— Ребята, — начал он вполголоса и выждал, пока все глаза не обратились к нему, — речь пойдет о двух делах. Во-первых, нужны два добровольца, чтобы надежно, то есть живым, доставить пленного немецкого майора на партизанский аэродром. И во-вторых, — капитан несколько раз прочесал пальцами бороду, задумчиво скользя взглядом по противоположному крутому склону, — и во-вторых, — повторил он чуть громче, — сегодня мы перемещаемся на другое место.
В глазах партизан он прочел удивление, которое кое-кто выразил и вслух. Капитан нарочно повернулся к радисту, но тот спокойно глядел на него, он привык помалкивать о радиограммах, да никто у него и не выспрашивал. Кепка оперся спиной о сруб, покивал головой.
— Итак, начнем с конвоя: нужны два добровольца.
Поднялось шесть рук.
Но похоже было, что капитана больше интересовали те, кто руку не поднял.
— А ты? — спросил он Такача, стоявшего прямо перед ним. — Тебя это не интересует?
— Дело не в интересе. Просто я здесь чужой, не знаю местность, дорогу. Но если вы думаете…
— Нет, я думаю то же, что и ты. И у вас, видимо, та же причина? — сказал он остальным воздержавшимся, хорошо зная своих парней. И, уже не обращая внимания на то, что они говорят, улыбнулся Юрде, который все еще не опустил руку:
— Штефан, все ясно. Пойдешь ты, тебе, здешнему, все карты в руки. И даю тебе право выбора. Второго выбирай сам.
— Вотаву, — не раздумывая, сказал Юрда. — Я беру Янко Вотаву. Если он хочет.
— Ты еще спрашиваешь, — откликнулся Ян.
— Все вышло, как я и думал, — с улыбкой сказал Кепка Горану, стоявшему по правую руку от него. — Порядок, верно?
Горан сдержанно пожал плечами.
Кепка снова повернулся к партизанам:
— Прежде всего ликвидируем лагерь, а потом двигаемся в путь все сразу. Правда, вам в другую сторону, — обратился он к Юрде.
— Не знаю, в другую ли, — рассмеялся Юрда, — во всяком случае, нам туда. — И он обозначил рукой направление.
— Ребята, — повысил голос капитан, — ликвидация лагеря означает, что здесь останутся только голые срубы, пустые землянки, все остальное забираем с собой.
— Что ты собираешься делать с этими офицериками? — спросил Горан.
— Отпустить. А ты как считаешь?
— Я согласен, что еще с ними делать?
— Юрда и Вотава возьмут их с собой, а в седловине под Черной горой пусть пошлют их на Смрековицу через Пустую долину.
Не прошло и получаса, как отряд был готов в путь. Люди стояли перед пустыми землянками с рюкзаками, в которые были упакованы одеяла и палатки, и ждали команды. Кепка с Гораном вывели пленных, развязали их и передали Юрде с Вотавой.
Юрда жестом велел майору взять один из рюкзаков.
— Да, майорчик, придется тебе нести свое одеяло и жратву.
Майор недоверчиво разглядывал ранец, ему явно не нравилось, что оба офицера, хоть и ниже его рангом, пойдут порожняком.
— Эти тебя не касаются. — Юрда не был настроен вдаваться в объяснения.
Капитан с Гораном отвели Юрду в сторону.
— Ну, Штефан, тебе все ясно? — Кепка испытующе посмотрел на Юрду.
— Ясно.
— Снарядился как следует? — вмешался Горан. — Ничего не забыл? Карта, продукты…
— …на восемь дней плюс двухдневный НЗ, — дополнил вместо него Юрда, — и патроны. Надеюсь, они не понадобятся, а если понадобятся, считай, что задание мы не выполнили. Единственное, что мне нужно, — это везение, а мне до сих пор везло, — ухмыльнулся Юрда. — Да, — вспомнил он вдруг, — вы хотя бы узнаете о том, что мы доставили его куда надо?
Кепка задумался.
— Не знаю, дружище. Я бы, конечно, мог запросить штаб по радио, но кто знает, где мы будем и какая будет связь.
— Не бойся, доставим мы его. А после войны я приду к тебе в Тренчин доложить.
— Отлично, — улыбнулся Кепка, — приходи, будет о чем поговорить.