Анат словно прочитала ее мысли.
- Смотри, тут довольно сложный вопрос. С одной стороны, сама по себе кровь девушки… скажем так, пуста. Но кроме крови, у девушки есть еще… сама девушка. Я имею в виду, ее чувства, ее надежды, ее ожидания, ее планы. И если партнер ей не безразличен, если она испытывает к нему какие-то чувства, особенно, если это сильные чувства, то ту же привязку создать будет гораздо проще. Но можно обойтись и без этого, просто потребуется больше усилий, больше времени. Ведь известны примеры женщин-магов, которые никогда не создавали семьи, не заводили детей… Про часть из них никто даже и не знает, была ли у них вообще когда-либо личная жизнь.
Такие примеры действительно были известны - Агнес-Целительница, покровительница женщин-врачей, например.
- Но тогда… зачем… Почему?
Почему тогда в мастерской арпад-охранник так среагировал на слова коллеги-оборотня? И тот, бандитского вида, арпад во время обыска… и потом при встрече в Центре?
- Не знаю, - еще раз пожала плечами Анат. - Я не знаю, - подняла она руки в примирительном жесте, - что происходит в голове у мужчин. Почему одному все равно, с какой женщиной быть, а другому важно быть у девушки первым.
Кто пустил слух, что арпадам важна именно девственная кровь, было ли это сделано сознательно, чтобы отвлечь внимание от интереса к особой группе крови, или произошло случайно - не знал никто. И сделали ли это сами арпады, или за них постарались окружающие.
- А бороться со слухами… - Анат снова передернула плечами. - И знаешь, если долго слушать о том, какой ты… необычный, скажем так - в это в какой-то момент легко можно и поверить. Возможно, это звучит странно, но не все наши знают точно, что именно требуется для сохранения плода женского пола. К сожалению, нам пришлось научиться хранить некоторые тайны даже от своих соплеменников.
- А что происходит с донором? - Инга вдруг вспомнила, о чем еще хотела спросить.
Перспектива быть привязанной на всю жизнь к кому-то, даже если это и не магическая привязка, не позволяющая связанным разъезжаться на долгий срок и дальние расстояния. Если она так идеально подходит этой самой Аяне… Сколько еще раз Аяна захочет иметь детей? Все это время быть рядом с ней? А сам донор - он может иметь детей, заводить семью, поехать путешествовать, в конце концов?
- К сожалению… Или к счастью, смотря как посмотреть, - Анат хмыкнула с какой-то не очень понятной Инге интонацией, - доноров приходится менять - с возрастом, с изменениями, которые происходят в организме человека, меняется… Можно сказать, гормональный фон. Это не совсем точное определение, но, думаю, достаточно понять принцип. Мы меняемся в течение жизни, если коротко. И то, что ты подошла Аяне сейчас, совершенно не гарантирует, что в следующий раз вы друг другу подойдете. И не факт, что следующий плод снова окажется женского пола. Знаешь, мы многое умеем. Действительно многое. Но вот пол ребенка от наших умений совершенно не зависит. Если тебя интересуют формальности, то мы берем с донора клятву, что обо всех своих передвижениях он будет нам сообщать и раз в некий период будет проходить медицинское обследование. Периодичность обследования устанавливается каждый раз индивидуально. В нужное время достаточно просто сходить и сдать довольно простой анализ. Если донорство все еще актуально, то нужно сдать кровь. Остальные пункты договора обсуждаемы. В пределах разумного, - сверкнула вдруг кончиками клыков Анат.
- И что теперь?
После всего услышанного сомнений у Инги в том, что она не выйдет отсюда живой, не осталось. Печать Виктора мешала не только лечению, но и не позволяла дать дополнительную клятву о молчании, которую должны были давать все доноры.
- Я не беременна, не больна. Если вашей… сестре нужна моя кровь…
Взять они ее могут и без Ингиного разрешения. Она даже и пискнуть не успеет - выкачают досуха.
*****************************
27 июня.
Анат неожиданно отвернулась. Инга скомкала в руках край одеяла.
Это же не страшно, когда берут кровь на проверку, и даже сдавать ее в качестве донора…
- Нет.
Ответ прозвучал так неожиданно, что Инге даже показалось, что она ослышалась.
- Вернее… донор нам, конечно, нужен. Но к сожалению, из-за печати Виктора… То есть, очень возможно, для наших целей твоя кровь все равно годится, но… - Анат глубоко вдохнула. - У нас нет времени на эксперименты. А без проверки… дядя запретил…
Это было странное чувство - одновременно сожаление, что не сможет помочь, и… какое-то мрачное удовлетворение, что ее кровь не может быть использована врагом. Значит… значит это все было не зря.
Инга помнила, как плакала по ночам мать, после случившегося выкидыша. Днем мама старалась не показывать своего разочарования, но ночью ее сдавленные рыдания за стеной не давали Инге спать. У Аяны, по словам Анат, уже были две неудачные беременности. И Аяна была… Нет, наверное, все-таки не врагом. Чужой.
Наверное, что-то отразилось на ее лице, потому что Анат резко поднялась с кресла, в котором сидела и, практически не попрощавшись, вышла из комнаты.
Больше они не виделись.
********************
Анат стояла в коридоре, когда тело Инги, прикрытое простыней, вывозили из палаты. Анат отвернулась, невидящим взглядом скользя по верхушкам деревьев, посаженных во дворе Центра.