Резкое сокращение войск для ефрейтора Гитлера могло означать лишь одно - он увольняется из армии. А в поверженной, голодающей Германии вряд ли могло найтись много желающих покупать его раскрашенные почтовые открытки. Следовательно, никак нельзя было Исключить возможность того, что он опять опустится на дно и погрузится в нищету, которую ему пришлось познать в Вене во время той страшной зимы 1909 года.
Наверное, никакие две вещи не могут так отличаться друг от друга, как карьеры Наполеона Бонапарта и Адольфа Гитлера в самом их начале. Один - кадровый офицер и бывший мелкопоместный дворянин, который сам загубил свою карьеру, сблизившись, с экстремистскими политиками-якобинцами, другой - рядовой солдат военного времени, бывший бродяга, преданно сражался, защищая не только свою страну, но и старые общественные структуры, и это при том, что, будучи на передовой, увидел войну во всех ее отвратительных проявлениях. В этом и заключалась ирония судьбы. Общим у этих двух людей было только то, что оба потерпели неудачу, а впереди маячило беспросветное забвение.
ГЛАВА ВТОРАЯ. ПУТЬ НАВЕРХ
Я увидел, как все вокруг меня закружилось, словно какая-то неведомая сила подхватила меня и понесла над землей.
Я вынужден был с сарказмом думать о своем личном будущем, которое до сих пор было для меня причиной стольких тревог.
И в этом Наполеон и Гитлер разительно отличались друг от друга. Каждый шел к власти своей дорогой. Наполеон добился успеха всего лишь через четыре года после того, как получил под свое командование армию. В тридцать лет он стал властелином всей Франции в силу своего полководческого гения и благодаря удачному перевороту. Гитлеру же, после того как он вернулся к гражданской жизни, потребовалось для захвата власти тринадцать лет.
Директория правила Францией с 1795 по 1799 год. Власть находилась в руках пяти директоров, которые избирались Советом пятисот и Советом старейшин. Свергнувшие Робеспьера «термидорианцы», которые сейчас находились у власти, приняли закон о том, что две трети членов Совета должны были избираться из депутатов Конвента, предшествовавшего Директории. Тем самым они обрекли режим на непопулярность с самого начала. В воздухе постоянно висел страх переворотов то ли со стороны правых, которые могли возродить монархию, то ли со стороны левых, которые желали возврата к политике террора. Правительство плыло по течению, и все его меры были неэффективными. Инфляция росла бешеными темпами, а военное положение резко ухудшалось.
Не лучшим образом выглядела Веймарская республика. По конституции она также имела двухпалатный законодательный орган, но президент при этом располагал весьма обширными полумонархическими полномочиями. Страна стонала под бременем репараций, выплачивавшихся союзникам-победителям, на горизонте ясно вырисовывалась угроза коммунистической революции, и все это усугублялось галопирующей инфляцией. Положение и в самом деле было отчаянным. Часто сменявшиеся правительства казались просто беспомощными. Правые откровенно презирали официальную власть.
Мир во времена Директории поражал своим неистовым весельем и элегантностью, но едва ли он заслуживал восхищения. Наверное, это был период самого глубокого упадка нравов и морали за всю историю Франции, когда в обществе доминировали эгоистичные банкиры и финансисты. Париж буквально кишел разного рода дельцами и спекулянтами. У Веймарской республики было очень много общего с Директорией. В ресторанах и театрах веселье так же било ключом, люди (разумеется, те, кто мог себе это позволить) одевались так же элегантно. Это было время художественных экспериментов в мире искусств, время брожения. И здесь, как и в Париже конца XVIII века, деньги решали все. Карикатуры Герга Гросца, изображавшие спекулянтов, которые похваляются своим богатством в то время как герои войны выпрашивают милостыню на улицах, били не в бровь а в глаз.