Юля пыталась представить, как проходят уроки математики у Марины в школе. Но не могла. Она вполне могла вообразить Виктора Валентиновича у школьной доски, но чтобы он учил школьников? Изо дня в день десятки раз повторял элементарные вещи? Нет, не такой он человек. Ему это неинтересно. Ему интересно работать со студентами, с теми, кто твердо знает, чего хочет от жизни. Он не стал бы вдалбливать математику ничего не соображающим прыщавым пням с глазами. Или стал бы?
Юля прикрыла глаза. Она в очередной раз поймала себя на том, что думает об учителе, как будто и не было всех этих лет. Но ведь они были. И он, наверняка, изменился. Как бы там ни было, Виктор Валентинович уже не тот человек, которого она помнила. Поэтому… что она знает о нем?
Но даже если он пошел преподавать в обычную школу, то почему? Должна же быть причина, по которой он бросил университет.
«Конечно, она есть. И ты знаешь, какая».
Нет. Больше всего Юля боялась, что это как-то связано с тем, что произошло между ними. Но как давно он бросил работу в университете? Она не поддерживала с ним связь много лет, и была уверена, что он находится там, где она его оставила. Юле даже в голову не приходило, что что-то в его жизни могло измениться. Образ учителя застыл в её сознании, законсервировался. Она могла в любой момент открыть банку и рассмотреть Виктора Валентиновича в возрасте тридцати восьми лет. Но какой он сейчас, в свои сорок семь? Каковы его привычки? Окрасила ли седина его густые волосы?
Какой он? Какой он?
И со всем тяжелым, холодным, чернильно-густым ужасом Юля осознавала, что всего этого она уже не узнает. Не может она пойти в школу, где он преподавал, и подсмотреть за ним, спускающимся с крыльца. Не может подкараулить его у подъезда дома. Она не может даже случайно встретить его на улице. Потому что его больше нет. Виктора Валентиновича нет.
Нет.
И тогда Юля позволила себе заплакать. Она думала, что заплачет сегодня в туалете библиотеки, но вместо этого лишь ждала, когда опадет комок в горле и умывалась холодной водой. Но сейчас, в своей любимой оранжерее, в этом единственном месте, где она могла позволить себе быть собой, она плакала. Цветы были благодарными утешителями. Они не могли сказать ничего лишнего.
Наплакавшись вволю, Юля с удовлетворением отметила у себя в груди привычную гулкую пустоту. Это значит, что все в порядке. Пустота — её нормальное состояние. И оно никогда не пройдет. Если ее не смогли заполнить математика и Виктор Валентинович, её не заполнит уже ничто.
Юля повозилась еще немного с цветами, потом достала из сумочки складное зеркальце и, убедившись, что глаза больше не красные и не опухшие, засобиралась домой. На улице стемнело. Еще один короткий ноябрьский день канул во мрак. Что ж, не таким уж и хорошим был этот день.
По дороге Юля заскочила в магазин и взяла две бутылки вина, белого и розового. Ну и что с того, что они пьют каждый вечер? Юля была уверена, что Саша только обрадуется этому. Она уже придумала, что приготовить на ужин и гадала, нашли ли Саша и Марина что-нибудь интересное в ее отсутствие. Оранжерея принесла облегчение, которого должно хватить, по крайней мере, до завтрашнего утра.
К своему огромному удивлению Юля встретилась с одетым Сашей в прихожей. Она подумала, что он собрался уходить, но по красным щекам догадалась, что Саша тоже только что вернулся.
- Где это ты шлялся? - спросила Юля.
- Сюрприз! - Саша даже не обратил внимания на ее ворчливый тон и потряс в воздухе коробками с дисками. - Старые фильмы! Как насчет того, чтобы устроить вечер кино?
- Ты ограбил видеомагазин?
- Я ограбил прокат. В конце концов, от них не убудет, да?
- Так вот значит, чем ты занимался вместо того чтобы искать информацию?
- Я поручил это Марине. Все равно я засыпаю на первой же странице, если на ней буквы, а не формулы.
Юля улыбнулась.
- Хорошо, тогда пойдем узнаем, что удалось нарыть Марине…
Но они не успели даже раздеться, потому что Марина сама возникла в коридоре, услышав их голоса. В руках она держала книгу.
- Наконец-то вы вернулись! - воскликнула девушка. - Послушайте, что мне удалось откопать. Эта история тоже про Эмили, но уже из другой книги. И она открывает кое-какие новые подробности о том, что происходило с Эмили после всего этого. Здесь говорится, что она уже не смогла стать прежней после случившегося, ударилась в поиски объяснений. С женихом они разошлись, потому что он не мог больше выносить её странностей, думал, что врачи что-то напутали с обследованиями, и Эмили все-таки помешалась. Но Эмили просто жизненно необходимо было узнать правду, поэтому после курса медицинских обследований она занялась поисками тех, с кем случалось что-то подобное. Через два года ей удалось встретиться с тремя людьми, которые пережили то же самое, что и она, в тот же день, в то же время, но в другой стране. То были трое друзей из Швейцарии, которые столкнулись с тем же, что и Эмили, но при этом их было трое. Следует отметить, что друзья так же ничего запрещенного не употребляли, не пили и на учете в соответствующих лечебницах не состояли и не состоят. После многочисленных обсуждений Эмили и троице из Швейцарии удалось прийти к выводу о том, что произошедшее с ними является сбоем во времени. То есть в тот момент они были на самом деле со своими родственниками, но в то же время, как бы раздвоились, существуя в двух временных потоках одновременно. Наука пока никак не объясняет данный феномен…
- Кто бы сомневался! - усмехнулся Саша. - Как такое вообще можно объяснить? Кошмар же какой-то! Лично мне нужно срочно что-нибудь выпить!
- Кто бы сомневался! - передразнила его Юля.
А Саша достал из пакета одну за другой бутылки вина. Юля не поверила собственным глазам. Он тоже был в магазине? Но так и есть. Был. Две бутылки. Белое и розовое. Юля улыбнулась.
========== 14. Фильмы мертвого кинотеатра ==========
На одном из дисков, которые притащил Саша, была коллекция фильмов с Луи де Фюнесом, и Юля сразу проголосовала за то, чтобы посмотреть одну из своих любимых старых комедий - «Большую прогулку». Марина этот фильм не видела, поэтому ей было всё равно, а Саша больше хотел «Фантомаса», но в конце концов сказал:
- Ладно, я уступаю тебе, женщина. Но ночь длинная и следующим будет «Фантомас»!
- Оки-доки, - согласилась Юля. - Все равно мы уснем раньше…
Саша и сам понимал, что после прошлой бессонной ночи они вряд ли долго просидят перед телевизором, его организм уже подавал сигналы тревоги в виде легкого головокружения и неадекватного состояния, близкого к опьянению. Саша уже забыл, каково это — не спать несколько ночей подряд. Время становится бесконечным, и тебе кажется, что ты живешь уже вечность, и постоянное пребывание в реальности становится почти невыносимым. Все углы делаются сюрреалистично плавными, голова — тяжелой и хмельной, с языка то и дело слетают афоризмы, порожденные больным мозгом, глаза краснеют, словно сосуды не выносят такого долгого наблюдения за этим странным миром и взрываются. И тебе кажется, что мозг твой то кишит гениальными идеями (которые, впрочем, забываются, стоит только выспаться), то пустеет до такой степени, что можно слушать шелест ветра в собственной голове. Безудержный восторг сменяется вязкой апатией, ты живешь вечно, ты устал, ты хочешь умереть, потому что находиться в этом мире так долго поистине чудовищно, выносить собственное общество по сорок восемь часов — то еще испытание.