Он запустил пальцы в волосы.
– Но есть гораздо худшие вещи, на которые я мог бы потратить свое время, чем разделить трапезу с красивой женщиной.
– Что, черт возьми, ты только что сказал? – прорычал знакомый низкий голос у меня за спиной.
Резко обернувшись, я обнаружила, что мой кавалер пристально смотрит на Джеймса.
– Сайлас.
Его внимание переключилось на меня, и ярость в его ярко-голубых глазах сменилась мужской признательностью.
– Извини, я опоздал.
– Это не так. Я просто пришла пораньше, – призналась я, и мои щеки вспыхнули.
Мускул дернулся на его челюсти, когда он приподнял бровь.
– Достаточно рано, чтобы заменить меня другим парнем?
– Никогда, – прошептала я, качая головой.
– Хорошо.
Он подошел ко мне и обнял за талию, снова переключив свое внимание на Джеймса.
– Тебе следует убраться восвояси, чтобы я мог насладиться обедом с Джунипер.
– Извини, чувак. Я не хотел вмешиваться в ваше свидание. Никаких обид, никакой ссоры?
Джеймс протянул Сайласу руку.
Вместо того, чтобы сделать то, что я ожидала… избегать прикосновений к парню, на которого мой отец хотел, чтобы я произвела впечатление… Сайлас положил свою ладонь на ладонь Джеймса. Увидев на нем толстые кожаные перчатки, я предположила, что риск того, что он ударит Джеймса током, невелик... но я ошибалась.
Казалось, время замедлилось, когда энергия вырвалась из руки Сайласа и перешла в тело Джеймса. Джеймс вздрогнул, краска отхлынула от его лица. Ошеломленная происходящим, мне потребовалось мгновение, чтобы среагировать. Прижавшись к Сайласу, я обхватила пальцами его запястье и отдернула его руку от Джеймса.
Сайлас повернулся ко мне, когда бедняга, с которым мой отец пытался свести меня, плюхнулся на соседнее сиденье. Его голубые глаза были полны страха, а напряжение в его крупном теле было ощутимым. Я поняла, что он был так же удивлен тем, что только что сделал, как и я... и беспокоился о том, как я отреагирую.
Глава 7
Сайлас
«Что, черт возьми, только что произошло?»
Я уставился на Джунипер, испугавшись, что она вот-вот закричит и бросится бежать. Вместо этого она быстро поцеловала меня в щеку.
– Ты в порядке? – прошептала она.
У меня еще не было слов, поэтому я просто кивнул.
– Что здесь происходит? – спросила маленькая сопливая хозяйка, которая пыталась удержать меня от моей девушки… пыталась убедить меня, что Джунипер была на свидании с кем-то другим… подбежала к нам.
– Он потерял сознание, – процедил я сквозь зубы, наконец заговорив. – Я уверен, что с ним все будет в порядке, но мне нужно осмотреть мою девочку.
Затем, не говоря больше ни слова, я подхватил Джунипер на руки и направился к выходу, на солнечный свет.
Она была тихой и неподвижной, пока мы не прошли несколько кварталов по дороге, затем она похлопала меня по груди.
– Остановись на секунду, Сайлас, – подбодрила она, указывая на начало переулка. – Давай поговорим.
В ее голосе не было злости, на самом деле ее тон был довольно успокаивающим, поэтому я сделал, как она просила. Завернув за угол, я поставил ее на ноги, но продолжал крепко обнимать.
– Я не хотел, чтобы это случилось, – проворчал я.
В одну секунду я подумал, что, возможно, немного потрясти его было бы не так уж плохо, а в следующую я уже бил придурка током. Я чувствовал себя плохо, но не мог заставить себя полностью пожалеть об этом.
– И часто такое случается?
– Такого никогда раньше не случалось, – покачав головой, пробормотал я.
Однако теория начинала обретать форму.
– Ты думаешь, твоя сила становится сильнее?
Она выглядела обеспокоенной, но по тому, как нежно она наблюдала за мной, и по мягкому поглаживанию ее руки по моему бицепсу, я понял, что ее беспокойство было больше обо мне, чем о ком-либо, кого я мог бы ударить током. И от этого тепло разлилось по моей груди, а сердце забилось сильнее.
– Я полагаю, что это один из способов взглянуть на это, – задумчиво ответил я. – Но я думаю, что это больше связано с тобой.
– Со мной? – удивленно пискнула она.
Мои руки на ее пояснице вцепились в ткань, и я прижал ее тело вплотную к своему.
– За последние двадцать лет я почти ничего не чувствовал, – глядя прямо в ее прекрасные карие глаза, признался я. – И я никогда не испытывал таких глубоких эмоций, которые ты вызываешь. Возможно, моя сила была усилена адреналином, бурлящим во мне. Я...
Я на секунду отвел взгляд, ужаснувшись тому, что мои щеки запылали. Через секунду я смирился с этим и снова перевел взгляд на ее лицо.
– … я чертовски сильно ревновал.
Джунипер попыталась сдержать улыбку, но я видел, как сильно ей понравилось мое признание. И это заставило меня захотеть подхватить ее на руки и побежать обратно к себе домой. Если она была такой красивой, когда была счастлива, я не сомневался, что она выглядела бы как гребаная богиня, когда достигла бы оргазма.
– Давай поедим, – прорычал я, высвобождая свои руки из ее объятий, затем взял ее руку в свою.
Я переплел наши пальцы и повел ее обратно на главную улицу, а затем на парковку, где был припаркован мой джип.
Я усадил ее в машину, затем сел сам и завел двигатель. Вместо того чтобы ехать куда-нибудь поблизости, я решил отвезти ее в маленький городок, где я вырос, – единственное место, где я сливался с другими жителями.
Джунипер с любопытством наблюдала, как я свернул на Мейн-стрит, проезжая через городскую площадь. Это было место, которого многие из нас старательно избегали из-за воспоминаний о том Хэллоуине.
Я отбросил эти мысли и заехал на парковку перед «Нечто Зловещее». По соседству был маленький ресторанчик под названием «Монстр Мак». Лучшая подруга Мэгги, Элла, открыла его сразу после инцидента. Она работала шеф-поваром в четырехзвездочном ресторане в Чикаго и приехала домой погостить на Хэллоуин. Когда у нее выросли крылья, заостренные уши и сказка ожила, она смирилась с тем, что останется в Кричащем Лесу.
Ее ресторан был полностью посвящен комфортной еде, и там были лучшие макароны с сыром, которые я когда-либо пробовал.
– Я надеюсь, ты не возражаешь против чего-нибудь менее модного, – сказал я с улыбкой.
Джунипер лучезарно улыбнулась и покачала головой.
– «Леди М» на самом деле не мой уровень. Я просто хотела попробовать их блинный пирог.
Я рассмеялся, снимая перчатки и бросая их на приборную панель, прежде чем выйти из машины. У меня было предчувствие, что Джунипер оценит непринужденную атмосферу, и все в городе знали, что ко мне нельзя прикасаться без преграды.
Я открыл ее дверцу и помог ей выйти, затем держал на расстоянии вытянутой руки, пока мой взгляд блуждал по ее телу. Ее платье облегало фигуру во всех нужных местах, и мне не терпелось расстегнуть все пуговицы спереди. Ее ноги казались длиной в милю и заканчивались красивыми балетками в тон ее фиолетовому платью.