— От меня не пахнет?.. — произнесла она еле слышно со скромной улыбкой, опустив очи долу.
— Лаванда, ландыши, немного спирта. Цитрусовые — эти остались, но умеренно, — успокоил я ворохнувшуюся девушку. — Боже мой, неужели ты не могла нанять кого-то на поиски?.. — шепотом попенял я ей.
— Три миллиарда!.. — возмутилась она столь же тихо. — А если найдут и присвоят?
— Надо было думать, когда выкидывала… Все, молчим. Здравствуйте, ваше сиятельство! — поднялся я Артему навстречу, сияя радостной улыбкой.
Потому как непонятно, в каком мы сейчас статусе.
— Привет, Максим, — ответил он обычным рукопожатием и дружелюбным выражением на лице, будто и не было ничего.
Это настораживает.
— Давно не виделись, — предложил я им место на скамейке, первым заняв место поближе к холодильнику.
Ника как-то сама собой оказалась за спиной, стараясь не отсвечивать. Их взаимоотношения с Шуйским Артемом описывались фразой: «Убил бы», — так что скромность была не ложной, а объяснимой необходимостью. Документы Артему наверняка прислали из дома новые, но это вряд ли сподвигнет его простить ту, что порвала своими руками оригиналы. Приветствий от Ники все равно не требовалось — они, официально, даже не представлены друг другу.
— С неделю, — оценил период Артем, оставшись стоять на ногах.
Вера тоже спряталась за его спиной, в свою очередь — от меня. Честно говоря, я ничего не имел против нее лично, но предпочел бы уничтожить вместе со всей ее семьей. Данная мысль пришла ровно в тот момент, когда Вера выглянула из-за очень широкого плеча кавалера, пересеклась со мной взглядом и, чуть побледнев, скрылась за широкой спиной.
В общем, обычные у нас отношения, с оглядкой на порядки и правила, в которых нет места жалости к посягнувшим на жизнь и честь, но есть исключения для тех, кто важен нашим друзьям.
— А я тебе звонил, — скучным тоном продолжил Артем.
— Мм?..
— Но меня всякий раз переключало на линию анонимной помощи для самоубийц, — поиграл желваками юноша.
— Я подумал, что ты мог сильно переживать, — отвел я взгляд.
— Максим, это не смешно, знаешь ли! Они перезванивали! Потом еще из универа звонили. Что это вообще за анонимность такая! — возмущался он уже в голос.
— Кто ж знал? — почесал я затылок, искренне винясь.
Артем набрал воздух в легкие для очередной отповеди, но остановился и с выдохом махнул рукой, устраиваясь на скамейке. Позади него, к дальнему краю, юркнула Вера.
— Почему не в университете? — успокоившись, поинтересовался Артем. — Я тебя там искал. Для первокурсников сам ректор выступал, интересно было.
— Да ну… Чувствует моя интуиция, я с ним еще познакомлюсь, — отозвался я без энтузиазма.
— Простите мою бестактность, — отчего-то вскинулся он, чуть повернув корпус, — хочу представить вам Петрову Веру Васильевну. Вера — телеведущая, студент РТФ, очень уважаемый человек на кафедре и моя девушка.
Поворот корпуса, впрочем, был недостаточен, чтобы Вера не смогла укрыться за широким плечом. Но из вежливости ей все же пришлось вынырнуть и осторожно глянуть в нашу сторону. Ее взгляд опасливо прошелся по мне и с любопытством остановился за моим плечом.
— А я вас знаю! — воскликнула Вера, глядя на Нику. — Вы же Еремеева, я ваш приказ на отчисление подписывала!
— А это Еремеева Ника, — спокойно произнес я в ответ на ее бестактность, — она как-то предлагала тебя убить, но я не разрешил. Разумеется, она сейчас очень об этом жалеет.
— О том, что хотела?..
— Возможно.
— Максим! — напрягся Артем.
— Ладно. Позвольте представить вам Еремееву Нику Сергеевну. Ника — временно безработная.
Сильный тычок последовал в спину.
— Ника — одаренная в ранге «ветеран».
Еще один легкий удар — словно напоминающий.
— И Целитель в ранге «воин».
Возмущенное от недооценки постукивание, которое я проигнорировал. Нечего тут перед Верой хвастаться.
— И…
— А еще я его личный психиатр! — добавила Ника уже самостоятельно, обрывая недосказанную мною фразу.
— Целитель-психиатр! — в деланом удивлении приложила Вера ладошку к щеке. — Неужели все так плохо?
— Так, не ссорьтесь, — поднял ладонь Артем, и Вера тут же исчезла за его торсом. — Такой прекрасный день… Вон ларец с мороженым даже стоит. Только продавец, зараза, куда-то делся… — огляделся он по сторонам.
— Это мое мороженое, — насупился я.
— О! С медом есть? — заинтересовался он.
— Есть. И с медом, и без меда, и мед без мороженого.