Сиамцы находятся в спальне, которую с недавних пор делят с Фокусником и самим Свистом. Ещё одна комната, о которой Волк мечтал на протяжении многих лет, после ожесточенного за неё боя со Спортсменом и длительного совета была отдана именно им четверым. Макс сразу же облюбовал себе уголок возле окна, и заставил его всевозможными цветами. Чумные таскали для него растения со всего Дома, а сама Змея даже успела выкрасть один горшок из комнаты воспитательниц.
Рекс, пусть и не питал особой любви к этой затее, всё равно широко улыбался брату и помогал ему пересаживать цветы. Рекс вообще не любил возиться в земле, но видя, как загораются глаза Макса, он был готов на всё, даже целый ботанический сад только для него одного открыть. Сиамцы слишком привязаны друг к другу, и один без другого не может. Они не могут не понять её, они обязательно поймут и помогут. Поэтому за помощью нужно идти именно к ним.
Змея распахивает дверь, даже не подумав о том, что в неё нужно постучать, и влетает в комнату, тут же кидаясь к мальчишкам, сидящим в углу. Во мраке комнаты — два ярких пятна с горящими глазами, довольно сильно отличающиеся друг от друга. Макс немного устало улыбается, когда видит её, но тут же становится серьёзным, стоит ему только всмотреться в обеспокоенное лицо.
— Что случилось? — недовольно тянет Рекс, отпивая из стоящего рядом с ним стакана какую-то мутную жидкость. Скорее всего, даже собственного приготовления, в последнее время Рекс часто намешивал себе и брату всякие настойки из разных трав. Он и Змее как-то предлагал попробовать, но она рисковать не решилась.
Никто из прибывших отвечать, видимо не собирался, и в комнате на добрые полминуты повисла тишина. Никто из мальчишек не хотел снова говорить об этом вслух, хотя Волк и Шакал всё ещё полным непонятным никому другому энтузиазмом. Змея даже не думает отвечать, нервно теребя край своего платья, просто потому, что понятия не имеет, что нужно сказать. Сиамцы молча ждут.
— Свист прыгнул, — наконец отвечает Сфинкс, стоящий в дверном проёме. Одного только его взгляда достаточно, чтобы Макс схватился за Рексову руку и поднялся с места. Змея неловким движением, стараясь избежать контакта, подала ему костыли. Сам Рекс шепнул что-то Волку и, получив от него кивок, быстро глянул на брата. Змея вышла из комнаты вместе с остальными, и все остановились в коридоре, ожидая задержавшегося в спальне Рекса.
— Не переживай, мы найдём его, — Макс тепло улыбается ей, и в другой ситуации непременно положил бы руку на девичье плечо, вот только он прекрасно помнит, как Змея не терпит прикосновений. Она только быстро кивает на его слова и отворачивается.
На самом деле, от его слов на душе становится немного спокойнее. Макс умеет подобрать правильные слова, сделать так, что даже самые обыкновенные, базовые фразы заставляют успокоиться. Одного только взгляда его желтых, — не таких как у Рекса, немного теплее, — глаз достаточно, чтобы ты поверил в то, что всё будет хорошо.
— Идём, — Волк машет головой в глубину коридора, туда, где уже отдалённо скрипят колёса Мустанга, — Рекс догонит.
Сфинкс молча с ним соглашается и позволяет Максу на себя опереться. Слепой держится ближе к стене, хотя каждый из присутствующих знает, насколько хорошо он ориентируется в Доме. Змея плетётся самой последней, и никак не может избавиться от тянущего чувства где-то глубоко в груди. Создаётся ощущение, будто на сердце что-то давит, сжимает его в тисках и выбивает из легких весь воздух. Голоса в голове практически утихают, позволяя полностью сконцентрироваться на поглотившем чувстве тревожности, но не прекращают шептать что-то своё, неразборчивое. Джек для неё — последний родной и дорогой человек. Она не может его потерять. Не может себе даже представить, что будет, если она его не убережёт.
— Змея, погоди.
Девочка останавливается и Рекс, опираясь на слегка погнутую трость (где он её только откопал?) старается её догнать. Дальше они идут рядом, держа при этом допустимое расстояние. Змея старается не идти слишком быстро, подстраиваясь под темп своего спутника, Рекс пытается идти как можно быстрее, чтобы не тормозить её.
Между ними повисает неприятное напряжение и это, если честно, последнее, чего сейчас хотелось бы Змее. Рекс ей не друг — так, хороший знакомый, а у неё и без того проблем полно. Наверное, единственные мальчишкой помимо брата, с которым она хорошо общалась, был Волк, а рядом с Рексом ей было… как-то некомфортно.
— Знаешь, я тут подумал…
Рекс снова останавливается, и вслед за ним останавливается Змея. В этот момент ей просто невероятно хочется на него накричать, ударить чем-то, привести в чувства. Его-то брат находится рядом, а вот Джек непонятно где, и её это очень волнует. А он останавливается посреди коридора и о чём-то думает!
Мальчик запинается, смотрит в пол и ничего больше не говорит. Ковыряет носком ботинка трещину в полу, собирая в кучу какие-то свои мысли. Девочка терпеливо ждёт, пока он скажет хоть что-нибудь, в то время, как Волк и остальные уходят всё дальше. Она смотрит им вслед, а потом переводит взгляд на Рекса. Смотрит практически умоляюще — лишь бы быстрее собрался с мыслями, у них же так мало времени!
— Я подумал… В общем, у меня для тебя кое-что есть, — он засовывает руку в карман потрепанных, явно ему не по размеру джинсов, и вытягивает перед Змеёй кулак. Она отшатывается от него, но потом замирает на месте. Смотрит перепугано. Медлит, но руку всё равно протягивает. Рекс разжимает кулак, и в девичью ладонь падает маленький ключик. Аккуратный и настолько крошечный, что она даже не заметила бы его, если бы тот не успел блеснуть в свете уже зажегшихся лампочек.
— От чего он? — Змея подносит ключик к самым глазам, стараясь рассмотреть его как можно лучше. Малюсенький, работа почти ювелирная. Красивый. Девочка сжимает собственный кулак, в страхе выронить эту драгоценность и оставить где-нибудь на полу Дома. В конце концов, не каждый день ей дарили подарки.
Только от одной этой мысли тревожность слегка отступает, освобождая в голове место и для других мыслей. В душе появляется какое-то приятное тепло, и становится немного легче. Рекс подарил ей маленький ключик. Только для неё одной.
Произойди это в другой ситуации, не такой стрессовой, девочка точно бы рассмеялась в голос, прижимая малюсенькую вещицу к груди. Не считая брата, Рекс был единственным мальчишкой, который ей что-то подарил.
— От моего сердца, — Рекс с наигранной беззаботностью пожимает плечами, — А вдруг я не вернуть оттуда, а?
Пока Змея пытается прийти в себя, после услышанных только что слов, он цепляет на нос чудаковатые очки, чья пластмассовая оправа по форме напоминает два кактуса (где он их только взял?), и одергивает яркую рубашку с рисунком конопли, скалозубо улыбаясь. Девочка чувствует, как сердце ухает куда-то вниз и, пока она старается прийти в себя, мальчишка уже уходит вперёд, в попытке догнать остальных.
Мальчики кучей стоят за ближайшим поворотом и, когда Змея наконец-то подходит к ним, Сфинкс выходит вперёд.
— Пойдут Волк, Слепой и Сиамцы, — констатирует он, подходя к Змее достаточно близко, чтобы она перестала чувствовать себя комфортно, — мы остаёмся здесь. Когда его найдут, то приведут к Перекрёстку. Поняла?
Змея быстро кивает головой, бегло посмотрев на Рекса, а потом направляется вслед за Сфинксом и Табаки. Она идёт медленно, глядя себе под ноги, а зажатый в кулаке ключик впивается ей в ладонь. Наверное, только он сейчас помогает ей не потерять сознание или не сойти с ума от ужаса. Сфинкс говорил достаточно серьёзно, а если Сфинкс серьёзен, то случилось что-то действительно ужасное.