На мгновение промелькнула мысль - интересно, если бы его сын остался жив, стал бы он таким же осторожным столичным мудрецом, ради спокойствия и жизни внуков, правнуков? Вместо боя - тепло камина, мелкий карапуз на коленях, цепляющийся за бороду... Князь мотнул головой, отгоняя теплый образ. Не судьба ему проверить.
- Вы лишили меня сына, а я лишу вас всего, - тихо, одними губами произнес он, со злостью рассматривая скопление башен-гигантов в центре города.
Он не боялся прослушки - окна с той стороны выглядели сплошным зеркалом, а усилия тех, кто пользовался аппаратурой снятия звука с поверхности окна, блокировал крошечный механизм, приклеенный десятком резиновых лапок к внутренней стороне оконного стекла, что еле заметно для глаза выводил беззвучный ритм. Хозяин кабинета притронулся подушечками пальцев к прохладной глади и прислушался. Нет, не слышно, только легкая дрожь покалывает пальцы. Зато у наблюдателей на другой стороне улицы гремит в наушниках легендарный бас, протягивая 'What a wonderful world'. Чуть хрипловатый, наверняка - все таки помехи... Быть может, так даже лучше - словно со старой пластинки, по которой скользит игла проигрывателя. Во всяком случае, это ощущение куда ярче, чем бесцветные разговоры по эту сторону окна.
- У соперника нет сил для прорыва блокады. С учетом отсутствия существенных запасов продуктов, аналитики прогнозируют капитуляцию в течение месяца...
- Нет. Войска отвести, семье Остер принести извинения и выплатить контрибуцию. У них есть потери?
- Трое раненных, господин.
- Обеспечить медицинскую помощь, выделить целителя. Предложить от моего имени восстановить инфраструктуру и несколько выгодных контрактов.
Если семья Остер проявит крупицу сообразительности - будут процветать, а там, глядишь, у Панкратовых появится новый боевой род. Сражаться против армии, и умудриться отступить без потерь - дорогого стоит. Таких следовало беречь, неспешно связывая родством и бизнесом, благо меж ними не было трупов - а значит и стены злобы.
- Да, господин. По вашему слову.
- На этом все?
- Нет, господин, - референт слегка замялся, перелистнув страницу назад, и изобразил чтение с листа - неправдоподобно, с его-то идеальной памятью.
Значит, еще одна неприятность.
- Глава рода Колобовых настаивает на личной встрече с вами.
Князь полуобернулся, бросив на слугу вопросительный взгляд.
- Финансисты, банкиры, немного ростовщики. Обитают всей семьей в столице, за два дня до начала конфликта переехали в Карл Ритц Отель, под защиту императора Германии. Ранее обслуживали счета клана и все его платежи.
- Будет требовать особых условий, - утвердительно произнес Панкратов, вновь отвернувшись к окну. - Но нам не нужна дублирующая финансовая структура.
- Если присоединившиеся к клану семьи перенесут активы к нам, они разорятся, господин, - мягко подсказал слуга.
- Собираются препятствовать?
- Уже, господин. Живые деньги своего банка они уже обменяли на мусорные бумаги десятка подставных компаний по всему миру. Обратный обмен возможен только по доброй воле Колобовых, это и будет предметом торга. Иначе все ваши новые вассалы станут нищими.
- Он себя бессмертным считает? - фыркнул князь.
- До родных нам не добраться, а его самого защитит статус гостя, - рассудительно произнес слуга. - В любом случае, деньги нам нужнее, чем его жизнь.
- Репутация важнее денег, - проворчал Михаил Викентьевич, качнулся с пятки на носок, обдумывая решение. - Надо его подготовить к беседе, надавить, вывести из равновесия.
- Авария по пути, господин?
- Ни в ком случае, он гость! Пока едет к нам и от нас - ни единого волоска не должно упасть с его головы! Вот что, поставь перед ним просителя, которого не жалко. Посадите их вместе, пусть поскучают в компании, привыкнут друг к другу. Потом протащим труп просителя прямо перед Колобовым. Желательно аккуратно вскрыть аорту, зажать чем-то и в нужный момент дернуть тело, чтобы кровь попала Колобову на брюки и ботинки.
- Господин, есть подходящий кандидат! - Посветлел лицом референт, вновь заскрипев пластиком страниц. - Некто Самойлов Максим Александрович, девятнадцати лет, из мещан. Директор подрядной компании, обслуживает нашу больницу в Ельниках.
- Он крадет у нас?
- Аналитики пишут, что нет. Расходы сократились на треть. У Самойлова конфликт с новым руководителем больницы, тот хочет забрать бизнес себе. Тем не менее, прошение об аудиенции исходит именно от директора. Мы уточнили этот момент - в секретариате больницы о письме ничего не знают. Парень подделал бланк и подпись.