Некоторое время Жером командовал небольшой эскадрой на Средиземном море, а во время кампании 1806 года против Пруссии руководил армейским корпусом, который действовал в Силезии. После заключения Тильзитского мира стал правителем образованного в западной части Германии Вестфальского королевства, в 1807 году по настоянию брата женился на принцессе Катарине Фредерике (1782 – 1835), дочери короля Фридриха Вюртембергского. Жил в Касселе, где прославился роскошью своего двора и абсолютной безалаберностью, отчего получил прозвище «веселого короля».
Во время войны 1812 года возглавил войска, развернутые против 2-й русской армии генерала П.И.Багратиона. Рассорившись с наполеоновским генералитетом, оставил армию и уехал к себе в Кассель, откуда бежал в октябре 1813 после занятия территории Вестфалии войсками шестой антинаполеоновской коалиции. Во время «Ста дней» был назначен братом в палату пэров, командовал дивизией и храбро сражался при Линьи и Ватерлоо.
После второго отречения Наполеона был арестован своим тестем, вюртембергским королем Фридрихом. Но Катарина Фредерика решительно отказалась от развода, и в конечном счете ее отец дал супругам титулы князей Монфортских, оставив их в покое и позволив жить за счет остатков вестфальской казны, которую Жером прихватил в 1813 году при бегстве из Касселя.
В 1847 году Жером получил разрешение вернуться во Францию, но не слишком интересовался бонапартистским движением и уступил место главы фамилии своему племяннику Луи Бонапарту, будущему императору Наполеону III. В благодарность за это после избрания последнего президентом Франции в 1850 году был назначен на почетный пост директора Дома Инвалидов и получил звание маршала Франции. Позднее стал председателем Сената. С провозглашением Второй империи, декретом от 24 декабря 1852 года был объявлен наследным принцем и оставался им до 1856 года, когда у Наполеона III родился собственный сын. В 1853 году женился в третий раз – на своей давней любовнице, итальянской маркизе Джустине Бартолини-Баделли (1811 – 1903). В 1879 году младший сын Жерома (от второго брака) Наполеон Жозеф Шарль Поль Бонапарт (1822 – 1891) стал главой рода Бонапартов и претендентом на французский престол.
Бонапарт Жозеф (фр. Joseph Bonaparte, итал. Giuseppe Buonaparte, исп. Jose Bonaparte) [7 января 1768, Корте, Корсика – 28 июля 1844 года, Флоренция], французский политический деятель и дипломат, старший брат Наполеона I, неаполитанский король (1806–1808), король Испании (1808–1813).
Старший из оставшихся в живых детей Карло и Летиции Буонапарте. До десяти лет жил на Корсике, затем вместе с братом Наполеоном оправился на учебу в колледж бургундского городка Отен. В 1785 году, после смерти отца, вернулся на родину и занялся адвокатской практикой, зарабатывая деньги на жизнь семьи. С началом революции принял активное участие в политической жизни Корсики, был избран председателем созванного в Аяччо народного совета. Выступал против отделения острова от Франции, вел политическую борьбу с вернувшимся из Англии лидером корсиканских сепаратистов Паскуале Паоли (1725–1807), возглавившим Национальную гвардию Корсики. В интригах против Паоли приняли участие и другие члены клана Буонапарте, но после того как в 1793 году Люсьен Бонапарт донес якобинским властям на Паоли как на сепаратиста и контрреволюционера, 11 июня братьям пришлось бежать во Францию. Обосновавшись в Марселе, они некоторое время бедствовали, но удачная карьера Наполеона изменила жизнь всего семейства.
1 августа 1794 года Жозеф женился на дочери богатого марсельского торговца Жюли Мари Клари (1771 – 1845). За ее младшей сестрой Дезире ухаживал младший брат Жозефа – Наполеон, но отец сестер Клари решил, что «одного нищего корсиканца в его семье достаточно». В 1796 году Жозеф принял участие в Итальянском походе Наполеона, участвовал в заключении перемирия с Сардинским королевством и в военной экспедиции на Корсику, где занялся организацией местных органов власти – а по слухам, и личным обогащением. В 1797 году был назначен полномочным представителем Франции в Парме, а затем в Риме. В конце 1797 года стал депутатом Совета Пятисот от Корсики, некоторое время исполнял обязанности секретаря Совета. Вместе с братом Люсьеном Бонапартом (который был председателем Совета Пятисот), участвовал в заговоре против Директории, но в перевороте 18 брюмера участия почти не принимал.