Оборотень, с которым Ивон разговаривала на улице, после получения первой телеграммы, изобразил озабоченность полученной информацией, сказал, что постарается разыскать Горана, который сейчас находится на каком-то сверх-срочном задании… В общем, несколько часов Ивон была полностью уверена, что дочь она потеряла.
Габи взяла с Инги честное слово, что та не расскажет Ивон, почему ее телеграмма задержалась - портить отношения между будущими родственниками и дальше не хотел никто. И пригласила на свадьбу. Разрешение на бракосочетание было уже получено Гораном - по новым законам, без разрешения родителей или опекунов бракосочетание могло состояться при условии, что оба молодожена были совершеннолетними и признаны дееспособными, а в особых случаях требовалось особое разрешение. До совершеннолетия Габи оставалось несколько месяцев, но Горану разрешение выдали без лишних проволочек - послужной список у него был весьма солидным, рекомендации начальства и сослуживцев внушали уважение; Ивон и Габи, со своей стороны, тоже были известны в качестве порядочных и законопослушных граждан. А с учетом того, что Горан нашел свою пару, делу вообще дали “зеленую улицу”.
Когда весело смеющиеся, держащиеся за руки и смотрящие друг на друга влюбленными глазами Габи с Гораном покинули квартиру, Инга была готова плакать - и от умиления и радости за них, и от расстройства - за себя. Сегодняшний букет от Микаэля был, безусловно, приятным знаком внимания, но… Что делать с этим дальше, Инга себе совершенно не представляла.
А на столике в передней лежал неприметный конверт на ее имя - мать, уходя на работу, наверное, достала из почтового ящика и, чтобы не забыть, вернулась домой и положила на видное место.
Мелькнула мысль, что это поздравления от Кристена. Но это оказалась повестка - Ингу, как достигшую совершеннолетия, приглашали принять участие в отборе на исследовательскую программу, занимающуюся оценкой эффективности и безопасности новых инвазивных методов лечения.
***
На следующий день Алина позвала Ингу и еще нескольких учеников из ее параллели к себе в кабинет.
- Ребята, - улыбнулась она кончиками губ, - не нужно волноваться. Это стандартная процедура проверки всех жителей… территорий, которые так или иначе подпадают под контроль нашего королевства. Возможно, вы еще и не подойдете - условия отбора на программы очень строгие. И, - тут она еще раз улыбнулась и практически заговорщическим шепотом заявила, - если подойдете, то не отказывайтесь - добровольное согласие хорошо вознаграждается - как материально, так и… по-разному. А вот… - тут ее тон стал жестким, - в случае отказа у нас есть возможности заставить. Но в таком случае никаких бонусов от программы вы не получаете.
Инга выходила из медкабинета в смешанных чувствах - вроде бы Алина хотела как лучше, но получилось… Деньги, конечно, будут не лишними. Но вот такая расплывчатая формулировка других способов вознаграждения… нервировала.
- Зачем тебя вызывали? - Из неприятных размышлений ее вырвал голос Микаэля.
- Получила приглашение принять участие в отборе на исследовательскую программу… - рядом шли еще несколько ребят, вышедшие с той же встречи. Скрывать правду не было смысла.
- Аааа… Это не страшно, - махнул рукой, словно расслабившись, парень. - У меня просто кровь взяли на анализ. Пока заполнял анкету проверили и отпустили - сказали, что не подхожу. Хотя… - тут он оглянулся и понизил голос, - ты же… девушка…
Инга вздрогнула. Рядом как-то сдавленно охнула и покраснела девушка из параллельного класса.
- Ты… Ты не волнуйся! - Всполошился Микаэль. - Я… Я… спрошу! Я… кажется, знаю, у кого можно спросить…
Девушка из параллельного уставилась на Микаэля как на внезапно появившегося на горизонте рыцаря в сверкающих доспехах. Но Микаэль, к некоторому - неожиданному - удовольствию Инги даже не повернул к ней головы. Подхватил сумку Инги и деловито уточнил:
- Тебе куда сегодня - в мастерскую или…?
- Домой, - Инга еле сдерживала улыбку, сейчас все внезапно показалось не таким уж и страшным. - В мастерской я… взяла отпуск, - в историю Габи и Горана она все-таки решила Микаэля не посвящать. И пока раздумывала, взять ли его с собой в качестве сопровождающего на свадьбу, или все-таки пойти с мамой. - На время подготовки к экзаменам. Пойдем вместе в библиотеку?
****
Не следующий день Инга вместе с остальными ребятами практически со всего города, чьи даты рождения выпадали на прошедший месяц, заполняли в специальном медицинском центре анкеты. Перед этим, ровно как рассказал Микаэль, у них взяли кровь на анализ, и даже “порадовали”, что все данные анализа будут в полном их распоряжении, а если выяснится какая-то проблема, то вполне возможно, что прямо на месте будут предложены варианты ее лечения.