Выбрать главу

- Ты мне сегодня разливалась, что хочешь вернуть своих друзей, не хочешь нас отталкивать. Ты всерьез говорила или просто так?

Медленно сделав глубокий вдох и выдох, я рассказала ей то, чего она не слышала.

- И ты понятия не имеешь, что это все значит?

- Не имею.

- Странно. Обычно такие вещи готовятся, а не падают как гром с ясного неба.

- Знаю, - кивнула я.

- "Стар-69" определяет номер, с которого звонили.

- А толку?

- Можно узнать, действительно они в этом клубе или это просто западня.

- А ты не просто блондинка без мозгов, - заметила я.

Она улыбнулась:

- Я профессиональный детектив. Мы в таких вещах разбираемся.

Улыбка ее не дошла до глаз, но Ронни пыталась изобразить уверенность.

Я набрала номер, и телефон, казалось, звонил вечно, а потом ответил мужской голос:

- Чего?

- Это "Нарцисс в цепях"?

- Ага, кто говорит?

- Я хочу говорить с Грегори.

- Нет тут никакого Грегори.

- Кто говорит? - спросила я.

- Это автомат в холле, дама. Я просто проходил мимо.

И он повесил трубку. Похоже, не мой сегодня день.

- Они звонили из автомата в клубе, - сказала я.

- Ну, мы хотя бы знаем, где они, - заключила Ронни.

- Ты знаешь, где этот клуб?

Она покачала головой:

- Не входит в круг моих интересов.

- И моих тоже.

Получалось так, что единственные среди моих знакомых игроки в доминантой и подчиненных были сейчас в этом клубе, откуда мне их предстоит выручать.

Кого я знаю, кто может сказать, где этот клуб и какова его репутация? Леопардам верить нельзя, они уже говорили, что там безопасно. И явно ошиблись.

На ум пришло только одно имя. Только он мог знать, где находится клуб и какие гадости меня там, предположительно, ожидают. Жан-Клод. Поскольку тут была замешана оборотневая политика, напрашивался звонок Ричарду, который вообще вервольф. Но оборотни - народ весьма клановый. Животные одного вида редко переходят границы, чтобы помочь другим. Горько, но правда. Исключением является соглашение между вервольфами и крысолюдами, но остальные ругаются, дерутся и пускают кровь исключительно в своем кругу. Ну, если какая-то группка сорвется с резьбы и начнет привлекать излишнее внимание полиции, вервольфы и крысолюды приведут ее в чувство, но помимо этого - никаких вмешательств. Одна из причин, по которым мне приходится нянчиться с леопардами.

К тому же Ричард насчет субкультуры "Д и П" знает не больше моего, если не меньше. Нет, если вас интересуют какие-то сексуальные штучки на грани извращения (или за гранью), спросите Жан-Клода. Он сам не участвует, но знает, кто, что и где. По крайней мере я на это надеялась. Если бы на кону стояла только моя жизнь, я, может, никому из мальчиков звонить бы не стала, но если меня в этой авантюре убьют, то некому будет спасать Натэниела и его компанию. Не годится.

Ронни сбросила туфли на каблуках.

- Пистолета я не захватила, но у тебя наверняка есть запасной.

Я покачала головой:

- Ты не едешь.

От гнева ее серые глаза обрели цвет грозовых туч.

- Черта с два.

- Ронни, это оборотни, а ты человек.

- И ты тоже.

- Я чуть больше, благодаря вампирским меткам Жан-Клода. Я могу пережить раны, от которых ты умрешь.

- Одна ты не поедешь. - Она скрестила руки на груди, лицо ее выражало непреклонную решимость.

- Я не собираюсь ехать одна.

- Это потому, что я не люблю стрелять?

- Ты не умеешь убивать не думая, Ронни. В этом ничего стыдного нет, но я не могу взять тебя к оборотням, если не буду уверена, что ты в случае чего стреляешь на поражение. - Я положила руки ей на плечи. Она вся напряглась и была явно сердита. - А потерять тебя, Ронни, - для меня это... потерять часть своей души. И еще... часть эта будет еще больше, если ты погибнешь, расхлебывая кашу, которая варится вокруг меня. С этим народом надо действовать не раздумывая, Ронни. С ними нельзя как с людьми - иначе тебе крышка.

Она замотала головой:

- Позвони в полицию.

- Нет.

- Черт бы тебя побрал, Анита, не будь дурой!

- Ронни, есть правила. И одно из них то, что в дела стаи прайда полицию не вмешивают.

Главной причиной было то, что полиция косо смотрит на схватки за лидерство, которые кончаются трупами, но Ронни сейчас об этом знать не обязательно.

- Глупое правило.

- Может быть, но так принято у оборотней, какого бы вида они ни были.

Она села у столика для завтрака.

- Так кто же тебе поможет? Ричард убивает не легче, чем я.

Почти правда, но я не стала спорить.

- Нет. Сегодня мне нужен рядом тот, кто делает то, что нужно, не моргнув глазом.

Ее глаза потемнели - от злости.

- Жан-Клод!

Это прозвучало словно ругательство.

Я кивнула.

- А ты уверена, что не он все это спланировал, чтобы вернуть тебя в свою жизнь... то есть, пардон, в смерть?

- Он слишком хорошо меня знает, чтобы так играть с моими подопечными. Знает, что я с ним сделаю, если им будет плохо.

Ронни смягчилась, постаравшись скрыть недоумение.

- Я его терпеть не могу, но я знаю, что ты его любишь. И ты действительно могла бы его убить? Спустить курок, глядя на него через прорезь прицела?

Я просто смотрела на нее и знала без зеркала, что глаза у меня стали далекими и холодными. Карие глаза трудно сделать холодными, но мне как-то удается - в последнее время.

Что-то у нее мелькнуло в глазах, очень похожее на испуг. Не знаю, меня она испугалась или за меня.

- Господи, и ведь действительно могла бы! Анита, ты знаешь Жан-Клода дольше, чем я знаю Луи. Я бы никогда не смогла ему ничего сделать плохого, что бы ни сделал он.

Я пожала плечами:

- Думаю, это бы меня сломало. Я не могла бы жить счастливо, если бы вообще могла. Очень вероятно, что вампирские метки потянули бы меня в могилу вслед за ним.

- Еще одна причина его не убивать.

- Если это из-за него Грегори так кричал в телефон, то для жизни Жан-Клоду понадобится более серьезная причина, чем любовь, или похоть, или моя возможная смерть.

- Не понимаю я этого, Анита. Просто не могу понять.

- Знаю.

Мне подумалось, не по этой ли причине мы с Ронни стали видеться реже, чем раньше. Устала я объяснять ей себя. Нет, не объяснять - оправдывать.

Ты моя подруга, подумала я, лучшая подруга. Но я перестала тебя понимать.