыталась что-то сказать, но шум толпы не дал ей этого сделать. Она не выдержала, спустилась со сцены и ушла в сторону парковки.
«Да, мы сделали это!» крутилось в голове у Игоря. Он был атеистом, но испытывал восхищение от того, какое влияние религия может оказывать на народ, каким оружием можем стать в умелых руках.
Ведущий объявил дебаты завершёнными по причине отсутствия одного из кандидатов и Сергей Шепелев начал общаться с избирателями. Игорь сел в машину, спустя несколько минут к нему подсел его заместитель.
– Ну что, дело в шляпе? – радостно произнёс Виталий, сев в машину.
– Теперь важно дальше идти без ошибок, – отметил Игорь, – поэтому через час должен быть готов пресс-релиз о том, что тут происходило.
– Хорошо, будет сделано! – ответил Виталий и вышел из машины.
Игорь отправился в штаб. Он был очень доволен тем, как прошли дебаты, осталось лишь раздуть это на весь округ. Но в то же время он волновался, ибо до выборов всего неделя и если социология улыбнётся Шепелеву, то Елене Анатолиевне будет нечего терять и её последующие ходы могут быть самыми смелыми.
Приехав в штаб, Игорь поручил Виталию отвезти всем СМИ города пресс-релиз и полную видеозапись с прошедших дебатов. Он был уверен, что СМИ с удовольствием раздуют эту тему, так как Яремчук является одним из самых известных деятелей города.