– О, Алекс, глянь, Слон своего младшего воспитывает, – усмехнулась Славка.
Алекс остановился, зачем-то потеребил лямку своего рюкзака. Потом осторожно приблизился и заглянул через кусты. Братья Солуненко так были заняты, что не замечали никого. Игорь ругался и противно вопил. Слон тоже ругался, но зло, яростно.
Злость эта Славке хорошо знакома. И она умела так злиться и точно так же дубасить своего брата. Братья все одинаковы, понимают только тогда, когда хорошенько наподдашь.
– Слон, гляди не оторви голову брату! – крикнула Славка, спрыгнув с бордюра.
Слон оглянулся, хватка его ослабла, и Игорь, рванувшись, тут же оказался на свободе. Он ловко отскочил в сторону, поднял камень и запустил в своего старшего братца.
– Я тебе покажу, погоди, – пообещал ему Слон и пояснил: – Флешку мою от телефона стянул. Постоянно берет мои вещи, надоел уже. Стянул и потерял.
– У Алекса где-то была флешка на один гиг. Все равно телефон он посеял, так что может подарить, – щедро предложила Славка.
– Я не подарю, – хмуро ответил Алекс и, повернувшись, побрел к остановке.
– Да не нужна мне его флешка. Это принцип. Мои вещи брать нельзя. Сколько раз уже объяснял – ничего не понимает. Сегодня я не могу тебя проводить, извини, Слав. Мне надо Игоря отвезти к бабушке, сегодня же пятница. В выходные он всегда у бабушки ночует.
– Не оправдывайся. Езжай к бабушке, – улыбнулась Славка и бросилась догонять Алекса.
– Ну, чего ты насупился-то? Досталось твоему Игорю, будет теперь знать.
Алекс не ответил. Даже не посмотрел в ее сторону. Ну и ладно. Не очень-то нужно. Прямо будет она еще перед младшим братом заискивать. Пусть идет и дуется сам себе.
Алекс заговорил тогда, когда они выбрались из маршрутки и зашагали по тихой дачной улочке мимо высоких тополей и колючих зарослей ежевики.
– Нам надо было заступиться за Игоря.
– Чего? – не поняла Славка.
– Заступиться надо было за Игоря. Он же младше Слона. Так нечестно драться.
– Да какая разница – честно или нечестно? Игорь получил то, что заработал. К тому же тебе-то какое до него дело, он же не твой друг. Он твой враг, можно так сказать.
– Сегодня Слон побил Игоря, завтра Игорь побьет кого-нибудь другого. Меня, например.
– Ты что, опять боишься? – удивленно подняла брови Славка.
– Ты не понимаешь. Это как зараза. Передается от одного к другому. Злость эта передается… Я не могу объяснить. Ну, каждый человек иногда злится, но если не сражаться, то злость побеждает. Тогда все начинается сначала. Это как в игре с монстрами. Чтобы пройти уровень и чего-то добиться, надо хорошо сражаться.
– Опять ты со своими монстрами…
Славку вдруг осенило. Ведь и она так же злилась на Алекса и готова была прибить его.
И именно из-за этой злости ночью появились монстры. Может, братец прав? Хотя поди разберись в этом. Да и Слону вряд ли по ночам снятся чудовища из компьютерной игрушки. Его этим не испугаешь.
– Да и вообще это нечестно, – продолжал бубнить Алекс, – когда сильный бьет слабого. Или когда несколько человек на одного.
– Как на тебя, например, да?
Алекс не ответил. Засунул в рот конфету и быстро зашагал вперед, разбрызгивая воду в лужах.
Уже дома, когда Славка, вымыв руки, нарезала себе сыр на бутерброды, Алекс задумчиво заметил:
– И зачем ты дружишь с этим Слоном? Тебе же он не нравится.
Славка поперхнулась непрожеванным куском сыра, оглянулась на Алекса и возмутилась:
– Тебе какое дело, кто мне нравится?
– Да никакого. Но тебе нравится твой Лукас из Интернета, а не Слон. Это факт.
– Вот я тебе сейчас покажу «факт». – Славка положила нож и рванулась к брату.
– Ха-ха! – засмеялся тот, убегая в комнату. – Я прав, я прав! Тебе нравится Лукас.
Хлопнула дверь детской, послышался звук придвигаемого стула.
– Да ну тебя. Психолог нашелся. Я посмотрю, как ты будешь в понедельник сопли вытирать, когда Игорь опять надает тебе по башке, – буркнула Славка и вернулась к своим бутербродам.
Болтун этот Алекс.
Письмо от Лукаса пришло вечером.
«Привет, как дела? – писал он. – Как твой брат? Не ссорились больше?»
«Нет, но разговор с ним интересный вышел. Алекс – вообще странный пацан», – ответила Славка и сама удивилась. А ведь действительно у Алекса бывают необычные мысли. Хотя бы вот про злость, которая может передаваться, как зараза.
И Славка коротко рассказала Лукасу ситуацию с Игорем. Правда, о Слоне слишком много не распространялась. Ни о его ухаживании, ни о помощи по алгебре. Это Лукасу не нужно знать.
«Ты знаешь, брат твой прав. О том, что надо поступать по-честному», – пришел ответ.