Когда я вылез из кабины, Роман как раз выкидывал в помойку мешок с мусором. Увидев у меня в руках подарочный пакет, он понял, что это для него, и протянул руку.
– Дай угадаю. Это кофейная кружка? – Он заглянул внутрь.
Это была кружка. Как всегда.
Он не поблагодарил. Как всегда.
Мы никогда не обсуждаем, что эти кружки символизируют трезвость, но я каждую пятницу покупаю ему еще одну. И это уже девяносто шестая кружка.
Наверное, мне пора бы перестать, потому что у него уже полно этих кружек, но я не собираюсь сдаваться. Он не пьет уже без малого сто недель, и я уже некоторое время присматриваюсь к сотой, знаменательной кружке. Это будет кружка с «Денвер Бронко». Его последней любимой командой.
Роман указал на заднюю дверь бара.
– Там пара человек донимает остальных клиентов. Может, тебе взглянуть?
Это было странно. Обычно в такое раннее время не приходится иметь дело с беспорядками. Еще и шести-то нет.
– Где они сидят?
– Возле музыкального автомата. – Он взглянул на мою руку. – Отличные ногти, парень.
– Правда? – Я вытянул руку и пошевелил пальцами. – Для четырехлетки у нее неплохо получилось.
Я открыл заднюю дверь, и на меня обрушились звуки моей любимой песни, которую орал из динамиков Ugly Kid Joe.
Только не это.
Я прошел в бар через кухню, и тут же увидел их, склонившихся над автоматом. Я тихо подошел сзади и глянул, как она снова и снова нажимает те же четыре цифры. Они хихикали, как непослушные дети. Я взглянул поверх их голов на экран. «Кошка в колыбели» была проиграна тридцать шесть раз подряд.
Я кашлянул.
– Думаете, это смешно? Заставлять меня слушать ту же песню четыре часа кряду?
Услышав мой голос, мой отец повернулся ко мне.
– Леджер! – Он обнял меня. От него пахло пивом и машинным маслом. И, кажется, лаймом? Они что, напились?
Моя мать снова повернулась к автомату.
– Мы не нарочно. Мы пытались его починить.
– Ну конечно. – Я обнял ее.
Они никогда не предупреждали, что собираются приехать. Просто появлялись, оставались на день, два или три и снова уезжали на своем трейлере.
Но то, что они пьяные – это что-то новое. Обернувшись через плечо, я увидел Романа за стойкой бара и указал на родителей.
– Это ты сделал или они уже такими пришли?
Он пожал плечами.
– И так, и этак.
– У нас годовщина, – сказала мать. – Мы празднуем.
– Я только надеюсь, вы не за рулем.
– Нет, – сказал отец. – Наша машина в мастерской, надо починить кое-что, так что нас подвезли. – И похлопал меня по щеке. – Мы хотели повидать тебя, но тебя не было больше двух часов, и мы уже уходим, потому что проголодались.
– Именно поэтому стоит предупреждать меня до того, как приедете. У меня своя жизнь.
– А ты помнишь про нашу годовщину? – спросил отец.
– Вылетело из головы. Прости.
– Я тебе говорил, – сказал он матери. – Давай, Робин, плати.
Мать полезла в карман и вручила ему десятку.
Они всегда держали пари на все. На мою личную жизнь. Какие даты я помню. На каждую футбольную игру с моим участием. Но я почти уверен, что все эти годы они просто передавали друг другу все ту же самую десятку.
Отец поднял пустой стакан и взмахнул им.
– Бармен, налей нам еще.
Я взял у него стакан.
– Как насчет воды со льдом? – Оставив их у автомата, я прошел за стойку.
Я наливал в стаканы воды, когда в бар вошла девушка с каким-то потерянным видом. Она оглядела зал так, словно никогда не бывала тут, и, заметив пустой угол в дальнем конце стойки, сразу же прошла туда.
Я смотрел на нее все время, пока она шла через бар. Смотрел так внимательно, что переполнил стакан и вода разлилась. Схватив полотенце, я начал вытирать ее. Когда я взглянул на свою мать, она смотрела на девушку. Потом перевела взгляд на меня. Потом опять на нее.
Черт. Последнее, что мне нужно – чтобы она начала сводить меня с клиенткой. Она и трезвой-то всегда пытается меня сватать, так что страшно представить, что она может устроить, когда выпьет. Надо убирать их отсюда.
Я принес им воды и протянул матери свою кредитку.
– Пойдите в «Стейкхауз Джейка» и пообедайте за мой счет. Идите пешком, как раз по дороге протрезвеете.
– Какой ты милый. – Она драматически прижала руки к груди и поглядела на отца. – Бенджи, какой мальчик у нас вырос. Пошли, отпразднуем это с его кредиткой.
– У нас отлично получилось, – согласился отец. – Надо было завести побольше детей.
– Да, все климакс, милый. Помнишь, как я целый год на тебя бросалась? – Мать подхватила свою сумку, и они взяли стаканы воды с собой.
– Раз уж он платит, закажем антрекоты, – бормотал отец.