Ж о р а. Не тумань притчами!
С е м е н о в н а. А я к тому, что пропала коровка, пропади и веревка!
Ж о р а. Брось фольклор, коровка!
С е м е н о в н а. Ох, и нервенный ты, Жора… А мне тех двоих прописать ой как надо!
Ж о р а. Ученых, что ли?
С е м е н о в н а. Ну, с академии. Сами молодые, а головы светлые, как солнце.
Ж о р а. Давай деньги, подписывай расписку, веди академиков. Если удастся, помогу. Я добрый!..
Семеновна расписывается, отдаст Жоре деньги.
С е м е н о в н а (уходя, судьям). Вот что я вам сказать хотела.
П р е д с е д а т е л ь. Ясно!
Жора подставляет лестницу к люстре, взбирается на нее, вынимает из люстры книгу, прячет между страниц расписку Семеновны и спускается обратно.
Ж о р а (зовет). Кузьмич!.. Петр Кузьмич!..
Появляется К у з ь м и ч со стаканом в руке.
К у з ь м и ч (к суду). Позвал он меня, граждане судьи…
П р е д с е д а т е л ь. Слово имеет свидетель Кузьмич.
1 - й ч л е н с у д а. Пишите!
С е к р е т а р ь. Пишу!
Ж о р а берет К у з ь м и ч а за плечи, с ухмылкой смотрит на стакан в его руке.
К у з ь м и ч. Не понимаю я тебя, Жора: то за человека меня не считаешь, то обнимаешься…
Ж о р а. Пить, Кузьмич, больше не будем.
К у з ь м и ч (прячет стакан). Не будем, Жора.
Ж о р а. Бороться будем с этим делом…
К у з ь м и ч. Будем, Жора…
Ж о р а. А ты в принципе за науку?
К у з ь м и ч. А чего мне быть против нее?
Ж о р а. И за технический прогресс?
К у з ь м и ч. Мне и прогресс, в натуре, дороги не перекрывает.
Ж о р а. В таком случае пропишешь этих двух молодых ученых. Станут членкорами или откроют что, и ты в историю войдешь.
К у з ь м и ч. Ну куда я их пропишу?..
Ж о р а. Надо, Кузьмич, понимаешь? Вот так надо помочь молодежи. Поддержать в трудную минуту…
К у з ь м и ч. На твоей площади восемь человек!
Ж о р а. Уплотнимся. В тесноте — не в обиде. (Наливает коньяк в бокал.)
К у з ь м и ч (берет бокал). Тебя обидишь?! (Колеблется, потом выпивает.) Теперь уже все. Завязываю!
Ж о р а. Не зарекайся красть — бог доведет.
Появляется Д ж у л ь е т т а.
Д ж у л ь е т т а. Опять?! (Жоре.) Кого ты поишь?! Кого ты угощаешь? Когда это кончится?! (Кузьмичу.) Где твоя совесть, дед?! Где твои глаза бесстыжие?!
Кузьмич очень теряется и ничего не может сказать.
Ж о р а. Бери, Кузьмич, с собой. (Сует бутылку в карман Кузьмичу.) Разве баба может понять нашу душу?!
К у з ь м и ч. Не может! (Выходит.)
Ж о р а (срывается). На твою машину не хватает еще трех тысяч! Можешь ты понять это своей головой?!
Д ж у л ь е т т а. На твою хватило, а на мою так не хватает?!
Появляется К у з ь м и ч с бутылкой в руках. Ни Жора, ни Джульетта не замечают его.
Д ж у л ь е т т а. Ну, так купай в вине каждого подонка, если тебе не хватает!.. Я бы с ним на одном поле…
Ж о р а. А я не гордый! Я на брудершафт с ним пить готов, лобызаться, целоваться с ним, пропойцей, буду… У него в руках домовая книга! Печать в его руках! Тысячи мои в его руках!
Д ж у л ь е т т а. Подохнет когда-нибудь с перепою, в других руках будут и печать, и книга!..
Ж о р а. Не надо, милая, быть такой жестокой. Уважать надо ветеранов. Он же потерял не только совесть, но и глаз. Ты когда-нибудь проявила милость к падшему и узнала, где он потерял один глаз из двух, имевшихся в наличии?