Я хлестнула его щеке — так неожиданно, что он не успел даже увернуться.
— Ты… ты… — зашипела я, не в силах подобрать для него оскорбление, в полной мере выразившее бы глубину моих чувств. — Да как ты смеешь!
Джейми бережно потер щеку. Губы у него чуть заметно дрожали.
— Я… хм… не совсем это имел в виду, саксоночка. И вообще, разве не я здесь пострадавшая сторона?
— Нет, — огрызнулась я. — Сперва тебя не было, потом ты… потом ты утонул, и я осталась одна с детьми на руках с-среди шпионов и с-солдат. И ты, и Фергус, оба вы ублюдки! Бросили меня, и Марсали тоже…
Я так кипела от переполнявших душу эмоций, что продолжать не смогла. И будь я проклята, если снова перед ним расплачусь!
А Джейми осторожно придвинулся и взял меня за руку. Я не стала вырываться, чувствуя его так близко, что могла разглядеть пылинки в бороде, обонять пропитавший одежду запах пота и дорожной грязи, ощущать исходивший от него жар.
Я силилась что-то сказать, но выдавала лишь бессвязные звуки. Джейми, не обращая внимания, расправил мне пальцы и принялся выписывать по ладони круги.
— Саксоночка, я вовсе не хотел сказать, что ты пьяница, — начал он, явно желая примирения. — Только то, что зачастую, Клэр, ты идешь на поводу у своего тела. Так всегда было.
Я наконец обрела дар речи.
— Ч-что ты хочешь этим сказать? Что я шлюха? Падшая женщина? Гулящая девка? Думаешь, это звучит лучше, чем пьяница?!
Джейми тихонько фыркнул. Я хотела было отнять руку, но он не отпустил.
— Я сказал, саксоночка, только то, что сказал. — Он крепче сжал пальцы, а другой рукой обхватил за предплечье, не давая встать. — Тобою движет твое тело. Разве не поэтому из тебя вышел такой хороший врач?
— Я…
Обида мигом испарилась. Надо признать, в его словах есть толика здравого смысла.
— Возможно, — ответила я, отводя глаза в сторону. — Но не думаю, что ты именно об этом говорил.
— Не совсем. — В его голосе вновь зазвенела сталь. — Послушай.
Я промолчала, но он меня не отпускал — а состязаться с ним в упрямстве бесполезно, хоть сто лет тренируйся. Нравится мне или нет, однако придется его выслушать… и самой сказать все, что он захочет узнать.
— Хорошо, — выдавила я.
Он перевел дух, но хватку не ослабил.
— Саксоночка, я тысячу раз делил с тобой постель, — негромко заговорил он. — Думаешь, я не замечал, как ты себя при этом ведешь?
— Вообще-то не меньше двух тысяч раз, а то и трех, — педантично поправила я, глядя на валявшийся на земле нож. — И да, замечал, наверное.
— Да, я знаю, какая ты в постели. И представляю… как у вас все было, — добавил он, поджав на мгновение губы.
— Ни черта ты не представляешь! — пылко ответила я.
Он хмыкнул, на сей раз нерешительно, и возразил:
— Представляю. Когда я потерял тебя, после Каллодена… я знал, что ты жива… но от этого было только хуже.
На сей раз хмыкнула уже я, но жестом велела ему продолжать.
— Я ведь рассказывал тебе про Мэри Макнаб? Как она пришла ко мне в пещеру?
— Не сразу, — холодно ответила я. — Но да, в конце концов ты собрался с духом и признался. И я тебя ни в чем не винила — и подробностей, кстати, не требовала.
— Да, не требовала, — признал он и потер нос костяшками пальцев. — Может, ты не ревнивая. В отличие от меня. — Он нерешительно замолчал. — Я расскажу тебе, как все было… если хочешь.
Я смотрела на него, кусая губы. Хочу ли? Если откажусь — не воспримет ли он это как знак, что мне все равно? Джейми ведь неспроста сказал: «В отличие от меня».
Я глубоко вздохнула, принимая условия сделки.
— Ладно. Расскажи.
Джейми отвел глаза и с усилием сглотнул.
— Это было… нежно, — тихо произнес он после долгой паузы. — И грустно.
— Грустно? — эхом повторила я. — То есть как это?
Он не сводил взгляда с жирного черного шмеля, сновавшего среди цветов.
— Мы оба оплакивали свою потерю, — медленно произнес Джейми, хмуря брови. — Она сказала, что хотела бы хоть ненадолго тебя вернуть… Наверное, имела в виду, чтобы я вместо нее представлял тебя.
— Не вышло?
— Нет.
Он поднял глаза, и его взгляд пронзил меня острым клинком.
— Такой, как ты, больше нет.
Это прозвучало вовсе не как комплимент. Даже словно бы обиженно.
Я молча пожала плечами. А что тут еще можно ответить?
— И?
Джейми вздохнул и вновь перевел взгляд на сцепленные руки. Правой он сжимал левую, словно бы напоминая себе о недостающем пальце.