- Но мне страшно, - честно призналась Юля.
- Я знаю.
- Вдруг все станет еще хуже? Вдруг мы лишь разворошим старую рану, и она снова начнет болеть?
- Но ведь она и так болит.
Юля опустила голову. Конечно, Саша был прав. Эта встреча действительно нужна ей. Но что если… Виктор Валентинович на самом деле до сих пор любит ее? Вдруг он захочет начать все с начала?
Юля отмахнулась от этой мысли – слишком невероятной она казалась. Если Виктор Валентинович остался тем же человеком, каким она его запомнила, он ни за что не стал бы начинать все с начала. И эта мысль почему-то успокоила Юлю и придала ей решимости.
- Хорошо, - сказала она. – Я действительно схожу к нему. Прямо сейчас.
Саша кивнул:
- Да. Это правильное решение.
Юля приняла душ и оделась, а когда она вернулась, Саша стоял у окна, сложив руки на груди. Юля неуверенно топталась в дверях. Ей хотелось, чтобы Саша пошел с ней, но она понимала, что это уже слишком.
Саша повернулся к ней и улыбнулся так, что Юле сразу захотелось остаться, подойти к нему и…
- Удачи, - сказал Саша. – Пусть все у тебя будет хорошо.
Юля кивнула. Момент был утерян, она уже не могла подойти к Саше и остаться.
- Я скоро вернусь, - сказала она. – Побудь пока у меня, если хочешь. Вечером увидимся.
- Ладно, - просто согласился Саша.
А потом Юля ушла, а Саша снова вернулся к окну и долго смотрел на улицу.
«Вряд ли мы увидимся этим вечером, - думал он. – А даже если увидимся, все уже будет по-другому. Ты вернешься к нему, а я останусь один».
- Я снова потерял ее… - прошептал Саша, чувствуя, как ненавистные слезы обжигают ему глаза. – На этот раз навсегда. Она не вернется.
«И больше не будет нас. Не будет Саши и Юли. Будет Юля и… и…».
Саша с яростью смахнул слезы.
- Я не буду вести себя как баба! – закричал он.
«Я знаю, что поступил правильно. Я должен был сделать это для тебя, Юля».
Саша вспомнил один из их ночных разговоров с Юлей, когда она страдала из-за Виктора Валентиновича, а Саша сказал, что ничем не может помочь ей. И что если бы он только знал, что он может сделать, то обязательно сделал бы это. Что ж, возможно, теперь момент наконец-то представился. Это было то единственное, что Саша мог сделать для Юли. Просто отпустить ее. Он знал, что если бы сейчас он не подтолкнул ее, если бы он попросил ее остаться, она никуда бы не пошла. Она могла бы так никогда и не увидеться с Виктором Валентиновичем. Возможно, они вместе даже уехали бы в какую-нибудь деревеньку на краю света, как мечтали, и сидя на лавочке, встречали бы рассветы и закаты. Но Юля не перестала бы думать о Викторе Валентиновиче. Его призрак продолжал бы преследовать ее и висеть между ними всю жизнь. А Юля не смогла бы быть счастливой до конца, если бы мысли об этом человеке продолжали отравлять ее существование и причинять боль.
«Пусть лучше я потеряю ее. Главное, чтобы она была счастлива».
…потеряю ее…
….потеряю ее…
…потеряю…
Эта мысль так и звенела эхом у Саши в голове. А боль вдруг стала такой сильной, нестерпимой, что Саша опустился на колени и закрыл лицо руками. Плевать! На все плевать! Все равно его никто не видит.
«Господи, неужели мне суждено терять всех, кого я люблю?».
Саша вновь увидел перед мысленным взором семнадцатилетнюю Катюшу, которую он провожал на поезд, навсегда разделивший их жизни. Потом он увидел Юлю. Ее маленькое личико сквозь пыльное оконное стекло поезда. Саша бежал за ним, но не успевал, и ее лицо становилось все дальше, дальше, дальше. А этой ночью он едва не потерял ее снова, когда Юля никак не могла прийти в себя, уснув вечным сном. И теперь она снова ушла, и звякнули в двери ключи. Он сам отпустил ее. Отпустил человека, которого любил больше, чем кого-либо в этом мире. Даже больше, чем себя.
Он знал, что она не вернется. Ведь она до сих пор любит Виктора Валентиновича. А он, наверняка, любит ее. Саша любил бы. Он не смог бы ее забыть. Сколько бы лет ни прошло. Сколько бы километров ни разделяло их. Он никогда не перестал бы любить ее.
========== 54. Иллюзии солнечного света ==========
«Какого черта я делаю вообще? - думала Юля, подходя к подъезду дома Виктора Валентиновича. – Я восемь лет не видела его, а теперь вдруг заявлюсь как ни в чем не бывало! Приду домой и придушу Сашу за эту дурацкую идею!».
Юля утешала себя мыслью, что возможно, Виктора Валентиновича даже не будет дома. Может, он задержался в школе, как, бывало, задерживался в университете. И если его не будет дома сейчас, Юля уж точно не станет ждать и больше уж точно никогда не вернется!
Юля так поверила в эту идею, что почти успокоилась. В подъезд ее впустил вышедший покурить парнишка, и пока Юля поднималась по лестнице, она смогла окончательно убедить себя, что Виктор Валентинович еще не вернулся с работы. Она просто постоит немного под дверью и уйдет. Как будто ее здесь никогда и не было.
И Юля нажала на кнопку звонка, услышав за дверью до боли знакомую протяжную трель. И тут же она услышала чьи-то шаги.
- Черт! Вот черт! – выругалась Юля, оглядываясь по сторонам. – Он все-таки дома!
Дверь открылась, однако вместо Виктора Валентиновича Юля увидела на пороге маленькую девочку лет семи. Девочка похоже только что вернулась из школы, потому что на ней еще была надета форма. Волосы были заплетены в аккуратную косичку и повязаны лентой.
Юля уставилась на девочку, а девочка во все глаза рассматривала Юлю. А потом крикнула куда-то в комнату:
- Пааааап! Тут какая-то тетя пришла!
Из комнаты послышались шаги, и сердце Юли с грохотом упало куда-то в желудок. А потом она услышала голос. Его голос.
- Дочка, ну сколько раз я говорил тебе, чтобы ты не открывала незнакомым лю… - Виктор Валентинович остановился посреди коридора и смотрел на Юлю. В его взгляде шевелилось смутное узнавание. Что ни говори, а с ходу узнать Юлю с волосами мятного цвета и синими контактными линзами, было непросто.
Юля улыбнулась. Это вышло так естественно, что она даже сама этого не заметила. Счастье от мысли, что она снова видит Виктора Валентиновича, вдруг затопило все ее существо, и Юля улыбалась. Он почти не изменился. Разве что в его висках прибавилось седых волос. Но он носил все те же очки с толстыми стеклами, все так же горбился, и был по-прежнему невыносимо милым.
И вот он узнал ее. Юля видела, что узнал. Выражение его лица вмиг переменилось, взгляд вспыхнул, а с губ сорвалось на выдохе:
- Юля…
Как всегда. Он всегда так произносил ее имя – мягко, невесомо.
- Пап, ты ее знаешь? – спросила девочка с любопытством, возвращая их обоих к реальности.
- Да… Да, - Виктор Валентинович откашлялся, и голос его снова обрел твердость. Отцовскую твердость. – Поиграй пока в своей комнате, Настен.
- Хорошо, - девочка кивнула, бросила на Юлю последний любопытный взгляд и скрылась в дверном проеме.
«Послушная, - подумала Юля. – Он хорошо воспитал свою дочь. А иначе и быть не могло».
Вот оно. Все счастье его жизни. Этот ребенок.
Юля понимала, что ей нужно что-то сказать, потому что если она этого не сделает, они до вечера простоят в прихожей, уставившись друг на друга.