— … Зато мы весело провели время? — весело, Роза, не спорю, да, но мой желудок таких приключений дальше не выдержит. Редко когда мне хватало всего одного захода, чтобы почувствовать себя на грани…
— Разумеется, весело. Но больше мы так делать не будем.
С этого момента кухня для нас двоих точно будет под запретом.
***
В итоге таки прибегнув к альтернативе в виде доставки, мы снова устроились на диване, разложив перед этим весь заказанный ассортимент еды, и подняли вверх бокалы с вином. О, минутку, какой интересный каламбур, главное, не ляпнуть его вслух. Подавив мгновенно лишние мысли, я начала:
— За наши погубленные нервные клетки — мы пережили эти события, но какой ценой…
— … их утрата будет невосполнима. Помянем же их вместе с временем, которое могло пойти на куда более приятные вещи, — продолжила Роза.
Первый же бокал пошел, не чокаясь. Кажется, сегодня нас ждет значительная пьянка.
— Боже, как хорошо! — выдохнула я, откидываясь на спинку дивана. — Всю сессию сдерживалась, чтобы не спиться, наконец-то это все закончилось! Теперь можно спокойно гробить свою печень как минимум всю следующую неделю… и тратить потом оставшееся время на ее восстановление, — с упавшим лицом закончила я фразу. Ну почему нельзя обойтись без настолько травматичных для организма последствий…
— Не говори, — повторила за мной Роза, только в куда более плавной манере, — с удовольствием бы повторила твой план, но, в отличие от тебя, свой отпуск я почти израсходовала еще в начале года. Так что в моем распоряжении только выходные, а дальше придется снова возвращаться в рабочую рутину.
Бедняга. Мои нервы бы точно не выдержали и месяца в таких условиях.
Осторожно, боясь нарушить личное пространство, я с сосредоточенным видом погладила ее по голове, приговаривая:
— Ничего, ты хорошо сегодня постаралась. У тебя есть полное право отдохнуть, так что пошли сегодня к черту эту работу и просто хорошенько оторвись. В конце концов, для этого мы сегодня и собрались, не так ли? — она только хмыкнула и потянулась, чтобы обнять меня, на что я сначала опешила, но в итоге, ничего не сказав, только обхватила ее свободной рукой, продолжая водить другой по волосам. Когда возникшая серьезность атмосферы немного ушла, я рискнула пойти по своей любимой скользкой дорожке и произнесла: — Знаешь, тут была бы вполне уместна шутка про фетиши на похвалу… ау!
Роза тут же хихикнула на мою реакцию от ее щипка и отстранилась с нарочито серьезным лицом:
— Можно подумать, ты не любишь, когда тебя хвалят.
— Люблю, конечно, потому и говорю из собственного опыта… да ну тебя! — на этот раз Роза уже открыто смеялась после того, как повторно ущипнула меня в бок, и потянулась налить еще немного. На этот раз уже чокаясь, мы решили обойтись без лишних выступлений в тостах, и просто продолжили разговор:
— Ты ведь говорила, что никогда не состояла в отношениях, тогда откуда такие фразы? Или ты имеешь в виду…
— … только собственную фантазию и размышления на тему, — перебила я ее поток мыслей, видя, как она уже переменилась в лице. Интересно, какого рода непонимание там зарождалось, но ладно. Подхватив с тарелки один из сделанных нами канапе, я продолжила. — Перед тобой сидит живое воплощение эскапизма как метода борьбы с внутренними загонами, которое постоянно зачитывалось историями и попросту применяло их на себя, выясняя методом тыка, насколько оно может соотнести себя с персонажами и что получает как собственные характеристики по итогу. Так для меня и вскрылось оч-чень много деталей, которые, после некоторых размышлений, оказывались вполне закономерными, так что… — я прервалась, понимая, что сейчас зайду слишком далеко, и перевела стрелки. — Хочешь сказать, ты никогда так не делала? Мне казалось, каждый хоть раз, читая, перенимал на себя роли главных героев или просто фантазировал о чем-то, что никогда бы не воплотилось в реальность… — увидев выражение ее лица, могу сказать, что точно проговорилась о чем-то ненужном, — или нет.
— Погоди, не пойми меня неправильно! У меня такое тоже бывало… но явно не настолько ярко, — дай угадаю, ты хотела сказать «запущено», да? — Наверное, я бы хотела как-нибудь попробовать углубиться в это так же, как ты.
Роза, не надо, это называется адекватным языком «психическая нестабильность», тебе туда точно не нужно.
Да и читала я много всякого, о чем в приличном обществе говорить не станут, чтобы прийти и к таким выводам…
— Возможно, что и ты не будешь к этому особо предрасположена. В конце концов, прибегают к подобным трюкам те, кто постоянно разочаровываются в реальности, — выдохнула я, надеясь, что мое своеобразное предупреждение не будет воспринято в штыки. — Но в целом, значит, бывало, да? — я хитро улыбнулась, предвкушая следующий свой вопрос. — Тогда с кем конкретно представляла отношения?
Божечки, насколько покраснело ее лицо! Как мило, вечно бы смотрела на такую реакцию.
— Н-н-н-ни с кем! — едва выдала та, продолжая смущаться. — Думаю, как и большинство, особо никого не представляя…
— Как раз таки большинство и имеет четкое представление о том, с кем визуализирует ситуацию, просто может менять при желании действующее лицо, — парировала я. Ну уж нет, не отвертишься, дорогая. — Ну так, что скажешь?
Выдохнув в ответ «сдаюсь» и сделав еще глоток, она начала:
— По правде говоря, сейчас я совершенно не знаю, к кому имею какие-либо чувства. Иногда я замечаю, как ко мне проявляют знаки внимания, но совершенно не уверена, понимаю ли ситуацию правильно — возможно, это просто вежливость с их стороны, а я просто придумаю себе всякое. И пока… — она замедлилась, — рядом со мной есть четыре человека, которые хорошо ко мне относятся, даже слишком, но я… не думаю, что в любом случае смогла бы ответить кому-либо из них взаимностью, по крайней мере, сейчас. Один из них — друг детства, которого мы как раз недавно и видели вместе. Для меня, несмотря на то, что мы не виделись около восьми лет, все равно что член семьи, который всегда будет на моей стороне. Второй — коллега по работе, который всегда очень внимателен ко мне и обходителен, но которого я все же вижу как образец для подражания, особенно в профессиональном плане. Третий когда-то был вынуждено моим клиентом, после чего из-за общих кругов интереса мы начали общаться, но, несмотря на его… своеобразную манеру поведения, я, скорее, воспринимаю его действительно как младшего брата. И четвертый из них, — до этого глядя куда-то вниз, она вдруг подняла взгляд на меня, и до меня дошло, о чем сейчас пойдет речь. Точнее, о ком, — для меня выполняет роль больше жизненного наставника, у которого я могу многому поучиться именно с практической точки зрения. Я испытываю к нему немало уважения, но в то же время… не думаю, что было бы разумно сокращать с ним дистанцию.
… Вау, Вин, да тебя отшили.
Причем, вместе с остальными твоими конкурентами, так что, по крайней мере, страдать ты будешь не один.
— … Ну, не могу сказать, что понимаю тебя, потому что, да, мой круг общения настолько ограничен, но могу сказать одно, — я чуть придвинулась ближе и взяла ее за руку, устанавливая снова физический контакт в знак поддержки, — если ты этого не хочешь — никогда не заставляй себя выбирать или соглашаться на отношения, если не испытываешь взаимности. Это нормально — быть с кем-то рядом и не испытывать романтических чувств, будь это так, мир давно бы уже стал катастрофой… или бы считал все-таки полиаморию нормой, — я невесело хохотнула, пытаясь разрядить ситуацию. Не станем упоминать лишний раз, кто, опять-таки, попал впросак с таким раскладом. — Возможно, что ты в принципе аромантик, и это тоже нормально — не каждый в этой жизни будет стремиться к любви, предпочитая более важные в его понимании вещи. Главное — ставить себя в таких вопросах на первое место, в первую очередь думая, хочешь ли ты этого. Понимаешь?
К счастью, Роза кивнула, не став отрицать мои слова или возражать, и я снова обняла ее, только куда крепче в этот раз. Блин, как-то мы слишком часто это делаем, для меня аж слишком непривычно.