— Tu ne vas pas à la Maison Bourreman ? s'étonne-t-il sans toutefois marquer de surprise excessive.
— Je t'expliquerai.
Il n'insiste pas.
Arrivé à Levallois-Perret, le parent de l'Empereur déclare :
— J'croive savoir où qu'tu vas.
— Vraiment ?
— La Lélie Casson ?
— Gagné !
Je m'engage dans une venelle interdite aux chignoles. Le sol est mal pavé, avec des nids-de-dinosaure tous les cinquante centimètres. Ma Jag, inaccoutumée à ce terrain plus propice à un quatre-quatre, trépigne sur ses amortisseurs. Je me dis que je vais cesser de chiquer au milord et changer de tire pour prendre un véhicule mieux adapté à ma vie aventurière.
A l'extrémité de la ruelle, est une curieuse construction qui évoque une maison alsaco avec ses murs à colombages. La partie supérieure, ventrue, surmonte le rez-de-chaussée, et les fenêtres sont pourvues de petits carreaux.
T'heureusement, une courette au portail déglingué me permet de ranger ma brouette.
— Attends-moi ! enjoins-je à Poléon IV, et gaffe-toi de ce hotu.
Un rai de lumière bave sur la chaussée[32].
Je tambourine contre la lourde.
— Qu'est-ce y a ? s'informe une voix aussi fluide que de la liqueur de boudin.
— Un Magnaud ![33] réponds-je.
Mot magique ! A peine l'ai-je prononcé qu'un verrou est tiré et que la porte ouverte vomit de la lumière jaune.
Je vais m'autoriser quelques lignes digressives pour te mettre au parfum.
En ce logis d'aspect moyenâgeux, habitait, voici une dizaine d'années, un pittoresque receleur qui se nommait Pétrus Casson. Dauphinois pure huile de noix, le cher homme s'était enrichi en négociant les produits de certains larcins, allant jusqu'à vendre également leurs auteurs pendant qu'il y était. J'eus plusieurs fois affaire à lui au début de ma carrière. L'esprit de clocher jouant, j'arrangeai pas mal de ses bidons salement cabossés. Pétrus était veuf de longue date et vivait avec sa fille Amélie, plus connue sous le diminutif de Lélie. Un jour, des gens avec lesquels il « traitait » eurent à se plaindre du bonhomme et le coulèrent vivant dans un coffrage de béton d'où seules ses jambes dépassaient.
L'enquête m'échut. Je la conduisis à bien et arrêtai ses meurtriers. La Lélie me voua une reconnaissance que je n'ose déclarer d'éternelle mais qui, en tout cas, perdure encore. Depuis lors, nous nous voyons de loin en loin. On ne peut pas dire que nous nous fréquentons. Ça ne va jamais au-delà d'une brève escale dans son impasse. Elle ouvre une boutanche de crucilleux et on se l'écluse en jactant de n'importe quoi. Chaque fois j'ai envie de l'embroquer, Lélie. C'est une gerce de quarante carats, bien tournée. Brune aux yeux verts, si tu me comprends ? Elle fait un peu vamp de kermesse mais, dans la vie, il ne faut jamais bouder ses pulsions. Je suis archiconvaincu qu'elle serait partante pour la remontée hussarde, ma payse. On a une façon de se taire en se regardant, puis de sourire mystérieusement… Tu vois ce que je veux dire ? Toujours, on passe outre l'appel capiteux. Je ne sais pas à quoi est due cette timidité écolière ? Une solide paire de bises gauche-droite et je repars. « A bientôt, Amélie. » Et elle répond : « Quand tu voudras, Magnaud. »
Depuis la disparition tragique de son daron, elle continue dans la brocante, mais à la loyale. Je veille à ce qu'on lui foute la paix. Ne s'est jamais marida. Peut-être bouffe-t-elle des chattes ? J'en sais rien ; après tout, si elle aime…
Donc, me voici dans son rectangle de lumière. Elle porte une robe d'intérieur en satin vieux rose la rendant plus pétassière que les harnais tout-venant.
— Je savais bien ! dit-elle en m'apercevant.
— Quoi ?
— Aujourd'hui c'est mon anniversaire ; je sentais que quelqu'un me le souhaiterait.
Ça me fout comme un sanglot dans le gosier. La vie est extraordinaire, par moments.
Je saisis sa dextre, la place sur mon bénoche en pleine dilatation.
— Tiens ! lui dis-je, je n'ai rien d'autre à t'offrir.
26
Comme quoi c'est plaisant, la vie. Des années à la convoiter sans oser lui titiller l'angora, et voilà que je me pointe en coup de vent, au plus épineux d'une action délicate, pour me précipiter sur elle comme le pire des soudards !
A toute vibure ! La robe de chambre ouverte ! La cressonnière dégagée. On ne perd pas une minute à s'installer. L'horizontale est un luxe que nous n'avons pas le temps de nous payer. On baise debout, façon échassiers. Elle se tient sur une seule patte : les cigognes sont de retour ! Conserve sa canne levée bien à l'équerre, ce qui lui distord un brin le frigounet, mais en facilite l'accès. Le seigneur Dupaf s'arc-boute, cramponne ses belles miches et lui offre un tour de piste sur une membrane aussi dure que si elle était congelée.
La Lélie y met du sien en plantant ses ongles dans mon dossard.
Une telle furia, tu veux que je te dise, Louise ? Des années que je n'avais pas connu la pareille. Dantesque !
Elle ne dit rien, mais respire fort. Bibi de même. C'est fauvesque ! On y apporte toute notre quintessence. Je lui baratte la chatte tel un piston de loco ! Nous parvenons à dame exéco, comme toujours dans les troussées réussies.
On dolente contre la cloison, souffles emmêlés. J'ai vu des marathoniens plus frais que nous à l'arrivée.
Tu sais ce qu'elle murmure ?
— Ça devait arriver.
— Joyeux anniversaire ! complété-je.
Après quoi on se déchiffonne et je remise le cou de l'autruche dans ses plumes !
Une fille bien !
Je lui demande d'héberger un meurtrier pendant une durée indéterminée et elle est partante, kif je lui confierais mon canari pour les vacances.
C'est ça, les vraies femmes !
On fait le tour de sa médiévale crèche pour y dénicher ce qu'il nous faut : à l'extrémité d'un corridor, une pièce basse, sans autre ouverture que la porte. Je ne cherche pas à piger l'usage initial de ce cagibi ; il est là, le Seigneur en soit remercié !
Mes propres menottes servent à entraver les chevilles du mec. Celles du Mastard uniront son poignet droit à une conduite d'eau.
Le pseudo-infirmier se laisse bricoler en nous coulant des regards haineux. Quelque dignité subsistante le retient de se lamenter.
Nous sortons du réduit dont je ferme l'huis à clé. N'après quoi, je veux savoir si ma payse voit un inconvénient majeur à ce que nous poussions la grande bonnetière du couloir contre la lourde.
En guise de réponse, elle sourit.
C'est un jeu d'enfant pour l'Hercule forain de déplacer le meuble sus-indiqué.
— Voilà le gaillard dûment embastillé ! constaté-je. Quand bien même il hurlerait à s'en faire gicler les testicules, personne ne l'entendrait de l'extérieur.
— Maintenant, quelles sont tes instructions ? questionne Lélie.
— L'oublier ! réponds-je.
— Longtemps ?
— Jusqu'à ce que nous revenions, Gradube ou moi.
— Il va avoir soif, faim, envie d'aller aux chiches !
— J'y compte bien ; mais sois tranquille, je te ferai nettoyer la piaule après usage. Pas de sensiblerie, surtout, ma puce. Ce forban doit coûte que coûte être mis en condition. C'est capital, tu comprends ?
— Non, mais c'est ton problème !
Elle ajoute :
— On en zigouille une pour mon annif ? Tu le sais, j'en tiens toujours au frais.
Nous en avons bu deux. Béru a adoré le vin de mes paroisses. En flic de classe, il s'est abstenu de toute question devant ma potesse, concernant mon étrange conduite. Il commente parfois mes décisions sans jamais les contester vraiment.
La bise à Lélie après lui avoir promis une très proche visite à son nouveau locataire.