– Значит, вопрос о любимом фильме снимается с повестки дня, – сказал Ник. – Как насчет любимой песни?
– Для чего все эти вопросы?
– А для чего все эти уклончивые ответы? – парировал он.
– Я первая спросила.
– Вообще-то, если подумать, первым был я, задав тебе вопрос о любимой песне. И я по-прежнему жду.
– А у тебя бульдожья хватка, – заметила Дези, прищурившись.
– На худшее, чем обаятельный песик, я не согласен. – Ник подошел к холодильнику, вытащил бутылку шампанского и апельсиновый сок. – К тому же сильный, уверенный в себе и… быть может, сексуальный?
Он взглянул на Дези, играя бровями, и ей понадобилась вся ее выдержка, чтобы не прыснуть от смеха.
– Сексуальный? Хм… Может быть. Хотя я вообще-то думала – скромный.
– Это само собой разумеющееся. Скромность – то качество, которое весь мир ассоциирует с профессионалами, работающими с общественностью.
– Так вот где ты работаешь? – Дези обрадовалась, когда перед ней чуть-чуть приоткрылась дверь, ведущая в его настоящую жизнь. – В отделе по связям с общественностью?
Ник пожал плечами:
– Можно и так сказать.
– Это не ответ.
Он изобразил удивление, ставя перед ней «Мимозу»[1]:
– Считаешь, что ты единственная, кому позволено уклоняться от ответов?
В этот раз Дези рассмеялась, потому что просто не смогла удержаться. Ник в самом деле был не обыкновенно обаятельным и интересным мужчиной.
Она взяла бокал, который он поставил перед ней, и сделала большой глоток. Ник воспользовался этим и схватил со стойки ее смартфон.
– Что ты делаешь? – воскликнула Дези, когда он начал нажимать на клавиши.
– Вношу номер своего телефона, чтобы ты могла позвонить мне в любое время, когда захочешь.
– Почему ты думаешь, что я захочу тебе позвонить после того, как эта ночь закончится?
Ник взглянул на нее с выражением, которое, как предположила Дези, означало у него полнейшее непонимание.
– Почему ты не захочешь позвонить?
– Мы собираемся провести остаток ночи, задавая друг другу вопросы, на которые не хотим отвечать?
– Не знаю. А мы собираемся?
Дези округлила глаза, но не успела ничего сказать. Зазвонил телефон Ника, который он оставил рядом с плитой. Ник даже не шевельнулся.
– Ты не собираешься ответить на звонок? – поинтересовалась Дези.
Как репортеру ей было интересно, кто звонит ему в два тридцать ночи. Но, главное, Ник стоял к ней слишком близко. Они не касались друг друга, однако Дези ощущала жар, исходящий от его тела, и это путало ее мысли.
– Это я, звоню себе с твоего телефона. Теперь у меня есть твой номер. – Ник смотрел ей в глаза, и в этом взгляде, в голосе было что-то, наводящее Дези на мысль, что дело не только в десяти цифрах телефонного номера.
Неожиданно ей пришлось приложить все свои силы, чтобы не сжаться в комок.
Дези не нравилось это чувство так же, как и чувство собственной беззащитности. Проницательный Ник увидел больше, чем она собиралась ему показать. Поэтому она поступила так, как всегда поступала в таких случаях, – ринулась в атаку.
– Что, если я не планировала давать тебе свой номер?
Ник приподнял бровь:
– Ты против того, чтобы он у меня был?
– Я спрашиваю не об этом!
– Именно об этом.
– Нет, я… – Дези оборвала себя. – Ты тот еще тип! Тебе это известно?
– Мне говорили это раз или два. – Он помедлил, затем произнес: – У меня есть предложение.
– Э, нет, спасибо. – Она попыталась встать, но Ник заставил ее снова опуститься на стул.
– Ты даже не выслушала меня.
– Ну, когда парень говорит такие слова девушке, которую едва знает, дело обычно заканчивается тем, что она оказывается в цепях где-нибудь в подвале, в то время как он делает лекала, чтобы по ним скроить себе одежду из ее кожи.
– Ого! – протянул Ник. – Ты настолько подозрительна?
– Я смотрела «Молчание ягнят». И знаю, как это бывает.
– Похоже, что нет. Иначе ты не поехала бы ко мне, – резонно заметил он. – К тому же, увы, у меня нет подвала. И наручников нет. И никакой психопатологии тоже. К тому же я совершенно не умею шить. Так что ты, с большой долей вероятности, находишься в безопасности.
– Позволь мне самой судить об этом. – Дези разглядывала его с деланым подозрением. – Ну, что ты хочешь мне предложить?
– Я хочу сохранить твой номер, хотя ты не пришла от этого в восторг. Обещаю не звонить тебе, пока ты первая не позвонишь мне. Идет?
1
«Мимоза» – коктейль, приготовленный из равных частей шампанского (или другого игристого вина) и охлажденного сока цитрусовых. (