Мейсон встретил его взгляд и холодно сказал:
– Это результаты лабораторных исследований. Они положительные.
– Вы не можете получить доказательств того, что уже давно прошло, сказал Бриггс.
– Не всем известно, что мышьяк оставляет следы в волосах и ногтях, сказал Мейсон. – При попадании в организм он оседает в волосах и ногтях и держится там довольно долго. Сегодня вечером доктор Элтон взял образцы волос и ногтей миссис Трент. Я лично позаботился о том, чтобы исследования были проведены в лаборатории высококвалифицированными специалистами. Получен ответ – мышьяковое отравление. В волосах они обнаружили следы двухразового отравления с интервалом в несколько недель. И наконец, доктор Элтон – лечащий врач Лоретты Трент. Он посчитал необходимым рассказать вам об этом.
– Я сделал это потому, – сказал доктор Элтон, – что пытаюсь спасти жизнь моего пациента. Я лечил ее достаточно долго, чтобы не знать ее характер. Если бы я рассказал ей, что она стала жертвой мышьякового отравления, знаете что бы здесь произошло.
– Да, представляю, – сказала миссис Бриггс. – Лоретта все бы разнесла.
– Одна доза мышьякового отравления еще могла быть случайной, две же дозы говорят о намеренной попытке покушения на жизнь человека. А было, очевидно, три попытки.
Это заявление было встречено в полной тишине.
– Эти анализы, они абсолютно точны? – спросила миссис Келвин. Ошибки тут не может быть?
– Они точны, – ответил Мейсон. – Ошибка исключается.
– В первый раз она заболела после испанской пищи, – сказала миссис Бриггс. – Джордж приготовил ее на гриле во дворике.
– Мы все ее ели, – объяснила миссис Келвин. – Это было в первый раз.
– Но заболела одна Лоретта, – пояснил ее муж.
– Испанская пища идеальна для сокрытия попыток мышьякового отравления, – заявил доктор Элтон.
– Перед ее вторым приступом, – продолжала миссис Бриггс, – Джордж вновь готовил пищу на открытом воздухе.
– Кто такой Джордж? – спросил Мейсон.
– Джордж Игэн, шофер Лоретты, – пояснил Гордон Келвин.
– Он еще исполняет обязанности повара, не так ли? – спросил Мейсон.
– Он вмешивается почти во все дела. Большую часть времени он проводит с Лореттой.
– Если бы меня спросили, то я бы сказала, что даже слишком много, раздраженно проворчала миссис Келвин. – Этот человек, несомненно, пытается завладеть ее мыслями.
– Случайно не известно ли вам, фигурирует ли имя этого человека в ее завещании? – спросил Мейсон.
Родственники миссис Трент обменялись испуганными взглядами.
– Известны ли кому-либо условия завещания? – задал еще один вопрос Мейсон.
Снова переглядывание и многозначительное молчание.
– Вероятно, – продолжал Мейсон, – Делано Баннок был адвокатом Лоретты Трент. Знает ли кто-нибудь из вас, составляла ли она завещание в кабинете Баннока или после его смерти пользовалась услугами другого адвоката?
– Лоретта очень ревниво относилась к личным делам, – сказал Келвин. Возможно, она считала, что слишком много родственников живет вместе с ней. Она стала в последнее время невероятно скрытной.
– Особенно в отношении финансовых дел, – добавила миссис Бриггс.
– Личных и финансовых, – пояснила миссис Келвин.
– У меня есть основания считать, что сейчас ситуация может быть критической, – заявил Мейсон.
– Как вам удалось взять пробы волос и ногтей? – поинтересовался Келвин.
– Я проинструктировал медсестру, – ответил доктор Элтон.
Келвин повернулся к Анне Фритч:
– Знал ли Джордж Игэн, что вы берете пробы волос и ногтей?
– Она сама рассказала ему, – ответила Анна Фритч. – Миссис Трент с энтузиазмом говорила, что причиной ее болезни, возможно, является аллергия. Она, кажется, была в хорошем настроении.
– Аллергия? – спросил Келвин.
– Я объяснил Анне, – ответил доктор Элтон, – что хочу провести тесты на аллергию, потому что симптомы пациентки, возможно, являются результатом бурной реакции организма на какой-то сильный раздражитель. Я попросил ее взять пробы волос и обрезать ногти миссис Трент, сказал, что собираюсь дать ей лекарство, которое может вызвать зуд, и нужно сделать так, чтобы она не чесала кожу головы. Я также объяснил, что, по моему мнению, желудочные недомогания, вероятно, вызваны аллергической реакцией на какие-то вещества для ухода за волосами. Вы знаете, такие вещи случаются.
– Мне кажется, – сказал Келвин, – что нам нужно, вместо того чтобы выражать здесь свое недовольство доктором Элтоном, сказать ему спасибо и начать что-то делать.
– Что именно? – спросила миссис Бриггс.
– Прежде всего попытаться найти Лоретту.