«Да уж, Саша может все, что угодно, - подумала Юля. – Он даже развел Дворцовый мост ради меня. Неисправимый романтик, до безумия милый и смешной Саша».
Юля поймала себя на том, что от мысли о Саше у нее потеплело на сердце. Подумать только! Она много лет мечтала об этом разговоре с Виктором Валентиновичем, и совсем не таким он должен был быть согласно ее фантазиям. Она должна была сказать, что всю жизнь любила только его, и что до сих пор любит. Они должны были помириться. А вместо этого она ляпнула, что у нее есть парень, и теперь обсуждает этого парня с Виктором Валентиновичем! Уму не постижимо.
- В глубине души я всегда знал, чувствовал, что не я – тот человек, который предназначен тебе судьбой, - сказал Виктор Валентинович. – Но мне хотелось рискнуть. Хотелось наплевать на все препятствия и просто рискнуть. Я так сильно любил тебя, что совсем ничего не соображал, - он грустно усмехнулся. – Ты была слишком молода, чтобы осознавать это, а вот я чувствовал, что занимаю чужое место. Что ж, значит, все было к лучшему. Все было так, как должно было быть.
Юля кивнула, соглашаясь. Возможно, впервые в жизни она согласилась с Виктором Валентиновичем. Она действительно повзрослела.
- Что ж, пойду налью нам чаю, а то мы совсем забыли про него.
И он ушел на кухню, а Юля поднялась с дивана и прошлась по комнате, рассматривая вещи и разыскивая среди них знакомые. Машинально она засунула руку в карман джинсов и тут же нащупала там что-то. Какой-то маленький предмет.
Юля вытащила его и поднесла к лицу. Рот ее приоткрылся от удивления. Юля держала в руке ту самую фигурку смешного солдатика, поскользнувшегося на банановой кожуре, которую подарил ей Саша в тот первый раз, когда она пришла к нему в гости. Стоп! Но ведь всего этого не было! В реальности этого не было, так как же эта фигурка оказалась у нее в штанах?!
Юля не могла ответить на сей вопрос, и поэтому просто разглядывала неуклюжего человечка, улыбаясь. Она смотрела на фигурку, но видела Сашу. Смешного доброго Сашу, который не позволил ей сойти с ума в мертвом мире. Который обнимал ее каждую ночь, когда ей было невыносимо одиноко и страшно. Сашу, который всегда выполнял свои обещания. Который всегда стремился порадовать ее, который мог развести мосты ради нее, мог вернуть ее с того света, который даже смог отпустить ее сюда, к Виктору Валентиновичу. Лишь бы она была счастлива.
«Он любит меня, - осознала вдруг Юля. Она впервые по-настоящему осознала это. – Он действительно любит меня. Хоть никогда и не признается в этом».
«Но почему я все-таки ляпнула это «да»? Ведь мы с Сашей не встречаемся. Как вообще описать наши странные отношения? Они не поддаются объяснению и не подпадают ни под одну из возможных категорий. Почему я сказала «да»? Почему?».
Юля сжала «бананового солдатика» в ладони. Как бы там ни было, прошлое умерло. Его действительно больше нет. Есть только Саша и эта фигурка в ее ладони. Только это реально. Только это ценно.
Вернулся Виктор Валентинович с двумя дымящимися чашками чая, и Юля спрятала солдатика в карман. Они снова сели на диван. Виктор Валентинович сказал:
- А о моей жене ты, наверное, тоже знаешь. Иначе не пришла бы сюда.
- Да. Иначе я подкараулила бы тебя где-нибудь и напугала до смерти, как в старые добрые времена.
Он рассмеялся. Они немного помолчали, а потом Юля произнесла тихо:
- Мне жаль, что все так вышло с твоей женой. Я ненавидела ее, но смерти не желала. Мне жаль, что твоя дочка росла без матери.
Он кивнул.
- Я тоже не желал ей смерти. Это стало настоящим ударом. Но Насте все равно пришлось бы расти с одним родителем. Если бы она осталась с матерью, то не видела бы меня, - Виктор Валентинович тяжело вздохнул. – Даже не знаю, чем я думал, когда собирался начать все с начала с женой. Ты была права, у нас не было семьи и не могло бы быть. А свою угрозу она все равно выполнила, хоть я и расстался с тобой. Через год она все-таки забрала Настену и не разрешала нам видеться. Она просто хотела отомстить мне. Она не могла простить мне эту измену, потому что знала, что ее я никогда так не любил, как… - он запнулся, и в комнате снова воцарилось молчание.
На этот раз его нарушила Юля.
- Я тоже любила тебя. И это не было подростковой влюбленностью. Да, пусть я была эгоистична и часто думала только о себе, но… Я все равно очень любила тебя.
- Я знаю. Знаю. Теперь я это знаю, но тогда я боялся поверить в это. Мне легче было поверить в то, что твоя любовь – надумана. Мне легче было поверить, что она быстро пройдет. Я не верил, что меня можно любить так, как ты любила. В конце концов, я не какой-нибудь принц, я всего лишь чудаковатый преподаватель математики преклонного возраста в толстых очках.
Юля улыбнулась.
- Ну что ты! Для меня ты был настоящим красавцем!
Виктор Валентинович смущенно усмехнулся. Они еще немного поговорили о том, как выглядели восемь лет назад, а потом Юля спросила:
- А как сложилась твоя личная жизнь? Ты встречался еще с кем-нибудь?
Он покачал головой.
- Нет. Я с головой ушел в работу и воспитание дочки. Настя стала смыслом моей жизни. До этого я думал, что смысл моей жизни – это цифры, но потом я понял, что своего ребенка люблю намного сильнее, чем математику. Намного сильнее, чем мог бы полюбить любую женщину. Я даже не знал, что такая любовь существует. Счастье моего ребенка – вот что самое важное для меня сейчас. Настя растет так быстро. Иногда я смотрю на нее и думаю: «Господи, не дай Бог, когда она подрастет, какой-нибудь старый мужик влюбится в нее, я ведь придушу его!».
Юля расхохоталась. Они оба от души посмеялись.
- Твой отец, должно быть, был вне себя, ему, должно быть, хотелось убить меня и закопать мой труп у себя в саду. И как же я его понимаю!
Юля смеялась, и боль уходила. Ей было как никогда легко говорить с Виктором Валентиновичем. Потому что чувств больше не было. Потому что все это давно ушло, прошлое подернулось дымкой, стало приятным воспоминанием. Им больше не было больно вспоминать об этом. У них обоих было счастье настоящего момента, которым они дорожили намного больше, чем тем, что случилось тогда. У Юли был Саша. У Виктора Валентиновича была дочка. И они оба не хотели делать шаг назад, потому что там, позади, больше ничего не было. Там была пустота.
- А твой молодой человек знает, что ты пришла сюда? – спросил Виктор Валентинович после того, как они допили чай.
- Да. Больше того, это он меня сюда отправил, - хмыкнула Юля. – Если бы не его уговоры, я бы, наверное, так и не решилась прийти.
- Вот как? – задумчиво спросил Виктор Валентинович.
- Ага. Он сказал, что если я не поговорю с тобой, то никогда не смогу отпустить прошлое. Он сказал, что мы должны встретиться.
Виктор Валентинович улыбнулся:
- А ведь он действительно любит тебя. Теперь я точно спокоен.
Юля задумалась над этим. А ведь и правда. Эгоистичный Саша отпустил ее сюда, даже зная, что может потерять ее навсегда. Встречи с прошлым порой бывают очень опасными.
Юля представила, чем сейчас может быть занят Саша, и у нее похолодело сердце. Он наверняка мучается там сейчас один. Пожалуй, пора ей возвращаться домой. Домой к Саше.
Перед уходом Юля отправилась в туалет и задержалась на пороге комнаты Насти. Девочка сидела за столом и играла с куклой Барби, что-то щебетала ей, полностью поглощенная своим выдуманным миром. Юля улыбнулась. Вот он, тот ребенок, которого она ненавидела восемь лет назад. Но сейчас ненависти больше не было. Ведь в этом ребенке заключалось счастье человека, который был ей бесконечно дорог.