Я жестом показал, что, естественно, известно.
Костя продолжил:
— Я предупреждал Гусева, несколько раз предупреждал через доверенных людей, чтобы он был осторожнее. Но он человек неуправляемый: фаталист и смельчак. Мне ведь хотелось помочь ему… хотя бы советом. — Меркулов махнул рукой. — Ему теперь помощь не нужна. А Лубянка комиссию перестала допускать к архивным документам. Это после того, как отец Глеб Якунин с помощью архивов комитета стал сводить счеты со своими старыми противниками. И, собственно, она совершенно права, — сказал Меркулов, играя желваками. — Я бы поступил точно так же… А мне необходимо навести справки именно по этим коммунистическим СП. Не по всем, конечно, лишь по той части, которая имеет отношение к группе «Славянский банк». В частности, по фирме «Заслон», которая занимается охранной деятельностью. Этот «Заслон» состоит сплошь из бывших сотрудников «семерки» и «девятки». Я не думаю, что тебе нужно объяснять функцию этих управлений.
Нет, про управления наружной слежки и охраны мне не нужно было рассказывать.
— В охране Президента есть люди из бывшей «девятки», ты в курсе? — спросил я как бы между прочим.
— Естественно.
— Ты строишь версию, что взрыв — это устранение Гусева, и приказ о его устранении поступил из Кремля?
Меркулов нахмурился:
— Даже если это и так, никто никогда концов не найдет, ни ты, ни я. Даже если бы я сейчас был генеральным прокурором, все равно я не смог бы собрать доказательства. Как член комиссии, я подготовил аналитическую записку, которая вчера должна была попасть на стол Президента. Вывод в записке простой: номенклатура устраивает подполье. А сейчас — после устранения человека такого финансового масштаба, как Гусев, — мне хочется с уверенностью констатировать: «подполье» взяло под контроль президентскую администрацию! Я бы с удовольствием об этом орал на каждом углу, но, увы, пророки в своем отечестве отсутствуют…
— Ты лучше скажи, кто будет заниматься расследованием убийства Гусева? — как бы между прочим спросил я, оглядывая уже почти опустевшее место происшествия.
Зеваки, которых вначале усердно разгоняли специально вызванные курсанты милиции, уже разошлись. Половина милицейских и гаишных машин отъехала.
Константину Дмитриевичу, видимо, не хотелось отвечать на мой вопрос. Он сначала закашлялся, потом принялся сморкаться в носовой платок.
— Я, — после паузы коротко сказал он. — И ты.
— Не шутишь?
— Ничуть. Знаешь, Сашок, что-то у меня с возрастом характер помягчел, — словно начал оправдываться Меркулов. — Ты сам поймешь, почему должен заниматься этим делом… А я, как видно, уже старый хрен, эх, малодушный я, оказывается… И это после стольких-то лет работы. Но… я, в общем, все знаю про тебя и про нее…
— Про кого?
— Про Татьяну Холод, — кашлянув, ответил Костя.
Я и не сомневался, у нас «разведка» личной жизни сотрудников прокуратуры и милиции поставлена даже лучше, чем бытовое бабское сарафанное радио…
— Ну и что, у меня теперь с ней чисто производственно-деловые отношения. Она дает мне подзаработать статейками. А потом, у меня есть Ирина… Теперь я женатый человек, и деньги не помешают. Константин, я был уверен, что на меня кинут убийство Сельдина, — начал было я, но Меркулов прервал:
— Нет. Сельдиным займется твой бывший стажер, Левин. Я уже сказал прокурору города, чтобы его досрочно аттестовали. Теперь он вправе вести дела самостоятельно. Надеюсь, ты не возражаешь?
Я не возражал.
«Вот так номер!.. Что бы это значило?» — подумал я и внимательно посмотрел в Костины прищуренные глаза, которые он старательно отводил в сторону.
— Ладно, Константин Дмитриевич, я уже катастрофически опаздываю. Меня Татьяна Холод в редакции наверняка давно ждет. А я еще хотел на пять минут слетать в Склиф…
— Вот именно… Ждет, — кивнул Меркулов и, нарочито сгорбившись, стал надрывно кашлять себе в кулак. Мне даже показалось, что он закашлялся как-то ненатурально…
4. «Легкая смерть — это только начало…»
«Легкая смерть — это только начало… для нас», — вертелось, словно заевшая пластинка, у меня в голове. Опять эхолалия?
Я отправился в клинику Склифосовского, но в приемном отделении дежурный врач с сумасшедшими от усталости глазами сказал, что никто после взрыва на Сущевском валу к ним не поступал, потому что женщина скончалась в карете «скорой помощи» практически сразу от потери крови и тело отправили в морг.