А н т о н и й. Так получилось.
Х а р и т о н. Хорошенькое, ета самая, дело! Ты испаряешься, а меня берут?
А н т о н и й. Да не бойся ты!
Х а р и т о н (ласково). А может, Антоша, тебе вначале ко всевышнему вознестись, а там — бог тебе судья?
А н т о н и й. Темнишь, братец? Что-то я не улавливаю!
Х а р и т о н. Иди, ета самая, за мной, там враз уловишь.
Открывается занавес. Лес. А н т о н и й раздевается до плавок. Патронташ, которым были подпоясаны брюки, надевает на голое тело и обматывает полотенцем. Х а р и т о н закапывает скелет под муравейник. Муравейник этот образовался вокруг высокого пня, сросшегося с высокой сосной. Харитон замечает, как Антоний маскирует патронташ.
(Балагурит.) Сам вознесешься, шкилет мы твой похороним с музыкой, а лучше сожжем и пепел развеем или в Свислочь бросим, как в Индии. Все равно в эту лужу теперь всякое дерьмо бросают… И потянутся к нам тысячи паломников поклониться местам, в которых принял страдания пророк и ясновидец Антоний. (Тоном Антония.) А через год-другой, смотришь, ета самая, и станут Малые Замоськи Ерусалимом или той же Лаврой.
А н т о н и й. Хват! Даже я до этого не допер.
Х а р и т о н (достает из кармана бутылку). Ну, Антоша, пригуби на дорожку.
Харитон и Антоний выпивают и наскоро закусывают.
А н т о н и й (веточкой сметает с пня муравьев, поет).
Х а р и т о н. И молитву в пути не забудь.
А н т о н и й (влезает на пень). Скажу честно, с такими кадрами, как ты, работать можно!
Х а р и т о н. Довоенная школа, брат мой.
А н т о н и й (прислоняется к сосне и принимает вид распятия). Ужас, как здорово!
Х а р и т о н. Наша истинная церковь не признает креста. Лучше садись на пень, как в Индии.
А н т о н и й. Вас понял. Под Будду работать будем.
Антоний садится на пень и принимает вид Будды. Харитон бегает вокруг дерева и прикручивает к нему Антония веревкой. Свободными оставляет руки и ноги. Муравьи сразу же начинают беспокоить Антония.
Смотри, мудрец-самоучка, не очень затягивай процедуру, а то эти гады сожрут меня, и ойкнуть не успею.
Х а р и т о н. Успеешь, ета самая, ойкнешь. Все будет обставлено что надо.
А н т о н и й. Ты обставляй, да меру знай. Не шутки!
Х а р и т о н (поправляя веревку). Ты лучше, ета самая, сиди и не дрыгай. Христос терпел и нам велел.
А н т о н и й (передразнивает). «Велел, велел…» Хотел бы я видеть тебя на моем месте. (По одному сбрасывает с себя муравьев.)
Х а р и т о н. Каждому свое, сказал господь. Я не знаю, станешь ли ты святым, но от ревматизма, опять же от радикулита я тебя излечу на долгие годы. Знаешь ли ты, возлюбленный брат мой, что такое, ета самая, муравей, если на него посмотреть через науку?
А н т о н и й (дрыгает ногами, сердится). Хватит! Закругляйся! Зови единоверцев, и будем стартовать.
Х а р и т о н. Успеешь, ета самая, стартанешь еще. (Забирает одежду Антония и уходит.)
А н т о н и й. У-у-ух! И едят же гады!
Харитон не возвращается довольно долго, и это начинает беспокоить Антония. Он пробует расслабить веревку, но напрасно. Наконец из кустов вылезают А г а ф ь я, Т э к л я, М а т в е й, У л ь я н а, М а р ь я н а, Х а р и т о н. Антоний принимает вид умершего. Сектанты растерянны и потрясены. Разговаривают полушепотом.
Г о л о с а. Страдалец ты наш!
— Бедненький!
— Заступничек!
М а т в е й. Истинный Христос! Только гвоздей в ладонях не хватает!
Х а р и т о н. Еще, ета самая, не поздно забить!
Антоний незаметно толкает Харитона ногой в спину.
Т э к л я (плачет). Зачем все это было?
Х а р и т о н. На все, ета самая, воля божия.
А г а ф ь я (единоверцам). Вот, говорят, судьбы нет! Стала это я сегодня на вечернее бдение. Стою, бжу… бдю… бдею, и вдруг дверь сама собой настежь, а скелет на порог шасть — и ко мне! А кости хрясь-хрясь, а челюсть лясь-лясь, а у меня зеленые круги перед глазами. Хочу бежать, а не могу, хочу крикнуть, а не кричится. А потом все исчезло, и на том самом месте, де скелет был, сидит наш ясновидец и сияние над головой дугою. Божечка, себе думаю, святой и бессмертный!