– Моя дочь и так провела с тобой более чем достаточно времени, – фыркнула моя мама. – Она потратила впустую практически всю нашу поездку, исчезнув с тобой, оставив нас гадать, где она была.
Думая о том, как они легли спать в ту ночь, когда я встретила Сайласа, хотя я так и не вернулась с прогулки, я закатила глаза.
– А вы действительно это делали?
Ее брови сошлись на переносице.
– Что мы действительно делали?
– Гадали, где я? Когда ты думала, что я проведу ночь с Джеймсом, ты даже не задала никаких вопросов.
В конце мой голос дрогнул, и Сайлас обнял меня за спину, притягивая к себе.
– Джунипер права. Не похоже было, чтобы вы беспокоились о ней, когда мы приехали сюда. Она появилась с парнем, которого вы никогда раньше не видели, и вы даже не спросили ее, все ли с ней в порядке.
– Конечно, мы спросили, – отрицала моя мама.
Я вздохнула и покачала головой.
– Нет. Ты была слишком занята, крича, потому что я была не с тем парнем, к которому вы меня толкали. Ты ясно дала понять, что именно это беспокоило тебя из-за моего отсутствия. Что я испортила отношения с Джеймсом после того, как вы взяли на себя труд организовать эту поездку, чтобы договориться с его отцом, и зашли так далеко, что использовали меня для этого.
– Джунипер. Не драматизируй, – упрекнул меня папа, поджав губы.
– Только потому, что тебе не нравится то, что я говорю, это не значит, что я драматизирую, – возразила я. – Все, что я сделала, это сказала правду, какой бы отстойной она ни была.
– Докажи, что твоя дочь неправа, – бросил вызов Сайлас. – Покажи ей, что ты заботишься о ее чувствах больше, чем о деловой сделке.
Мой отец оглядел его с ног до головы, его ноздри раздувались.
– Кто ты такой, чтобы чего-то от меня требовать? Ты – никто. Я не обязан тебе ничего доказывать.
– Не разговаривай с ним так! – закричала я.
– Все в порядке, моя красавица.
Сайлас провел рукой вверх и вниз по моей спине.
– Мне насрать, что твой отец думает обо мне. Единственное, что для меня имеет значение, – это то, как он относится к тебе.
– Я прекрасно отношусь к своей дочери.
Мой отец выпятил грудь.
– Я всегда заботился о том, чтобы у Джунипер было все, о чем только может мечтать девушка.
Я оглядела великолепную виллу, которую они арендовали для нашей поездки. Комнаты были заставлены дорогой мебелью, но в хижине Сайласа мне было гораздо уютнее. Взмахнув рукой в воздухе, я шмыгнула носом.
– Я бы предпочла, чтобы у меня были родители, которые слушали меня и показывали, как сильно они меня любят, чем все те вещи, которые тебе нравится покупать, когда ты чувствуешь вину за то, что ты плохой муж или отец.
– Как ты смеешь говорить это своему отцу? – прошипела моя мама. – После всего, что он для тебя сделал.
– Может быть, если бы ты когда-нибудь заботилась о том, чтобы обвинить его в том, что он вытворяет, мне не пришлось бы говорить это, – парировала я.
– Хватит! – взревел мой папа, и его щеки покраснели. – Я больше не позволю тебе оскорблять меня. Иди в свою комнату. Сейчас же.
– Тебе не нужно их слушать. Переезжай ко мне. Я позабочусь о тебе лучше, чем они когда-либо могли бы, – поклялся Сайлас.
Мой взгляд метнулся к отцу, который нетерпеливо постукивал носком ботинка по полу. Казалось, он не слишком беспокоился о том, что я восприняла предложение Сайласа всерьез. Вероятно, потому что я всегда подчинялась их желаниям, не задумываясь... до сих пор. Уступить тому, чего хотели мои родители, означало уйти от мужчины, в которого я быстро влюбилась по уши. Навсегда.
Я не хотела этого делать, но я не была точно уверена, что Сайлас предлагал. Мое сердце учащенно забилось при мысли о возможности провести остаток своей жизни с этим удивительным человеком, но, если я уеду с ним сейчас, мои родители, вероятно, никогда меня не простят. А это означало, что пути назад от этого решения не будет.
– Мы познакомились всего несколько дней назад. Ты уверен, что готов к тому, чтобы я переехала в твою хижину в лесу?
– Ты явно не так хорошо знаешь мою дочь, если думаешь, что она собирается оставить комфортную жизнь, которую я ей обеспечиваю, чтобы сбежать с тобой в дикую местность, – усмехнулся мой отец.
– Нет, папа. Ты единственный, кто меня не знает.
На этот раз я была тем, кто свирепо посмотрел на одного из моих родителей.
– И ты еще раз доказываешь, что не слушаешь меня, потому что я буквально только что сказала, что меня не волнуют вещи, которые ты можешь мне купить. Материальные вещи – это не то, что на самом деле имеет значение.
– Это легко говорить, когда тебе никогда ни в чем не приходилось нуждаться, – парировал он.
– Возможно, я не смогу обеспечить Джунипер всем, что можете вы, но я могу дать ей то, что действительно важно.
Сайлас снова взял меня за подбородок и повернул мою голову так, чтобы мы смотрели друг на друга.
– Я не шутил, когда сказал, что мы созданы друг для друга, моя красавица.
Хотя я и согласилась, я не восприняла его слова всерьез, когда они были сказаны в состоянии аффекта. Но искренность, сияющая в его ярко-голубых глазах и в его тоне, заставила мое сердце забиться быстрее. Они придали мне смелости произнести это слово из шести букв, которое я сдерживала с тех пор, как впервые осознала, насколько глубоки мои чувства к Сайласу.
– Я тоже так думаю. Но есть только одна причина, которая достаточно веская, чтобы убедить меня переехать к тебе.
– И что это? – спросил он
– Любовь.
Его губы изогнулись в самой милой улыбке, и невозможно было не заметить глубину чувств в его ярко-голубых глазах, когда говорил.
– Тогда тебе лучше тащить свою задницу в свою комнату, чтобы собрать свои вещи, потому что я люблю тебя.
Моя мама ахнула, и я не была уверена, было ли это из-за того, какой язык использовал Сайлас, или о том факте, что он только что признался мне в любви. В любом случае, то, что она думала, больше не имело значения. Любовь Сайласа освободила меня.
– Это именно то, что мне нужно было услышать.
– Я бы тоже мог использовать эти слова.
Его улыбка стала шире, но в его взгляде был намек на неуверенность.
– При условии, что ты чувствуешь то же самое.
– О, извините.
Я покачала головой, прогоняя оцепенение от того, что мои мечты сбылись.
– Я тоже абсолютно, безгранично люблю тебя, – прошептала я, обхватив ладонями его лицо.
– Тогда давай пойдем и возьмем все, что ты захочешь, наверху, чтобы мы могли убраться отсюда.
– Хорошо.
Переплетя наши пальцы, я повела его наверх, в спальню, которой пользовалась. Схватив свой чемодан из шкафа, я мотнула подбородком в сторону комода.
– Не мог бы ты побросать все сюда, пока я заберу свои вещи из ванной?
– Конечно, – пробормотал он, выдвигая верхний ящик. – Чего бы это ни стоило, чтобы быстрее вывести нас за дверь, рассчитывай на меня.