— J'sais pas si t'auras r'marqué, murmura Béru, mais les Blacks, quand est-ce y souffrent, deviennent gris comm' du faf d'baveux. Mate la frite à Jéjé et dis-moive si qu'on croirerait pas un'page du Monde qu'on s' s'rait servi pour env'lopper d'la bidoche.
Effectivement, le visage de notre ami, récemment remonté de la salle d'opération, semble de cendre ; seules ses lèvres mettent de la couleur sur sa face décomposée.
Nous débarquons de Madère et venons d'apprendre la fâcheuse nouvelle. Sac de guigne ! Sorti indemne de son équipée en Arabie Orthodontique, ce merveilleux collègue s'est fait assaisonner par sa vermine de cousin ! Sans perdre de temps, nous nous sommes précipités à l'hosto et y guettons son réveil.
Le professeur Rabibauche nous a rassurés : malgré l'éclatement de la cheville, il est parvenu à replacer les morceaux. Un véritable puzzle. Une broche maintient le tout en place. Par la suite, on la lui retirera. Peut-être qu'il boitillera un brin et marchera avec une canne : ça fera « genre » comme disait la tante Mermet, laquelle était plus de guingois que si Picasso l'avait conçue et réalisée.
La porte s'écarte pudiquement : une frimousse noire, celle de Magdalena, la fille aînée des Blanc ; bientôt douze ans et déjà des formes sculpturales. Un minois couleur bronze, aux pommettes presque roses. Elle me fait la bise en m'appelant « Tonton Antoine ». M'explique que sa mère est partie la veille pour Dakar où son dabe, l'à-moitié-sorcier, a été transporté biscotte un infarctus. « Série noire chez les Blanc ! » Titre possible pour un prochain book. Elle me demande si elle doit informer Ramadé de l'accident. Je lui suggère de remettre cela à plus tard. Pas la peine de se bousculer pour répandre les infos cacateuses. Que la chère femme s'occupe en priorité de l'auteur de ses jours.
Magdalena m'approuve : elle sentait les choses commak, elle aussi.
Son papa dans le cosmos de l'anesthésie l'impressionne. Je la rassure. Du moment qu'on l'a remonté du bloc opératoire, c'est que tout est cool.
Comme il n'y a que deux chaises dans la piaule, le Gros propose à la gamine de prendre place sur ses genoux. Tu penses ! Pour qu'elle sente gonfler son monument dédié aux poilus d'Orient ! Je conseille à la fifille de s'asseoir plutôt au pied du lit paternoche ; Sa Majesté impériale tire la gueule.
Un court laps de temps passe, puis Blanche-Neige revient aux réalités d'ici-bas. Nous formons la mêlée autour de son pageot à potence.
Ses gros lotos roulent dans leur cavité, semblables à des boules de billard américain. Découvrant sa fillette, il lui virgule un sourire, en comparaison duquel le phare d'Ouessant n'est qu'un ver luisant en code !
Je les laisse s'entremufler tout leur soûl. Un papa et sa fille, c'est si beau !
— Elle est choucarde, s'attendrit l'Infâme.
Lorsque leur infusion de museaux fait relâche, je m'approche à mon tour. Banania, des calmants jusqu'aux sourcils, est radieux. Ça se dissipera très vite, hélas.
Nous nous pressons des pacsifs de phalanges sur son drap.
— Vous êtes rentrés, dit-il d'un ton dolent. Comment cela s'est-il passé, là-bas ?
— Beaucoup de casse : nous avons dû fabriquer des veuvasses à la pelle ! intervient Grodu avec la satisfaction d'un chasseur rentrant de Sologne un dimanche soir, la gibecière débordante.
Nonobstant son état coltaresque, Jéjé se passionne. A lui renoucher la frime, on devine sa nostalgie de ne pas s'être trouvé là au moment du big circus.
Je te fais grâce de ce que tu sais déjà, mon adorable lecteur, mais te transcris fidèlement la partie ayant échappé à ta curiosité malsaine.
Je t'avais largué dans la délicieuse maison du gérant de fortunes, à l'instant où un trio de mercenaires sanguinaires déboulait à Funchal pour une « mise au point » grand style. Ces foies blancs commencent par allonger le journaliste Yvan Dressompert, manière de créer une ambiance propice aux confidences. Alors, messire Mézigue intervient, plus Bill que Buffalo, et cartonne les trois envahisseurs débarqués de la planète Meurtre.
And after ? me demanderais-tu si, par malheur, tu étais britannoche.
Je cède le micro à l'Empereur, ses rapports constituant toujours un grand moment de détente.
— T'aurais r'nouché le Kléber, mec, ça valait le voiliage ! Y jouait des maracas av'c ses genouxes. J'direrais même plus : y s'est mis à bédoler tout d'bout, kif un' vache. N'un moment donné, j'ai cru qu'y l'allait d'viendre sinoqué. N'a fallu qu'j'y pose un' mornifle teutonne dans les naseaux pou' l'faire r'viende à soi.
« Nous deux, moi et l'Grand, on l'a obligé d's'nettoyeyer dans la baignoire qu'la flotte s'était refroidie puis d'se linger. L'bain y a calmé les nerfes. Y gémissait nanmoins, biscotte sa p'tite camarade d'emplâtrage en train d'raidir, mais pas du braque, hélas. Y pleurnichait qu'il arrivait, ce deuil, pile au moment où un' vie nouvelle, bioutifoule en plein, démarrait pour eux. Qu'y z'allaient s'la couler dorée, s'mett' et s'démett' à longueur d'journée dans leur paradis terreste. S'payer des voiliages quand ça leur chant'rait : les îles Sous-l'Ventre, l'Abbé d'Rio, les Echeylles, que sais-je-t-il encore ?
« Tout ça n'faisait pas not'blaud, les malheurs à "Poil d'carotte", on s'en tartinait la grosse veine bleue. Tonio l'a r'mis su' la bonne route : "Où c' qu't'as placardé ton magot ?" qu'il lui a-t-il d'mandé. Et moive d'ajouter : "N'en plus d'ton veufage, t'aim'rerais pas qu'j'foute ta belle Ferrari dans la piscine av'c toi attaché au volant ?" Il a craqué. La franche déculottade. Nous a espliqué que, just'ment, son pactole s'trouvevait dans l'réduit d'appareillage d'la piscaille, à l'intérieur du purificateur. Marle, hein, comme placarde ?
« On a z'été l'dénicher. On n'savait pas ce de quoi il s'agissait. Ben, mon pote, c'tait un pacsif pas plus gros qu'mon poing. S'l'ment, quand tu l' déf'sais, oh ! pardon : gaffe aux châsses ! Ça éclaboussait ! Des diams, mon vieux Jéjé, gros comm' des zœufs d'tourt'relle ! J'voulais en prend' un en souv'nir pou' ma Berthe dont j'néglige d'puis quéque temps, mais Antoine s't'opposé, comme quoi c'eût tété malhonnête. T'sais n'à quel point il est pointillard ? Si ! si, Tonio, rouscaille pas, les escrupules t'touffent. A c'degré, ça d'vient d'la maniaquerie. »
— Et ensuite ? relance mon cher Négus.
Le Mammouth normand laisse s'épanouir un vent modulé, beau comme le Menuet de Boccherini. Avec le pouce opposé au médius (qu'il appelle son « médium »), il saisit son fond de bénoche et le secoue gentiment afin de hâter l'évaporation.
Cette manœuvre de ventilation l'accaparant, je reprends le fil du récit.
— Curieusement, dis-je, c'est Pinuche qui a précipité les choses en jouant les flics ripous auprès de Titan d'abord, puis de Kléber Dintzer ensuite. Son attitude a flanqué les flubes au gérant de fortunes. Lorsque l'écrivain a réclamé deux cent cinquante mille balles en liquide, depuis l'hosto, il a senti que Ma Gloire mettait le doigt dans un engrenage susceptible de ruiner leurs louches combines.
« En un temps record, il a décidé de le faire buter par un pro avec lequel il avait déjà "travaillé". L'ami Kléber, (une sacré pointure) désireux d'effacer les pistes dangereuses, a voulu neutraliser l'exécuteur de l'académicien. Après leurs agapes chezMarius et Jeannette, ses hommes de main devaient s'emparer du pseudo-infirmier, l'estourbir, l'habiller de grillage et le virguler dans les étangs de Hollande où tant de gens ont achevé une existence faisandée.
« Seulement Béru et moi attendions l'intéressé au sortir du restaurant, leur coupant momentanément l'herbe sous les pinceaux. Cela dit, leur mission n'a été que partie remise, car ces messieurs nous ont filochés jusque chez ma potesse Lélie Casson à qui je confiai le pensionnaire. Nous voyant repartir sans ce gentleman, ils sont intervenus, par la suite, habillés en gardiens de la paix.